Bagian dari Kepulauan Chagos, Diego Garcia adalah atol strategis di Samudra Hindia tengah. Terletak di tengah-tengah antara Afrika dan Indonesia, pulau ini membentuk pelabuhan alami, dan lokasinya telah membuatnya berharga bagi berbagai kekuatan selama berabad-abad. Meskipun terkenal hari ini sebagai pangkalan militer AS yang terkait dengan situs penyerahan CIA, ia juga memiliki sejarah kelam kontrol kekaisaran Inggris dan pelanggaran hak tanah adat.
Pada bulan Oktober, perdana menteri Inggris dan Mauritius mengumumkan keputusan untuk mengalihkan kedaulatan atas Kepulauan Chagos ke Mauritius. Diego Garcia sekarang berdiri di pusat hubungan Bizantium kolonialisme, dislokasi pribumi, dan geopolitik kontemporer.
Pemukiman dan koloni
Penduduk asli Diego Garcia, yang dikenal sebagai Chagossians, keturunan dari orang Afrika yang diperbudak yang dibawa oleh penjajah Prancis pada akhir abad ke-18. Prancis adalah kekuatan Eropa pertama yang mengklaim Diego Garcia, menggunakan pulau itu terutama untuk perkebunan kelapa. Mereka membawa orang-orang yang diperbudak ke pulau yang bekerja di bidang pertanian dan mendirikan komunitas kecil yang berkembang pesat.
Setelah penghapusan perbudakan, populasi ini bercampur dengan kelompok etnis lain dan membentuk komunitas berbahasa Kreol dengan identitas budaya yang unik. Namun, pada tahun 1814, Inggris menguasai Mauritius dan dependensinya di bawah Perjanjian Paris — termasuk Diego Garcia. Untuk sebagian besar abad ke-19 dan awal abad ke-20, pulau dan budaya Kreolnya tetap relatif terisolasi karena berfungsi sebagai pos terdepan yang tidak jelas dari wilayah Samudra Hindia Kerajaan Inggris.
Kepentingan strategis Diego Garcia hanya menjadi perhatian internasional selama Perang Dingin. Pada saat itu, AS sedang mencari lokasi pangkalan militer untuk melawan pengaruh komunis dari Uni Soviet dan China. Lokasi Diego Garcia menjadikannya tempat yang ideal untuk instalasi militer besar.
Ini adalah episode penting dalam sejarah pulau itu. Pada tahun 1965, untuk mengantisipasi pendirian pangkalan militer AS, pemerintah Inggris memisahkan Diego Garcia dan pulau-pulau lain di Kepulauan Chagos dari Mauritius. Ini adalah bagian dari penciptaan Wilayah Samudra Hindia Britania Raya (BIOT), di mana Chagos menjadi koloni Inggris terakhir di Afrika. Berdasarkan perjanjian ini, Inggris menyewakan Diego Garcia ke Amerika Serikat untuk digunakan sebagai fasilitas militer.
Mauritius, yang saat itu masih menjadi koloni Inggris, kemudian diberi kompensasi £ 3 juta ($ 3,8 juta) untuk pemindahan Kepulauan Chagos. Berdasarkan tingkat inflasi rata-rata 4,9%, itu berjumlah £50 juta ($63 juta) dalam mata uang saat ini. Pengaturan ini dibuat sebagai bagian dari konteks yang lebih luas dari Mauritius yang memperoleh kemerdekaannya, yang akhirnya terjadi pada tahun 1968. Namun, para kritikus mengklaim pembayaran itu tidak memadai. Mereka menyatakan butuh waktu terlalu lama untuk mencapai kantong Chagossian, dan bahwa hanya 16,5% dari jumlah yang diberikan kepada Mauritius yang benar-benar diberikan kepada penduduk pulau Chagossian yang diasingkan.
Yang lebih mengganggu, seluruh pengaturan diselesaikan tanpa sanksi atau sepengetahuan orang-orang Chagossian sendiri. Ini menanam benih untuk perselisihan di masa depan atas status hukum Diego Garcia dan seluruh Kepulauan Chagos. Ini juga meletakkan dasar bagi deportasi penduduk asli.
Pengusiran Chagossians
Salah satu hari tergelap dalam sejarah Diego Garcia adalah pemindahan paksa penduduk Chagossian untuk memberi jalan bagi pangkalan militer AS. Dimulai pada akhir 1960-an dan berlanjut hingga awal 1970-an, pemerintah Inggris melakukan kampanye sistematis untuk menyingkirkan semua penduduk pulau itu. Jumlah pasti orang yang mengungsi masih diperdebatkan, tetapi perkiraan berkisar antara 1.000 hingga 2.000 orang.
