Walikota salah satu kota terbesar di North Dakota mengundurkan diri setelah penyelidikan terhadapnya secara keliru mengirim video cabul ke pengacara kota.
Walikota Minot Tom Ross mengundurkan diri pada hari Selasa, pada hari yang sama laporan investigasi dipublikasikan yang menemukan Ross mengirim video dirinya masturbasi ke Jaksa Kota Stefanie Stalheim pada bulan Januari. Dia mengirim video beberapa menit setelah keduanya melakukan panggilan telepon yang membahas bunuh diri seorang petugas polisi.
Ross meminta Stalheim untuk menghapus video itu, tidak menontonnya dan menyimpan insiden di antara mereka, kata laporan itu. Ross mengatakan kepada seorang pewawancara bahwa dia telah merekam video itu di rumah selama istirahat makan siang dan bermaksud untuk mengirimkannya ke pasangan romantisnya, bukan ke Stalheim. Dia mengatakan itu adalah “video seksi untuk pacarnya.”
Laporan itu mengatakan Ross bermaksud mengirim video itu ke pasangan romantisnya, yang namanya dimulai dengan “C” tetapi secara keliru mengirimkannya ke kontak “Pengacara Kota,” menurut KMOT.
Laporan itu mengatakan Stalheim berjuang dengan apakah akan membuat laporan resmi. Ross adalah supervisor langsungnya, dan tinjauan tahunan Stalheim tertunda pada saat itu, kata laporan itu. Keluhannya meminta permintaan maaf dari Ross dan bahwa dia mempertimbangkan untuk mengundurkan diri sebagai walikota.
Penyelidik menemukan perilaku Ross “secara langsung menyebabkan ketidakmampuan Stalheim untuk bekerja di lingkungan yang bebas dari pelecehan seksual yang tidak masuk akal dan menciptakan lingkungan kerja yang ofensif.”
Ross mengatakan pada hari Rabu bahwa dia mengambil tanggung jawab penuh dan memegang Stalheim “dalam rasa hormat dan rasa hormat yang setinggi-tingginya.” Dia mengatakan dia tidak mengundurkan diri sebelumnya “untuk menghormati prosesnya.” Dia berencana untuk fokus pada dirinya sendiri, menyembuhkan dan bergerak maju bersama keluarganya, katanya.
Ross menyerahkan surat pengunduran dirinya tepat setelah pukul 15:00. Selasa, setelah laporan investigasi menjadi publik, afiliasi CBS KXNET melaporkan.
“Saya telah mencoba untuk menjadi terlalu banyak untuk terlalu banyak orang. Saya gagal,” tulis Ross dalam suratnya. “Saya memiliki hubungan profesional dan hormat dengan setiap anggota staf Kota Minot yang saya temui. Saya bangga akan hal itu. Sayangnya, saya telah mengecewakan mereka sebagai pemimpin, seperti yang saya lakukan dengan banyak orang di komunitas kami.”
Pesan telepon dan email yang meminta komentar ditinggalkan untuk Stalheim pada hari Selasa. Dia ditunjuk sebagai jaksa kota baru pada tahun 2002 setelah menjabat sebagai asisten jaksa kota selama tujuh tahun.
Dewan Kota Minot memilih pada hari Selasa untuk menunjuk seorang walikota dari dalam dewan setelah 15 hari, yang merupakan kerangka waktu bagi warga untuk mengajukan petisi untuk pemilihan khusus.
Ross terpilih sebagai walikota pada tahun 2022 setelah menjabat dua tahun di dewan kota. Minot, sekitar 50 mil selatan perbatasan Kanada, adalah rumah bagi lebih dari 47.000 orang.
