Washington — Mahkamah Agung menimbang pertarungan pengadilan selama bertahun-tahun pada hari Rabu atas upaya Carolina Selatan untuk mengeluarkan Planned Parenthood dari program Medicaid-nya dan apakah penerima manfaat dapat menuntut untuk menegakkan kemampuan mereka untuk menemui penyedia layanan kesehatan pilihan mereka.
Carolina Selatan bergerak untuk menahan dana Medicaid dari afiliasi Planned Parenthood pada tahun 2018, empat tahun sebelum Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade dan menyerahkan masalah kebijakan aborsi kepada negara bagian. Tetapi sejak itu, lanskap untuk perawatan aborsi telah bergeser secara drastis, dengan Lusin negara bagian memberlakukan larangan aborsi yang hampir total dan empat negara bagian lainnya, termasuk Carolina Selatan, melarang prosedur tersebut setelah enam minggu kehamilan.
Sementara Planned Parenthood menyediakan layanan aborsi di luar Medicaid seperti yang diizinkan oleh undang-undang negara bagian, kelompok hak anti-aborsi dan anggota parlemen di tingkat negara bagian dan federal telah lama bekerja untuk menjauhkan dolar kesehatan masyarakat dari kelompok tersebut. Kliniknya juga menawarkan kontrasepsi, tes kehamilan, perawatan yang menegaskan gender dan skrining untuk kanker dan kondisi seperti diabetes dan tekanan darah tinggi.
Pertanyaan dalam kasus ini adalah pertanyaan teknis: apakah penerima manfaat Medicaid dapat menuntut untuk menegakkan ketentuan Undang-Undang Medicaid yang memungkinkan mereka untuk mencari perawatan dari penyedia yang memenuhi syarat dan bersedia yang mereka pilih. Tetapi jika Carolina Selatan menang dalam perselisihan tersebut, itu bisa membuka jalan bagi lebih banyak negara bagian untuk menghapus dana Planned Parenthood melalui rencana Medicaid negara bagian mereka.
Pengadilan, yang memiliki mayoritas konservatif 6-3, tampaknya terbagi tentang apakah penerima Medicaid dapat menuntut berdasarkan undang-undang hak sipil federal untuk menegakkan ketentuan tersebut, yang dikenal sebagai persyaratan penyedia yang memenuhi syarat.
“Kami membutuhkan sesuatu yang tidak biasa yang memberi sinyal kepada pengadilan federal, ini bukan hanya sesuatu yang harus dilakukan negara bagian, ini adalah sesuatu yang memungkinkan individu untuk pergi ke pengadilan dan mendapatkan penegakan hukum,” kata Hakim Samuel Alito tentang bahasa undang-undang.
Tetapi Hakim Elena Kagan memperingatkan bahwa jika Mahkamah Agung menerima argumen Carolina Selatan bahwa undang-undang harus mencakup kata-kata seperti hak, hak istimewa atau hak untuk memungkinkan seseorang mengajukan gugatan untuk menegakkannya, itu “mengubah aturan di tengah-tengah.”
Nicole Saharsky, yang berargumen atas nama Planned Parenthood, mengatakan kepada para hakim bahwa Carolina Selatan mencoba mendiskualifikasi penyedia dari program Medicaid-nya karena alasan yang tidak terkait dengan kualifikasi medisnya. Telah ditetapkan bahwa negara bagian melanggar kemampuan pasien Medicaid untuk memilih dokter mereka sendiri, “satu-satunya pertanyaan adalah apakah dia dapat melakukan sesuatu tentang hal itu,” katanya.
“Kongres mengharapkan bahwa seseorang akan dapat menuntut dalam kasus yang jarang terjadi ketika sebuah negara bagian menjauhkan pasien yang membutuhkan dari penyedia yang memenuhi syarat dan bersedia,” kata Saharsky. “Jika individu tersebut tidak dapat menuntut, ketentuan ini tidak akan ada artinya.”
Pertempuran hukum atas pendanaan Planned Parenthood di Carolina Selatan dimulai pada Juli 2018, ketika Gubernur Henry McMaster mengeluarkan perintah eksekutif yang mengarahkan departemen kesehatan negara bagian untuk menganggap penyedia aborsi tidak memenuhi syarat untuk menyediakan layanan keluarga berencana di bawah Medicaid dan mengakhiri perjanjian pendaftaran.
Undang-undang federal melarang Medicaid membayar aborsi kecuali dalam kasus pemerkosaan atau inses, atau untuk menyelamatkan nyawa ibu. Tetapi negara berpendapat bahwa karena uang dapat dipertukarkan, memberikan dolar Medicaid kepada penyedia aborsi membebaskan uang lain untuk menyediakan prosedur.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Carolina Selatan memberi tahu Planned Parenthood South Atlantic, yang memiliki klinik di Charleston dan Columbia, bahwa perjanjian penyedianya dibatalkan karena tidak lagi memenuhi syarat untuk memberikan layanan kepada penerima Medicaid.