Inggris membenarkan pemindahan ini atas dasar bahwa Chagossian hanyalah “pekerja kontrak sementara”, bukan penduduk asli. Dokumen Departemen Luar Negeri Inggris yang dideklasifikasi menguraikan sejauh mana kebohongan yang digunakan untuk dengan sengaja membenarkan tindakan Inggris:
Sejumlah kecil orang lahir di sana dan, dalam beberapa kasus, orang tua mereka lahir di sana juga. Namun, niatnya adalah bahwa tidak satu pun dari mereka akan dianggap sebagai penduduk tetap pulau-pulau tersebut (memo 28 Juli 1965 Kantor Luar Negeri).
Atas dasar palsu untuk penggusuran ini, yaitu lamanya pemukiman historis, orang juga dapat berargumen bahwa seluruh populasi Pakeha di Aotearoa Selandia Baru harus disingkirkan mengingat bahwa mereka telah tinggal lebih sedikit di pulau mereka daripada yang dimiliki Chagossian di pulau mereka. Terlepas dari ketidaklogisannya, sebagai akibat dari fiksi ini, Chagossian dipindahkan secara paksa dari rumah mereka ke Mauritius dan Seychelles, seringkali dengan dalih “pemukiman kembali.”
Alih-alih pemukiman kembali, komunitas ini secara efektif ditinggalkan di negeri asing di mana mereka menghadapi kesulitan ekonomi yang ekstrem. Dalam bukunya Pulau Malu, David Vine menggambarkan bahwa para pengasingan sering tinggal di “daerah kumuh atau perumahan sementara, berjuang untuk beradaptasi dengan kehidupan di lingkungan yang tidak dikenal tanpa sarana untuk menopang diri mereka sendiri.” Kesulitan mengganggu orang Chagossian di Mauritius dan Seychelles.
Pertempuran melawan pengungsian
Populasi Chagossian yang diasingkan, termasuk keturunan komunitas pengungsi asli, diperkirakan pada tahun 2016 sekitar 5000. Meski tersebar di beberapa negara, banyak yang masih tinggal di Mauritius. Terlepas dari berlalunya waktu dan perpindahan mereka yang terus berlanjut, orang Chagosian telah mempertahankan identitas dan budaya mereka, dan banyak yang masih berharap untuk kembali ke tanah leluhur mereka.
Selama beberapa dekade, berbagai pengungsi Chagossian yang tersebar di seluruh dunia telah berjuang melawan pertempuran hukum demi pertempuran hukum untuk hak untuk kembali ke tanah air mereka dan untuk kompensasi atas ketidakadilan yang mereka derita. Sebagai hasil dari tekanan ini, pemerintah Inggris akhirnya menawarkan sejumlah tambahan £ 4 juta ($ 5,1 juta) kepada orang Chagossian pada tahun 1982, tetapi ini juga tidak cukup.
Yang paling signifikan, kompensasi ini tidak membahas hak untuk kembali. Namun, putusan Pengadilan Banding Inggris pada tahun 2000 memulai hal itu dengan menganggap pengusiran penduduk pulau itu ilegal dan memberi mereka hak untuk mengunjungi tanah air mereka untuk pertama kalinya dalam tiga puluh tahun. Namun, Diego Garcia sendiri, pulau terbesar dan paling layak huni, tetap terlarang bagi mereka karena masalah keamanan.
Mengingat bahwa atol lain di kepulauan secara bersamaan dianggap tidak dapat dihuni, dan dengan Diego Garcia sendiri masih terlarang, keputusan ini hanyalah kemenangan Pyrrhic. Meminjam istilah Tim Marshall, Diego Garcia dan Chagosian tetap menjadi “tahanan geografi.”
Seruan untuk kembalinya Diego Garcia
Tidak mengherankan, status Diego Garcia tetap menjadi subjek sengketa hukum internasional yang sedang berlangsung. Pada Februari 2019, Mahkamah Internasional (ICJ) mengeluarkan keputusan bahwa pendudukan Inggris atas Kepulauan Chagos, termasuk Diego Garcia, adalah ilegal dan bahwa pulau-pulau itu harus dikembalikan ke Mauritius.
Pengadilan menyimpulkan bahwa detasemen Kepulauan Chagos dari Mauritius pada tahun 1965 sebagai bagian dari BIOT adalah melanggar hukum dan bahwa proses dekolonisasi tidak lengkap. Sementara putusan pengadilan tidak mengikat, itu membawa bobot moral dan politik yang signifikan.
