WARMAWASAW, Meghalaya, India, Apr 03 (IPS) – Di Meghalaya, India, pemeliharaan dan tenun ulat sutra umum terjadi di daerah pedesaan. Distrik Ri-Bhoi di Meghalaya adalah salah satu daerah di mana budaya eri berakar kuat dalam tradisi; Beberapa wanita di sana menggunakan mesin pemintalan bertenaga surya untuk membuat benang. Saat cahaya masuk melalui jendela kecil rumah beratap timah yang dibangun sederhana, Philim Makri duduk di kursi dengan cekatan memintal kepompong sutra eri dengan bantuan mesin pemintalan bertenaga surya di desa Warmawsaw di distrik Ri Bhoi di Meghalaya di timur laut India.
Makri berasal dari suku asli Khasi di Meghalaya dan merupakan salah satu dari beberapa wanita dari wilayah tersebut yang mendapat manfaat dari mesin pemintalan bertenaga surya.
Di negara bagian timur laut India seperti Assam dan Meghalaya, pemeliharaan dan tenun ulat sutra adalah hal yang umum di antara beberapa komunitas pedesaan dan suku. Distrik Ri-Bhoi di Meghalaya, tempat Makri berasal, adalah salah satu daerah di mana budaya eri berakar kuat dalam tradisi dan sering diturunkan dari satu generasi ke generasi lainnya.
Proses pemintalan dan tenun eri terutama dilakukan oleh wanita. Sebelum beralih ke mesin pemintalan bertenaga surya pada tahun 2018, Makri menggunakan ‘takli’ atau spindel genggam tradisional. Dia akan membuka kepompong eri kosong, menyusun serat dengan tangan, dan memutarnya ke gelendong untuk membuat benang. Proses ini sangat melelahkan, kata Makri yang berusia 60 tahun. Itu akan membuatnya merasa lelah dengan rasa sakit terus-menerus di tangan, punggung, leher, dan matanya.
Proses pemintalan benang eri
Eri mendapatkan namanya dari daun jarak—secara lokal dikenal sebagai ‘Rynda’ dalam bahasa Khasi. Daun jarak adalah sumber makanan utama ulat sutra eri. Karena proses produksinya dianggap tanpa kekerasan, ramah lingkungan, dan berkelanjutan, sutra eri telah mendapatkan gelar ‘sutra perdamaian’.
Jacinta Maslai yang berusia 38 tahun dari desa Patharkhmah di distrik Ri Bhoi, yang telah memintal kepompong eri menjadi benang selama bertahun-tahun, menjelaskan bagaimana ngengat eri bertelur ratusan telur dan setelah 10 hari atau lebih, telur-telur ini menetas, menghasilkan ulat sutra, yang kemudian dipelihara di dalam ruangan dan diberi makan daun jarak sampai mereka matang selama periode 30 hari.
Ketika ulat sutra matang hingga ukuran penuhnya, mereka ditempatkan di atas kepompong—perangkat yang membantu ulat sutra memutar kepompongnya. Ngengat berevolusi, keluar dari ujung kepompong yang terbuka untuk memulai siklus hidup baru. Jadi, dalam proses ini, tidak ada ngengat yang terbunuh. Kepompong kosong direbus untuk menghilangkan gusi yang ditinggalkan oleh cacing; Mereka kemudian dibilas dan dibiarkan di bawah sinar matahari hingga kering.
Menurut Maslai, musim terbaik untuk melakukan proses ini adalah dari Mei hingga Oktober. “Ketika cuaca terlalu dingin atau terlalu panas, cacing tidak tumbuh dengan baik karena mereka makan lebih sedikit. Jika mereka tidak makan dengan baik, mereka tidak membuat kepompong dengan cukup baik,” kata Maslai.
Beralih ke mesin pemintalan bertenaga surya
Pengrajin wanita selama bertahun-tahun telah menggunakan gelendong tradisional mereka atau ‘taklis’, untuk memintal kepompong eri menjadi benang. Namun, banyak dari mereka, seperti Maslai dan Makri, sekarang telah beralih ke mesin pemintalan bertenaga surya, yang mereka klaim telah membuat hidup mereka “lebih mudah.”
Sejak Maslai mulai menggunakan mesin bertenaga surya, dia mengatakan dia dapat menenun hingga 500 gram dalam seminggu. “Kadang-kadang bahkan satu kilo mungkin dalam seminggu tetapi banyak dari kita memiliki anak dan pertanian yang harus dirawat sehingga kita dapat mengelola hingga 500 gram dalam seminggu,” kata Maslai, menambahkan bahwa sebelumnya mereka tidak akan mendapatkan satu kilo pun bahkan jika mereka berputar selama sebulan penuh dengan ‘takli’.
“Mesin-mesin sangat membantu—dengan tangan kami, kami tidak bisa berbuat banyak.”
Di pasar Patharkhmah terdekat, Maslai menjual satu kilo yarm seharga Rs 2500.
Makri, yang dianggap ahli dalam memintal benang eri, mengatakan dia telah menjual 1 kg benang hingga Rs 3000. “Kualitas terendah dari satu kilo benang eri adalah sekitar Rs 1200-1500. Kualitasnya juga berbeda dari segi kehalusan benang terkadang,” kata Makri.
Mesin-mesin itu juga membuat hidup kami lebih baik karena desa mereka biasanya tanpa listrik sepanjang hari, kata Maslai. Di pagi hari mereka biasanya pergi bertani; Malam adalah waktu ketika mereka menemukan waktu yang cukup untuk berputar.