Planned Parenthood South Atlantic menawarkan layanan prenatal dan postpartum, serta skrining kanker, pemeriksaan fisik, dan skrining untuk kondisi kesehatan dan kanker. Tetapi negara bagian mengatakan bahwa ada lebih dari 140 klinik kesehatan dan pusat kehamilan berkualifikasi federal lainnya di seluruh Carolina Selatan yang menerima Medicaid dan dapat memberikan layanan kepada pasien berpenghasilan rendah.
Hampir 20% penduduk Carolina Selatan diasuransikan melalui Medicaid, menurut Kaiser Family Foundation, dan 25% penduduknya tinggal di daerah yang kurang terlayani secara medis.
Setelah Planned Parenthood didiskualifikasi dari berpartisipasi dalam program Medicaid Carolina Selatan, Julie Edwards, seorang pasien yang menerima layanan kesehatan dari afiliasi Planned Parenthood, dan organisasi tersebut mengajukan gugatan yang menantang keputusan pemutusan hubungan kerja negara bagian.
Edwards menuduh dalam gugatannya bahwa pembatalan perjanjian Planned Parenthood South Atlantic oleh negara bagian melanggar haknya untuk memilih penyedianya di bawah Undang-Undang Medicaid dan meminta pengadilan distrik federal untuk mengeluarkan perintah yang memungkinkan dia dan pasien lain untuk terus menerima perawatan dari Planned Parenthood.
Pengadilan distrik memihak Edwards, menemukan bahwa pasien Medicaid dapat menuntut untuk mendapatkan layanan perawatan kesehatan dari penyedia yang memenuhi syarat dan bersedia pilihan mereka. Pengadilan juga menyatakan bahwa Carolina Selatan kemungkinan melanggar persyaratan penyedia yang memenuhi syarat dengan mengakhiri partisipasi Planned Parenthood dalam program Medicaid negara bagian tanpa alasan.
Pengadilan banding federal pada banyak kesempatan berbeda menyimpulkan bahwa Edwards memiliki hak untuk menuntut dan memblokir Carolina Selatan untuk mengecualikan Planned Parenthood dari program Medicaid-nya. Si Mahkamah Agung setuju pada bulan Desember untuk mengambil banding Carolina Selatan.
Pembela langkah Carolina Selatan berpendapat bahwa negara bagian lebih cocok untuk memutuskan di mana harus membelanjakan dolar Medicaid yang mereka terima dari pemerintah federal, yang menurut mereka mengarah pada perawatan yang lebih baik untuk pasien berpenghasilan rendah dan keluarga mereka.
“Anda memiliki sekitar 200 klinik perawatan kesehatan yang didanai publik di Carolina Selatan yang menyediakan berbagai layanan perawatan kesehatan berkualitas tinggi, termasuk layanan keluarga berencana,” kata John Bursch, seorang pengacara dari Alliance Defending Freedom, sebuah kelompok hukum konservatif. Bursch berdebat atas nama Carolina Selatan di Mahkamah Agung.
Dia melanjutkan, “Carolina Selatan berhak memutuskan bahwa ada opsi yang lebih baik, dan itulah yang dilakukan.”
Bursch mengatakan kepada para hakim selama argumen lisan bahwa Kongres tahu bagaimana menulis undang-undang yang dengan jelas memberikan hak pribadi yang dapat ditegakkan melalui pengadilan, seperti yang telah dilakukan dalam undang-undang lain. Tetapi ketentuan yang dipermasalahkan dalam kasus yang melibatkan Planned Parenthood tidak menggunakan kata “hak” atau kata-kata serupa seperti “hak istimewa” atau “hak.”
“Jika ada ambiguitas dalam konteks ini, negara harus menang karena tidak diberi pemberitahuan kapan itu mungkin dituntut,” katanya. “Pada akhirnya, menempatkan negara bagian pada pemberitahuan yang jelas membutuhkan bahasa penciptaan hak yang eksplisit.”
Hakim Brett Kavanaugh mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk memberikan panduan yang jelas bagi pengadilan untuk diikuti.
“Saya tidak alergi terhadap kata-kata ajaib karena kata-kata ajaib, jika mereka mewakili prinsip, akan memberikan kejelasan yang akan menghindari litigasi yang merupakan pemborosan sumber daya yang sangat besar bagi negara bagian, pengadilan, penyedia, penerima manfaat dan Kongres,” katanya.
