Merebut pangkalan militer, menggulingkan patung rezim, membebaskan tahanan dan merebut kota-kota besar – ini hanya sebagian kecil dari apa yang telah dicapai pasukan pemberontak Suriah hanya dalam waktu seminggu.
Sky News telah melacak serangan mengejutkan yang telah menggulingkan Presiden Bashar al Assad, menggunakan lebih dari 60 video geolokasi yang menunjukkan bagaimana mereka maju melalui kota-kota besar dan merebut ibu kota Damaskus.
Sementara Assad, yang sekarang telah meninggalkan negara itu, sebelumnya bersumpah untuk “menghancurkan” serangan itu, bukti visual menunjukkan betapa cepatnya rezimnya jatuh.
Beginilah cara serangan berlangsung.
Sampai lebih dari seminggu yang lalu, pasukan Assad yang didukung Rusia menguasai sebagian besar Suriah.
Sekarang kelompok-kelompok oposisi – yang dipimpin oleh kelompok Islam Hayat Tahrir al Sham (HTS) – mantan afiliasi Al Qaeda yang sebelumnya dikenal sebagai Front Nusra – telah merebut tiga kota besar Suriah termasuk ibu kotanya dan menggulingkan rezim tersebut.
Jatuhnya Aleppo
Pemberontak memulai serangan mendadak dari provinsi utara Idlib sebelum menyerang daerah-daerah di utara dan barat laut Aleppo, kota terbesar kedua di Suriah yang telah berada di bawah kendali Assad sejak 2016.
Hanya dalam waktu tiga hari, pemberontak mengusir pasukan pemerintah. Rekaman dari 29 November menunjukkan barisan mahasiswa yang dievakuasi dari Universitas Aleppo saat pasukan oposisi mendekat.
Kemudian pada hari itu, hanya dua kilometer di selatan universitas, anggota HTS merekam diri mereka sendiri di patung almarhum saudara laki-laki Assad, menurunkan bendera rezim.
Keesokan harinya, militer Suriah mengumumkan penarikan dari kota – Aleppo jatuh ke tangan pemberontak.
Pasukan Assad berusaha mempertahankan diri
Setelah kekalahan di Aleppo, pasukan Assad berusaha mempertahankan kota-kota lain. Mereka menuju ke Hama, sebuah kota 120 km selatan Aleppo – di mana video geolokasi yang diposting pada 30 November menunjukkan barisan tank saat pasukan Assad menunggu pemberontak.
Ini adalah salah satu dari sedikit video yang menunjukkan upaya pasukan rezim selama serangan.
Pada 2 Desember, jet Rusia dan Suriah menyerang kota Idlib yang dikuasai pemberontak di utara, yang selama bertahun-tahun telah menjadi benteng anti-rezim terakhir di Suriah.
Video menunjukkan buntut dari serangan mematikan di dekat Rumah Sakit Universitas Idlib; Serangan hari itu menewaskan sedikitnya 25 orang.
Pemberontak pindah ke Hama
Selanjutnya, pemberontak bergerak menuju kota Hama, 120 km selatan Aleppo. Kami memverifikasi rekaman yang diambil pada 3 Desember yang menunjukkan pasukan oposisi di Al Amqiyah dan Halfaya, sebuah desa dan sebuah kota di provinsi Hama.
Pada 4 Desember, pemberontak memposting video pangkalan militer yang mereka rebut di provinsi Hama yang menandakan bahwa mereka tidak hanya mampu merebut kota-kota besar, tetapi juga untuk merebut situs-situs militer utama. Diambil dari dalam kendaraan, rekaman itu menunjukkan pangkalan kosong – dengan pasukan rezim tidak terlihat.
Keesokan harinya, pada tanggal 5 Desember, pemberontak merebut kota Hama – ibu kota provinsi – ketika militer menarik pasukannya menandai perebutan kota besar kedua dan kemunduran yang signifikan bagi rezim.
Rekaman yang diposting oleh pemberontak pada 5 Desember menunjukkan para tahanan dibebaskan dari penjara Hama yang terkenal kejam, ketika anggota keluarga dan teman-teman saling berpelukan saat mereka bersatu kembali.
Pemberontak merebut Homs
Dengan Aleppo dan Hama sekarang di bawah kendali pemberontak, pasukan oposisi menuju Homs, sebuah kota di Suriah barat – kurang dari 50 km selatan Hama dan sekitar 150 km selatan Aleppo.
Homs duduk di persimpangan utama, menghubungkan Damaskus ke utara dan provinsi pantai Mediterania Suriah Latakia dan Tartus, di mana mayoritas mendukung Assad dan rumah bagi pangkalan angkatan laut dan pangkalan udara Rusia.
Pada malam tanggal 5 Desember, muncul video tentang ratusan orang yang mencoba melarikan diri dari Homs saat pemberontak semakin dekat. Rekaman menunjukkan antrian panjang mobil yang terjebak dalam lalu lintas saat orang-orang mencoba meninggalkan kota dan menuju ke barat.
Keesokan harinya, para pemberontak terlihat di sejumlah desa dalam radius 10 km dari Homs. Kami menemukan rekaman konvoi anti-Assad yang maju melalui kota Talbiseh dan Ter Maela dan disambut oleh warga sipil – menunjukkan seberapa dekat mereka dengan kota besar.
Sementara perhatian dunia sebagian besar terfokus pada kemajuan pemberontak yang menuju selatan dari Aleppo dan Hama, cengkeraman rezim atas wilayah di timur dan selatan negara itu juga memburuk.
Pada 6 Desember, kami melakukan geolokasi rekaman yang menunjukkan pemberontak merebut Deir el-Zor, sebuah kota besar di pinggiran timur wilayah rezim. Pada hari yang sama, beberapa lokasi direbut di Daraa Governate, memberikan tekanan baru pada Damaskus dari selatan.
Kemudian, keesokan harinya, pada tanggal 7 Desember, para pemberontak menyatakan bahwa mereka telah merebut Homs.
Pertahanan terakhir rezim
Akhirnya, pasukan oposisi bergerak sekitar 130 km ke selatan ke Damaskus – rumah bagi istana kepresidenan.
Dari sini sedikit perlawanan terhadap pemberontak terlihat. Video dari 8 Desember menunjukkan warga Suriah berjalan di dalam Istana Kepresidenan Muhajreen, sementara video lain menunjukkan poster Assad dirobek dari rumah sakit.
Perayaan terus berlanjut di jalan-jalan kota karena video lain menunjukkan orang-orang meninggalkan kementerian keuangan Damaskus dengan tas.
Rusia, salah satu sekutu utama Assad, mengatakan presiden Suriah telah meninggalkan kantor dan Suriah setelah memberi perintah untuk ada transfer kekuasaan secara damai.
Assad sejak itu tiba di Moskow bersama keluarganya, kata seorang sumber Kremlin kepada kantor berita TASS yang dikelola pemerintah Rusia.
Sementara banyak yang tidak mengantisipasi skala dan kecepatan serangan pemberontak di Suriah dan banyak pertanyaan tetap ada tentang masa depan politik negara itu, serangan ini menandai berakhirnya pemerintahan Assad selama 54 tahun di Suriah.
