Pekerja Vatikan memasang kompor sederhana di Kapel Sistina di mana surat suara akan dibakar selama konklaf yang akan datang untuk memilih paus baru, saat joki berlanjut di luar tentang siapa di antara Cardinals yang bertanding.
Takhta Suci merilis video persiapan untuk konklaf 7 Mei, yang mencakup pemasangan kompor dan lantai palsu di Kapel Sistina yang dihiasi lukisan dinding untuk membuatnya seimbang. Rekaman itu juga menunjukkan para pekerja berbaris di meja kayu sederhana di mana para kardinal akan duduk dan memberikan suara mereka mulai Rabu, dan jalan yang mengarah ke area tempat duduk utama untuk setiap kardinal di kursi roda.
Pada hari Jumat, kru pemadam kebakaran terlihat di atap kapel memasang cerobong asap dari mana sinyal asap akan menunjukkan apakah seorang paus telah terpilih.
Semua persiapan mengarah pada pertunjukan khusyuk dari dimulainya konklaf untuk memilih penerus Paus Fransiskus, Paus Amerika Latin pertama dalam sejarah, yang meninggal pada 21 April pada usia 88 tahun. Vatikan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Fransiskus meninggal karena stroke Itu membuatnya koma dan menyebabkan gagal jantung yang tidak dapat diubah.
Juru bicara Vatikan Matteo Bruni mengeluarkan penyangkalan bersih pada hari Jumat atas laporan bahwa salah satu kandidat terkemuka, Kardinal Pietro Parolin, telah menderita masalah kesehatan awal pekan ini yang membutuhkan perhatian medis. Laporan-laporan itu, yang berbicara tentang masalah tekanan darah, disiarkan oleh media Italia dan diambil oleh Catholicvote.org, situs AS yang dipimpin oleh Brian Burch, pilihan pemerintahan Trump untuk menjadi duta besar untuk Tahta Suci.
Spekulasi tentang kesehatan seorang kandidat kepausan adalah andalan politik dan manuver konklaf, karena berbagai faksi mencoba untuk torpedo atau meningkatkan kandidat tertentu. Paus Fransiskus mengalami dinamika secara langsung: Ketika pemungutan suara berjalan sesuai keinginannya dalam konklaf 2013, seorang kardinal yang terengah-engah bertanya kepadanya apakah benar bahwa dia hanya memiliki satu paru-paru, seperti rumor. (Fransiskus kemudian menceritakan bahwa dia mengatakan kepada kardinal bahwa dia telah mengangkat lobus atas satu paru-paru saat masih muda.) Dia terpilih beberapa saat kemudian.
Beberapa menimbang apa yang disebut “paus-penuh” lainnya. Selain Parolin, kandidat lainnya yang namanya muncul termasuk Kardinal Luis Antonio Tagle, mantan uskup agung Manila, dan Kardinal konservatif Robert Sarah dari Guinea.
Lebih sedikit yang diketahui tentang 15 kardinal yang disebutkan Fransiskus dari negara-negara yang sebelumnya tidak memiliki – atau bagaimana mereka akan memilih. Salah satunya adalah Anders Arborelius dari Swedia.
“Kita hidup di masa konflik, perang,” katanya. “Jadi penting untuk memiliki suara yang dapat mengatakan sesuatu yang lain, bahwa Tuhan hadir.”
Antonio Masiello/Getty Images 
Apa itu konklaf kepausan?
Kepausan Konklaf adalah pertemuan kardinal pemilih yang dijaga ketat – semua kardinal yang melayani di bawah usia 80 tahun – untuk memilih paus berikutnya.
Jumlah pastinya bervariasi, tetapi saat ini ada 135 kardinal pemilih yang memenuhi syarat untuk bersidang di Vatikan dari seluruh dunia untuk memilih penerus Paus Fransiskus. Dari semua kardinal pemilih saat ini, 108 ditunjuk oleh Paus Fransiskus selama 12 tahun kepausannya. Mereka berasal dari 71 negara berbeda, termasuk 10 dari Amerika Serikat.
Apa yang terjadi dalam konklaf?
Di bawah aturan gereja, konklaf harus dimulai 15 hingga 20 hari setelah kematian paus. Paus Fransiskus meninggal pada 21 April.
Rabu pagi dimulai dengan Misa di Basilika Santo Petrus yang dirayakan oleh dekan Kolese Kardinal, Kardinal Giovanni Battista Re, setelah itu para kardinal pemilih diasingkan dari seluruh dunia. Pada sore hari, mereka akan masuk ke Kapel Sistina, mendengar meditasi dan bersumpah sebelum memberikan suara pertama mereka.
Jika tidak ada kandidat yang mencapai mayoritas dua pertiga yang diperlukan pada pemungutan suara pertama, surat-surat akan dibakar dan asap hitam akan menunjukkan kepada dunia bahwa tidak ada paus yang terpilih.
Para kardinal akan kembali ke kediaman Vatikan mereka untuk malam itu dan kembali ke Kapel Sistina pada Kamis pagi untuk melakukan dua pemungutan suara di pagi hari, dua di kemudian harin, sampai pemenang ditemukan.
Setiap kardinal harus bersumpah kerahasiaan mutlak sebelum mereka memilih. Jika mereka mengungkapkan informasi apa pun dari dalam konklaf, mereka akan dikucilkan oleh gereja.
Setelah setiap dua putaran pemungutan suara, surat suara dibakar di kompor. Jika tidak ada paus yang dipilih, surat suara dicampur dengan kartrid yang mengandung kalium perklorat, antrasen – komponen tar batubara – dan belerang untuk menghasilkan asap hitam keluar dari cerobong asap. Jika ada pemenang, surat suara dicampur dengan kalium klorat, laktosa dan resin kloroform untuk menghasilkan asap putih.
Asap putih keluar dari cerobong asap pada pemungutan suara kelima pada 13 Maret 2013, dan Kardinal Jorge Mario Bergoglio diperkenalkan kepada dunia sebagai Paus Fransiskus beberapa saat kemudian dari loggia Basilika Santo Petrus.
Persiapan sedang berlangsung ketika para kardinal bertemu secara pribadi dalam sesi yang lebih informal untuk membahas kebutuhan Gereja Katolik ke depan dan jenis paus yang dapat memimpinnya.