Menyusul keputusan ICJ, Majelis Umum PBB kemudian mengeluarkan resolusi yang menyerukan Inggris untuk mengembalikan Kepulauan Chagos ke Mauritius. Namun, pemerintah menolak untuk mematuhi hingga Oktober lalu, dengan alasan pentingnya strategis Diego Garcia untuk tujuan pertahanan. AS juga telah menyatakan penentangan terhadap setiap perubahan status Diego Garcia hingga baru-baru ini, ketika Presiden Joe Biden dilaporkan mendorong pengalihan kedaulatan.
Sejarah berulang
Ada ironi yang menyedihkan yang dimainkan dengan kesediaan Pemerintah Inggris baru-baru ini untuk mematuhi keputusan ICJ. Sementara Inggris telah setuju untuk menyerahkan kekuasaan, putusan sekarang memberikan kendali atas pulau-pulau itu kepada Mauritius, bukan kepada orang-orang Chagossian sendiri. Satu kekuatan kolonial yang sangat jauh tampaknya telah digantikan oleh yang lain, yang kurang jauh.
Perkembangan terbaru ini mencerminkan peristiwa tahun 1965 ketika negosiasi ditengahi hanya dengan pemerintah Mauritius yang akan datang saat itu daripada Chagosian sendiri. Untuk menambah ketidakadilan lebih lanjut pada perkembangan politik baru-baru ini, kesepakatan hari ini akan terus membuat Diego Garcia tetap berada di bawah yurisdiksi AS dan Inggris selama 99 tahun ke depan. Ini sekali lagi mencerminkan narasi tahun 1965 ketika diperjelas bahwa kemerdekaan Mauritius tidak akan diberikan tanpa aneksasi Diego Garcia.
Sejarah berulang. Saat ini, satu-satunya perbedaan adalah bahwa alih-alih disembunyikan dalam memo rahasia Departemen Luar Negeri, penyerahan ini dirayakan secara terbuka sebagai puncak keadilan.
Jalan ke depan
Beberapa orang Chagosian melihatnya sebagai peristiwa yang patut dirayakan, setidaknya menurut Layanan Informasi Pemerintah Mauritius. Di pers Inggris, pengalihan kendali juga digambarkan sebagai “masuk akal.” Sementara itu, para pakar internasional mengklaim bahwa perjanjian itu adalah “momen ‘menang-menang-menang-menang-menang’ dalam hubungan internasional.”
Namun demikian, ada sisi lain dari persepsi halcyon ini, yaitu bahaya yang dimungkinkan oleh Inggris, dengan persekongkolan PBB,Mauritius untuk memerintah sebuah kelompok pulau dan rakyatnya sekitar 2000 kilometer jauhnya tanpa persetujuan seluruh penduduk asli.
Peter Lamb, anggota parlemen Partai Buruh untuk Crawley di mana komunitas Chagossian berpenduduk 3.000 orang, telah secara terbuka mengkritik rekomendasi pemimpinnya sendiri untuk menyerahkan pulau-pulau itu ke Mauritius tanpa persetujuan mereka. Dia mengklaim bahwa “keputusan itu … milik (dari) orang-orang Chagossia, bukan untuk Inggris untuk tawar-menawar.” Chagosian lainnya juga sangat kritis, merujuk pada hak-hak adat.
Di mana pun mereka tinggal, semua penduduk Kepulauan Chagos berhak memiliki suara dalam masa depan politik mereka. Bahkan dengan kembalinya pulau-pulau itu ke Mauritius, sedikit kompensasi finansial kemungkinan akan sampai ke pengungsi Chagossi secara langsung. Belum lagi meskipun hak sewa dasar dan pembayaran, seluruh kepulauan memiliki potensi zona ekonomi eksklusif (ZEE) seluas 640.000 km². Masih belum jelas apakah, dan bagaimana, Chagossian akan mendapatkan kembali hak independen atas zona ini dan sumber daya mereka. Tetapi pemerintah Inggris dan AS tidak sendirian dalam memikul tanggung jawab. PBB juga bersalah dalam situasi yang mengerikan ini, karena organisasi tersebut memainkan peran penting dalam memengaruhi keputusan untuk mengembalikan atol tanpa persetujuan penduduk asli.
Seperti yang ditunjukkan oleh perlakuan terhadap penduduk Chagossian di Diego Garcia, sejarah terus berulang ketika datang ke kisah kekaisaran. Selama suara pribumi terus diabaikan, hantu masa lalu kolonial akan menghantui masa kini.
(Emma Johnson mengedit bagian ini.)
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan kebijakan editorial Fair Observer.
