Pemimpin buronan dari kekerasan Geng Ekuador yang mengandalkan pembunuh bayaran, suap dan senjata militer untuk melakukan bisnis telah didakwa di New York City atas tuduhan dia mengimpor ribuan pon kokain ke Amerika Serikat, kata pihak berwenang pada hari Rabu.
José Adolfo Macías Villamar – yang julukannya adalah “Fito” – telah memimpin Los Choneros dan “jaringan pembunuh dan pengedar narkoba dan senjata” setidaknya sejak 2020, kata Jaksa AS John Durham dalam sebuah rilis berita. Macías Villamar melarikan diri dari penjara di Ekuador tahun lalu dan tidak berada dalam tahanan AS.
“Terdakwa adalah pemimpin yang kejam dan pengedar narkoba yang produktif untuk organisasi kriminal transnasional yang kejam,” katanya.
Dengan catatan kriminal yang luas termasuk tuduhan pembunuhan dan kejahatan terorganisir, Macías Villamar telah menumbuhkan status kultus di antara sesama anggota geng dan publik di negara asalnya. Saat berada di balik jeruji besi pada tahun 2023, dia merilis video yang ditujukan kepada “rakyat Ekuador” sambil diapit oleh orang-orang bersenjata. Dia juga mengadakan pesta di penjara, di mana dia memiliki akses ke segala sesuatu mulai dari minuman keras hingga ayam jantan untuk pertandingan sabung ayam.
Dakwaan tujuh tuduhan yang dibuka di Brooklyn mendakwa Macias Villamar dan rekan terdakwa yang tidak dikenal dengan distribusi kokain internasional, konspirasi dan tuduhan senjata, termasuk penyelundupan senjata api dari Amerika Serikat.
Los Choneros mempekerjakan orang untuk membeli senjata api, komponen dan amunisi di Amerika Serikat dan menyelundupkannya ke Ekuador, menurut dakwaan itu. Kokain akan mengalir ke Amerika Serikat dengan bantuan kartel Meksiko. Bersama-sama, kelompok-kelompok itu mengendalikan rute perdagangan kokain utama melalui Ekuador, dengan kekerasan menargetkan penegak hukum, politisi, pengacara, dan warga sipil yang menghalangi.
“Los Choneros mengoperasikan jaringan luas yang bertanggung jawab atas pengiriman dan distribusi kokain dalam jumlah berton-ton dari Amerika Selatan melalui Amerika Tengah dan Meksiko ke Amerika Serikat dan di tempat lain,” kata dakwaan itu. “Sebagian besar narkoba yang diperdagangkan oleh Los Choneros diimpor ke Amerika Serikat, di mana obat-obatan itu dikonsumsi.”
Pada Januari 2024, Macias Villamar ditemukan hilang dari sel penjaranya di Quito, Ekuador, di mana dia menjalani hukuman 34 tahun karena perdagangan narkoba. Keadaan darurat 60 hari diumumkan setelah pelariannya, lapor BBC.
Kementerian Dalam Negeri Ekuador melalui AP, File 
Tahun lalu, Departemen Keuangan AS menjatuhkan sanksi pada geng Los Choneros serta Macias Villamar.
Awal bulan ini, pemerintah Ekuador mengumumkan bahwa hadiah untuk penangkapan Macias Villamar akan ditingkatkan menjadi $ 1 juta.
Los Choneros adalah salah satu dari 20 geng kriminal dinyatakan sebagai “kelompok teroris” oleh Presiden Ekuador Daniel Noboa, yang telah memimpin perang melawan geng narkoba yang disalahkan atas lonjakan kejahatan kekerasan di negara Amerika Selatan yang dulunya damai.
Noboa menyatakan keadaan darurat dan pasukan yang dikerahkan di jalanan dan penjara yang penuh kekerasan, mengakibatkan sedikit penurunan tingkat pembunuhan pada tahun 2024 dari tahun sebelumnya. Presiden mengambil tindakan tahun lalu setelah Orang-orang bersenjata menyerbu dan melepaskan tembakan di studio TV dan bandit mengancam eksekusi acak terhadap warga sipil dan pasukan keamanan. Seorang jaksa yang menyelidiki serangan itu kemudian ditembak mati.
Awal tahun ini, seorang pemimpin salah satu sindikat kejahatan terbesar di Ekuador, Los Lobos, Ditangkap di rumahnya di kota pesisir Portoviejo. Si AS tahun lalu mendeklarasikan Los Lobos menjadi organisasi perdagangan narkoba terbesar di Ekuador.
