Pembalap McLaren Lando Norris dari Inggris beraksi selama kualifikasi untuk Grand Prix Formula Satu Abu Dhabi di Sirkuit Yas Marina | Citra:
Foto AP
Penantian 26 tahun McLaren untuk gelar konstruktor Formula 1 bisa segera berakhir. Waktu Lewis Hamilton bersama Mercedes akan berakhir dengan titik terendah.
Lando Norris mengambil posisi terdepan untuk balapan Formula 1 terakhir musim ini Sabtu bersama rekan setimnya Oscar Piastri untuk menempatkan McLaren di ambang memenangkan hadiah yang menguntungkan bagi tim untuk pertama kalinya sejak 1998.
Sementara Norris tidak bisa menghentikan Max Verstappen mempertahankan gelar pembalap F1, dia mengatakan memenangkan kejuaraan konstruktor dengan McLaren sangat berarti.
“Sulit untuk mendobrak penghalang untuk mendekati Ferrari, Mercedes dan Red Bull, karena untuk jangka waktu yang begitu lama mereka telah menjadi orang-orang yang mendominasi Formula 1,” katanya.
Norris telah bersama McLaren sejak debutnya di F1 pada 2019 dan tidak memenangkan balapan hingga tahun ini. Dia mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia mendapat tawaran selama waktu itu dari tim yang bisa memberinya kesempatan untuk memenangkan balapan sebelumnya, tetapi dia ingin tetap tinggal dan membalikkan McLaren, salah satu tim F1 paling bertingkat.
“Saya memiliki peluang itu, tetapi saya percaya dan saya ingin melakukannya dengan McLaren. Saya ingin melakukannya dengan orang-orang yang memberi saya kesempatan di Formula 1,” katanya.
Lap terakhir Norris menempatkannya .209 detik lebih cepat dari Piastri, dengan Carlos Sainz Jr. dari Ferrari. 020 lebih jauh ke belakang. Nico Hulkenberg adalah kejutan keempat untuk Haas dan juara Max Verstappen kelima.
Rekan setim Sainz, Charles Leclerc, berada di urutan ke-14 di bagian kedua kualifikasi dan sudah memiliki penalti grid 10 tempat, kemungkinan mengakhiri harapan Ferrari untuk merombak keunggulan 21 poin McLaren di klasemen konstruktor.
Itu selalu menjadi “misi yang mustahil” bagi Ferrari untuk memenangkan gelar bahkan sebelum Leclerc mengalami masalah, kata Sainz, “tetapi sampai bendera kotak-kotak turun besok, apa pun bisa terjadi dan saya akan terus berjuang untuk apa pun yang datang.”
Gelar konstruktor datang dengan hadiah finansial yang besar bagi tim. Hadiah uang bervariasi tetapi biasanya bernilai sekitar $140 juta.
Kemalangan Hamilton
Juara F1 tujuh kali Hamilton akan memulai balapan terakhirnya dengan Mercedes dari urutan ke-18 di grid setelah insiden aneh menghancurkan lap kualifikasi terakhirnya.
Sebuah tiang plastik yang menandai bagian dalam tikungan terlempar oleh Haas Kevin Magnussen dan Hamilton melajuinya, meninggalkan benda itu macet di bawah Mercedes-nya.
Hamilton sudah termasuk yang paling lambat di bagian pertama kualifikasi dan dia tersingkir tak lama setelah itu.
“Saya mengacaukannya besar-besaran, teman-teman,” kata Hamilton kepada tim melalui radio.
Hamilton pindah ke Ferrari untuk tahun 2025 setelah 12 tahun bersama Mercedes, di mana ia memenangkan enam gelar pembalap.
Balapan ke-246 dan terakhirnya bersama Mercedes datang pada akhir musim yang telah melihat dua kemenangan untuk Hamilton – termasuk kemenangan emosional di Grand Prix Inggris rumahnya – tetapi juga meningkatkan frustrasi dengan hasil yang buruk. Hamilton sebagian besar telah dikalahkan oleh rekan setimnya George Russell dalam balapan baru-baru ini dan berjuang dengan penalti dan tusukan pekan lalu di Qatar.
Pembalap terbaru di grid di Abu Dhabi, Jack Doohan dari Alpine, lolos terakhir pada debut setelah menggantikan Esteban Ocon menjelang musim penuh dengan Alpine tahun depan.
