Washington — Mahkamah Agung pada hari Senin menolak tantangan terhadap kriteria penerimaan netral ras di tiga sekolah menengah bergengsi Boston yang bertujuan untuk meningkatkan keragaman ras dan ekonomi dari badan siswa mereka.
Hakim Neil Gorsuch mencatat bahwa sekolah-sekolah sejak itu telah mengubah kebijakan penerimaan, yang “sangat mengurangi kebutuhan untuk peninjauan kami.” Hakim Samuel Alito, bergabung dengan Hakim Clarence Thomas, tidak setuju dengan keputusan untuk tidak mendengarkan kasus tersebut.
Tantangan itu datang setelah keputusan Mahkamah Agung pada Juni 2023 bahwa Menjatuhkan tindakan afirmatif di lembaga pendidikan tinggi dan ras tersebut tidak dapat lagi digunakan sebagai faktor dalam keputusan penerimaan.
Sekolah-sekolah di seluruh negeri sekarang mempertimbangkan bagaimana mendiversifikasi badan siswa mereka dengan lebih baik tanpa bertentangan dengan putusan Mahkamah Agung, dan mencari faktor-faktor lain seperti kode pos dan sosial ekonomi yang dapat dipertimbangkan untuk mencapai tujuan itu.
Di Boston, penerimaan ke tiga yang disebut “Sekolah Ujian”, Sekolah Latin Boston, Akademi Latin Boston, dan Sekolah Matematika dan Sains John D. O’Bryant, didasarkan pada kombinasi skor siswa pada tes standar, nilai rata-rata dan preferensi. Namun pandemi COVID-19 mengguncang proses penerimaan, karena menjadi sulit untuk mengelola proses berbasis ujian.
Di bawah kriteria penerimaan yang direvisi sehubungan dengan dampak pandemi, 20% kursi diberikan berdasarkan IPK siswa dan kursi lainnya diberikan kepada siswa dengan IPK tertinggi dari masing-masing kode pos Boston.
Proses penerimaan diluncurkan pada November 2020 dan ditutup pada Januari 2021. Di bawah kriteria yang direvisi, 43% siswa yang masuk kurang beruntung secara ekonomi, meningkat dari tahun sebelumnya. Dari mereka yang diterima di sekolah ujian, 31% adalah orang kulit putih, 23% kulit hitam, 23% Hispanik, dan 18% Asia, menurut pengajuan pengadilan.
Di bawah rencana lama, 39% siswa yang diundang adalah orang kulit putih, 21% Asia, 21% Hispanik dan 14% kulit hitam.
Kriteria tersebut hanya berlaku selama satu tahun, dan dimulai dengan tahun ajaran 2022-2023, sistem sekolah menerapkan rencana baru yang bergantung pada nilai, traktat sensus, dan kinerja pada tes standar.
Pada Februari 2021, Koalisi Orang Tua Boston untuk Keunggulan Akademik menggugat Komite Sekolah Boston, yang mengawasi sistem sekolah umum kota, dan pengawas atas nama 14 siswa kulit putih dan Asia anonim yang mengklaim bahwa mereka mendaftar untuk masuk ke sekolah ujian pada musim gugur. Mereka berusaha untuk melarang komite menerapkan rencana tersebut.
Pengadilan distrik federal berpihak pada sistem sekolah, menemukan bahwa kriteria penerimaan yang direvisi tidak melanggar Konstitusi dan netral ras secara rasial. Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit 1 menguatkan keputusan itu, menemukan sebagian bahwa penggunaan kriteria seleksi netral oleh Komite Sekolah Boston untuk meningkatkan keragaman ras diizinkan oleh Mahkamah Agung.
Koalisi mengajukan banding ke pengadilan tinggi, dengan alasan bahwa kriteria penerimaan dirancang untuk mengurangi jumlah siswa Asia-Amerika dan Kulit Putih yang diizinkan menghadiri tiga sekolah ujian. Para orang tua berpendapat bahwa di bawah keputusan Sirkuit 1, distrik sekolah dapat “secara terbuka menargetkan” siswa berdasarkan ras mereka.
“Jika pengadilan menolak kasus ini, itu hanya akan memberanikan pejabat pemerintah untuk terus menargetkan kelompok ras yang tidak disukai – khususnya, orang Asia-Amerika,” kata mereka dalam sebuah pengajuan.
Tetapi Komite Sekolah Boston berpendapat bahwa tidak ada lagi kontroversi untuk diputuskan oleh Mahkamah Agung. Kriteria penerimaan di pusat tantangan diadopsi selama satu tahun ketika pandemi COVID-19 membuatnya tidak mungkin untuk mengelola proses berbasis ujian yang ada, katanya.
Pengacara untuk distrik sekolah juga mengatakan rencana penerimaan sementara dikembangkan dan diakhiri sebelum keputusan tindakan afirmatif Mahkamah Agung.
“Tidak ada dalam preseden Pengadilan ini yang mengamanatkan bahwa badan publik buta terhadap apakah kebijakan netral rasnya akan memiliki dampak yang berbeda pada kelompok yang secara historis kurang beruntung, atau bahkan membantu mengurangi dampak yang berbeda di masa lalu,” kata mereka.
Alito menulis bahwa Mahkamah Agung, melalui keputusannya untuk tidak mendengarkan kasus tersebut, telah “sekarang dua kali menolak untuk memperbaiki kesalahan konstitusional yang mencolok yang mengancam untuk melanggengkan tindakan afirmatif berbasis ras yang bertentangan dengan Siswa untuk Penerimaan yang Adil,” mengacu pada kasus 2023.
Mahkamah Agung telah diminta untuk masuk ke dalam dua perselisihan baru-baru ini tentang kebijakan penerimaan di sekolah menengah Virginia yang bergengsi dan Mil ASAkademi di West Point.
Pada bulan Februari, para hakim menolak tantangan ke kriteria penerimaan di Thomas Jefferson High School for Science and Technology. Administrator mengatakan kebijakan tersebut dirancang untuk mengurangi hambatan sosial ekonomi dan geografis bagi calon siswa.
Pengadilan tinggi juga mengatakan akan tidak berhenti West Point dari mempertimbangkan ras dalam proses penerimaannya sementara pertarungan hukum atas kebijakannya dimainkan di hadapan pengadilan banding federal.
