Sebuah jet Southwest Airlines mendekati Bandara Midway pada 15 Desember 2023, di Chicago. (John J. Kim/Chicago Tribune/Tribune News Service via Getty Images)
John J. Kim | Chicago Tribune | Getty Gambar
Maskapai Barat Daya‘ kebijakan baru seperti mengenakan biaya untuk tas terdaftar untuk pertama kalinya dapat menjadi bumerang, kata Fitch Ratings pada hari Kamis.
Southwest membalikkan kebijakan dua “tas terbang gratis” yang berusia puluhan tahun untuk bagasi terdaftar pada bulan Mei, meskipun ada pengecualian untuk pelancong dengan kartu kredit Southwest, status frequent flyer elit atau yang membeli tiket kelas tertinggi.
Ini juga meluncurkan tempat duduk yang ditetapkan dan tarif ekonomi dasar tanpa embel-embel dan kredit penerbangan tersebut akan kedaluwarsa.
Fitch mengeluarkan prospek peringkat negatif untuk perusahaan, yang telah lama dikenal karena neracanya yang kuat, karena “Southwest dapat beralih ke alokasi modal dan kebijakan keuangan yang kurang konservatif, sementara perubahan strategis yang sedang berlangsung berpotensi memengaruhi posisi kompetitifnya relatif terhadap operator jaringan.
“Item yang ditujukan untuk meningkatkan profitabilitas seperti pengenalan biaya bagasi dan kredit penerbangan yang kedaluwarsa berisiko mengikis kekuatan kompetitif Southwest relatif terhadap rekan-rekan,” lanjut Fitch.
Postingan media sosial dari Southwest, bahkan jika mereka tidak terkait dengan perubahan kebijakan, telah menarik komentar marah tentang pergeseran tersebut, tetapi kehilangan pangsa pasar, jika ada “tidak pasti,” kata perusahaan itu.
Southwest tidak segera berkomentar. Maskapai ini telah berada di bawah tekanan yang lebih kuat untuk meningkatkan margin sejak dana lindung nilai aktivis Elliott Investment Management mengambil saham di maskapai tersebut dan kemudian memenangkan lima kursi dewan dalam penyelesaian tahun lalu.