“Mesin-mesin menyediakan baterai surya cadangan sehingga kami dapat bekerja di malam hari. Ini juga membantu selama musim hujan saat terlalu keruh untuk panel surya untuk digunakan sebagai sumber energi langsung,” kata Maslai, menambahkan, “Saya banyak berputar di malam hari setelah memasak makan malam. Saat itulah anak-anak saya tertidur.”
Mesin-mesin tersebut telah didistribusikan oleh MOSONiE Socio Economic Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang dipimpin sepenuhnya oleh sekelompok perempuan yang berbasis di Pillangkata di distrik Ri Bhoi di Meghalaya.
“Visi kami adalah meningkatkan produktivitas pemintal sutra eri dengan menyediakan mesin pemintalan bertenaga surya kepada mereka. Kami juga ingin memberi mereka opsi keuangan untuk membeli mesin pemintalan dengan menghubungkan mereka dengan bank pedesaan. Idenya adalah untuk memberi mereka pelatihan untuk menggunakan mesin ini dan mempromosikan kewirausahaan di antara para pengrajin wanita,” kata Salome Savitri, salah satu pendiri MOSONiE.
Banyak perempuan di daerah pedesaan, kata Savitri, tidak mampu membeli mesin atau tidak punya uang untuk membayar uang tunai; di sinilah dia mengatakan MOSONiE turun tangan dan menjembatani kesenjangan antara Meghalaya Rural Bank (MRB) dan pengrajin wanita. Misalnya, Maslai mengambil pinjaman dari MRB untuk membeli mesin pemintalan, yang dia lunasi setelah setahun.
Maslai ingat bagaimana, dengan pelatihan dari MOSONiE, dia membutuhkan waktu sekitar tiga hari untuk beralih dari spindel genggam ke mesin. “Kami menggunakan mesin sekarang dan tidak lagi menggunakan metode tradisional,” kata Maslai.
Makri yang merupakan salah satu yang lebih berpengalaman juga mengajari orang lain dari desanya untuk menggunakan mesin pemintalan bertenaga surya. Secara individu, orang-orang memberinya Rs 50-100 per hari untuk pelatihan yang mereka terima darinya. Dia telah memenangkan penghargaan untuk karyanya dari kementerian tekstil India, dewan sutra pusat, dan penghargaan tenun tangan nasional.
Upasna Jain, kepala staf di Resham Sutra, sebuah perusahaan sosial yang berbasis di Delhi yang telah memproduksi mesin pemintalan bertenaga surya, mengatakan organisasi nirlaba seperti MOSONiE, yang merupakan mitra lapangan Resham Sutra di Meghalaya, membantu mereka mendirikan pusat pengalaman pedesaan. “Kami memiliki mitra di lapangan, yang memungkinkan kami untuk memobilisasi, menciptakan kesadaran, penjangkauan, dan demonstrasi. Di pusat pengalaman pedesaan, kami memiliki mesin untuk berputar tetapi kami juga memiliki mesin untuk sertifikasi kualitas. Mitra di lapangan memberikan pelatihan selama 3 hingga 5 hari, dan kami juga memiliki juara komunitas karena bahkan setelah pelatihan, diperlukan banyak pegangan tangan,” jelas Jain.
Dari 28 negara bagian, saat ini, Resham Sutra telah berhasil menjangkau 16 negara bagian India. “Kami bekerja dengan eri, murbei, tussar, dan sutra muga,” kata Jain. Dimulai pada tahun 2015, inisiatif Resham Sutra memiliki lebih dari 25.000 instalasi di seluruh India.
“Pendiri kami, Kunal Vaid, adalah pengekspor sutra dan linen rumahan, dan dia akan mendapatkan kain sutranya dari Jharkhand, di mana dia melihat proses penggulungan paha tradisional untuk membuat benang tussar… Dia sebagai seorang insinyur mesin yang mengkhususkan diri dalam desain industri, karena hobi berinovasi roda pemintal, yang sekarang telah menjadi perusahaan bisnis penuh waktu.”
Jain menambahkan, “Dia juga beralih dari eksportir menjadi wirausahawan sosial penuh waktu.” Selain roda pemintal, Resham Sutra juga memproduksi alat tenun surya.
Melalui penggunaan tenaga surya, kata Jain, tujuan mereka juga untuk membawa industri sutra menuju netralitas karbon. Dia berkata, “Karena mesin kami bertenaga surya, kami menghemat banyak karbon dioksida, mesin kami berjalan dengan tegangan rendah dan hemat energi. Jadi, di mana pun ada sinar matahari yang cukup, mesin ini adalah solusi yang bagus, terutama di desa-desa terpencil di mana listrik bisa tidak menentu.”
Sementara Makri dan Maslai suka menggunakan mesin mereka, mereka mengatakan bahwa ruang ekstra untuk memperluas jalan pemintalan mereka akan sangat membantu mereka. Makri ingin membangun ruangan lain di mana dia dapat menyimpan kedua mesin pemintalan dan mengajar orang lain juga. Maslai, yang tinggal di rumah dua kamar, mengatakan hampir tidak ada ruang baginya untuk mengajar orang lain tetapi dia masih mencoba untuk meneruskan kerajinan itu kepada gadis muda dan juga anak laki-laki yang tertarik untuk belajar. “Ketika saya mengajar, mereka merawat anak-anak saya sebagai tanda niat baik.”
Laporan Biro IPS PBB,
Ikuti @IPSNewsUNBureau
Ikuti IPS News Biro PBB di Instagram
© Inter Press Service (2025) — Semua Hak Dilindungi Undang-Undang. Sumber asli: Inter Press Service
