“Ini adalah ancaman serius terhadap hak anak-anak itu untuk pendidikan,” kata Roland Friedrich, Direktur Urusan UNRWA untuk Tepi Barat, Berita PBB.
Perkembangan ini mengikuti dua undang-undang Israel yang mulai berlaku pada akhir Januari yang melarang UNRWA beroperasi di wilayahnya dan melarang pihak berwenang Israel melakukan kontak dengan badan tersebut.
UNRWA adalah penyedia layanan kesehatan, pendidikan, dan layanan lainnya terbesar untuk hampir enam juta pengungsi Palestina di seluruh Timur Tengah, termasuk di Gaza yang dilanda perang.
Pekan ini Mahkamah Internasional – pengadilan tertinggi PBB – memulai sidang untuk memeriksa pembatasan Israel terhadap pekerjaan PBB dan organisasi internasional lainnya di Gaza dan Wilayah Palestina yang Diduduki.
Friedrich berbicara tentang bagaimana siswa yang terkena dampak cemas atas prospek dikucilkan dari kelas. Dia juga menggarisbawahi komitmen UNRWA untuk terus memberikan di Yerusalem Timur “selama kita bisa.”
Wawancara ini telah diedit untuk kejelasan dan panjangnya.
Roland Friedrich: Kira-kira empat minggu yang lalu kami menerima pemberitahuan dari Kementerian Pendidikan Israel bahwa tiga sekolah yang kami operasikan di kamp pengungsi Shu’fat dan tiga sekolah lain yang kami operasikan di Yerusalem Timur akan ditutup.
Kami memiliki 800 siswa di sekolah-sekolah ini dan anak-anak ini tidak memiliki akses yang memadai ke pendidikan di luar sekolah-sekolah ini. Ini sangat memprihatinkan bagi anak-anak, bagi keluarga mereka, dan itu terjadi saat tahun ajaran masih berlangsung. Jadi, ini belum pernah terjadi sebelumnya. Ini adalah ancaman serius terhadap hak-hak anak-anak itu untuk pendidikan dan sangat memprihatinkan terutama karena perintah penutupan ini seharusnya mulai berlaku pada 8 Mei, yang kurang dari seminggu dari sekarang.
Berita PBB: Program UNRWA apa lagi yang berisiko di Tepi Barat?
Roland Friedrich: Saya pikir kita harus membuat perbedaan antara pekerjaan kita di Yerusalem Timur yang diduduki, yang menurut undang-undang Israel dilarang, dan pekerjaan kita di seluruh Tepi Barat di mana, menurut Israel, semua pekerjaan kita tidak dilarang.
Di Yerusalem Timur kami mengoperasikan, selain enam sekolah dengan 800 anak, dua pusat kesehatan – satu di Kota Tua dan satu lagi di kamp pengungsi Shu’fat – dengan sekitar 60.000 pasien: pasien rentan yang tidak memiliki akses memadai ke fasilitas kesehatan lain, pasien dengan penyakit tidak menular, pasien yang memiliki ID Tepi Barat yang tidak memiliki akses ke fasilitas kesehatan alternatif, dan pasien berpenghasilan rendah.
Kami juga bertanggung jawab atas pengumpulan sampah di kamp pengungsi Shu’fat, yang berada di sisi Palestina dari apa yang disebut penghalang pemisahan.
Selain itu, kami juga mengoperasikan pusat pelatihan kejuruan di utara Yerusalem, juga di sisi Palestina, dengan 350 peserta pelatihan, semuanya dari Tepi Barat.
Markas utama kami di Yerusalem Timur yang diduduki berada di lingkungan Sheikh Jarah. Saat ini kami tidak dapat beroperasi darinya karena ancaman keamanan yang terus berlanjut: ancaman terhadap keselamatan dan keamanan staf kami, serangan yang sedang berlangsung terhadap kompleks.
Kami kembali melakukan serangan pembakaran terhadap fasilitas ini tiga minggu lalu, dan penghancuran pagar, kamera, infrastruktur keamanan dengan kerusakan material yang tinggi.
Jadi itu adalah tempat yang tidak aman bagi staf kami untuk bekerja meskipun faktanya itu adalah fasilitas yang dilindungi oleh hak istimewa dan kekebalan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Ketika datang ke Tepi Barat secara keseluruhan, operasi kami di sana sebagian besar terus berlanjut. Itu berarti 90 sekolah kami, 41 pusat kesehatan kami, instalasi keuangan mikro kami, terus beroperasi.
Tetapi kita memiliki krisis kemanusiaan yang parah di Tepi Barat utara karena operasi pasukan keamanan Israel yang sedang berlangsung yang dimulai pada akhir Januari dan yang telah menyebabkan pengungsian lebih dari 40.000 pengungsi Palestina dari tiga kamp pengungsi.
Berita PBB: Pesan apa yang Anda dengar dari siswa, orang tua dan guru selama kunjungan terakhir Anda ke kamp Shu’fat? Bagaimana masyarakat mengatasi ketidakpastian ini?
Roland Friedrich: Ada kecemasan di antara anak-anak. Mereka khawatir tidak dapat melanjutkan tahun ajaran, yang berlangsung hingga akhir Juni. Mereka khawatir mereka akan terpisah dari teman-teman mereka.
Mereka khawatir mereka akan kehilangan akses ke pendidikan. Mereka khawatir bahwa mereka harus ditempatkan di fasilitas pendidikan yang mungkin sangat jauh atau tidak tersedia sama sekali.
Ini adalah sekolah gratis, dan kami mengajar dari kelas satu hinggaNe. Banyak dari mereka adalah gadis-gadis muda yang merasa aman di sana dalam lingkungan belajar yang sesuai yang mungkin akan mereka hilangkan.
Orang tua juga prihatin. UNRWA telah memberikan layanan di kamp pengungsi itu sejak tahun 1960-an, sebelum pendudukan Israel di Yerusalem Timur, jadi ada sejarah pengajaran UNRWA di tempat itu dan apresiasi atas kualitas layanan yang kami berikan.
Mengingat fakta bahwa semua staf PBB internasional belum menerima visa dari pihak berwenang Israel sejak akhir Januari, staf lokal kami di lapangan yang mengambil risiko tinggi untuk terus melayani komunitas mereka.
UN News: Dalam lingkungan yang menantang ini, langkah apa yang dipertimbangkan UNRWA untuk mendukung kelangsungan layanannya di Yerusalem Timur?
Roland Friedrich: Kami telah sangat jelas sejak undang-undang terhadap UNRWA ini mulai berlaku pada 29 Januari. Kami telah berusaha untuk memenuhi komitmen kemanusiaan kami, mandat kami untuk terus memberikan layanan ini kepada masyarakat di Yerusalem Timur.
Ada upaya hukum oleh organisasi masyarakat sipil Israel di hadapan pengadilan terhadap undang-undang ini dan menentang perintah pengungkapan ini. Beberapa dari proses ini masih tertunda.
Kami dengan jelas menyerukan kepada semua aktor untuk menghormati kewajiban di bawah hukum internasional, terutama untuk menghormati ketahanan PBB di Yerusalem Timur.
Kami menyediakan layanan ini berdasarkan mandat dari Majelis Umum.
UNRWA jelas menikmati hak istimewa dan kekebalan penuh seperti lembaga PBB lainnya, dan staf kami di sana mengambil risiko pribadi yang serius.
Kami menilai situasi setiap hari. Apakah masih aman bagi staf kami untuk beroperasi atau tidak? Sebagai masalah prinsip, kami akan berada di sana selama kami bisa.