Beberapa negara bagian telah mengambil langkah-langkah untuk memblokir Planned Parenthood menerima pendanaan Medicaid, termasuk Texas, Mississippi, Missouri dan Arkansas. Dua pengadilan banding federal, Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke-5 dan Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke-8, memutuskan bahwa pasien Medicaid tidak memiliki hak untuk menuntut keputusan negara bagian untuk mengecualikan Planned Parenthood dari program Medicaid negara bagian.
Tetapi beberapa pengadilan banding lainnya telah memblokir upaya negara bagian untuk memotong organisasi dari dolar Medicaid. Jika Mahkamah Agung memutuskan untuk Carolina Selatan, itu akan membuka jalan bagi lebih banyak negara bagian untuk mengecualikan Planned Parenthood dari program Medicaid mereka.
“Alasan mengapa mereka melakukan itu cukup sederhana,” kata Bursch. “Banyak orang Amerika tidak ingin uang pajak mereka menopang industri aborsi, terutama ketika dolar itu dapat dihabiskan dengan lebih baik untuk perawatan kesehatan yang sebenarnya.”
Tetapi Saharsky mengatakan bahwa tujuan Kongres ketika menulis undang-undang adalah untuk menghentikan negara bagian mengecualikan penyedia Medicaid dari program mereka secara sewenang-wenang, yang menurutnya dilakukan Carolina Selatan dengan upayanya untuk menghentikan Planned Parenthood menerima dolar kesehatan masyarakat. Sementara Saharsky mencatat bahwa suatu negara bagian akan menerima penghormatan yang signifikan jika mendiskualifikasi penyedia dari program Medicaid-nya karena pertanyaan kompetensi medis, dia mengatakan bukan itu yang dipermasalahkan dalam kasus ini.
“Hanya saja ada sesuatu yang dilakukan Planned Parenthood di luar Medicaid yang ingin didiskualifikasi negara bagian dari program tersebut,” katanya.
Kagan memperingatkan bahwa jika negara bagian diizinkan untuk memberikan pembenaran mereka sendiri untuk mengakhiri perjanjian penyedia Medicaid tanpa potensi bantuan oleh pasien, itu akan membuka jalan bagi negara bagian untuk “membagi dunia berdasarkan penyedia.”
“Sepertinya bukan itu yang dimaksud dengan undang-undang ini, mengizinkan negara bagian untuk melakukan itu dan kemudian memberi individu tidak memiliki kemampuan untuk kembali dan berkata, ‘itu salah. Saya berhak menemui penyedia pilihan saya terlepas dari apa yang mereka pikirkan tentang kontrasepsi atau aborsi atau perawatan transisi gender,” katanya.
Sebelum argumen, Amy Friedrich-Karnik, direktur kebijakan federal di Guttmacher Institute, sebuah organisasi penelitian pro-hak aborsi, mengatakan yang dipertaruhkan dalam kasus ini adalah kemampuan penerima manfaat Medicaid untuk mendapatkan perawatan kesehatan yang mereka butuhkan dari penyedia yang mereka kenal dan percayai.
“Kerugian dalam kasus ini tidak hanya berarti bahwa pasien Medicaid di Carolina Selatan tidak akan dapat mengakses Planned Parenthood, efek riak dari itu dapat berarti bahwa pasien Medicaid di seluruh negeri dan terutama di negara bagian yang mungkin cenderung ingin membatasi kemampuan penerima Medicaid untuk mendapatkan perawatan, itu dapat memengaruhi semua orang itu, dan itu secara fundamental memengaruhi kemampuan mereka untuk mengakses layanan perawatan kesehatan reproduksi yang benar-benar dibutuhkan yang disediakan Planned Parenthood,” katanya.
Friedrich-Karnik juga mengatakan bahwa kemenangan untuk Carolina Selatan akan mendorong pemerintahan Trump untuk mendesak negara bagian untuk memulai Planned Parenthood dari rencana Medicaid negara bagian.
“Ini memberanikan pemerintah federal, dan itu memberanikan pemerintah negara bagian yang ingin membatasi akses orang dengan cara ini untuk melakukannya,” katanya.
Pemerintahan Trump mendukung Carolina Selatan dalam kasus ini dan memperingatkan bahwa keputusan yang menegaskan pengadilan yang lebih rendah akan mengundang banjir litigasi karena penerima manfaat berusaha untuk menegakkan ketentuan lain dari undang-undang Medicaid dan undang-undang lainnya.
Hakim Amy Coney Barrett mempertanyakan apa yang akan mengalir dari putusan yang memungkinkan penerima Medicaid untuk mengajukan tuntutan hukum untuk menegakkan ketentuan penyedia apa pun.
“Kami di sini karena Planned Parenthood bukan penyedia yang memenuhi syarat di Carolina Selatan, tetapi apakah ini akan membuka pintu air orang yang membawa” tuntutan hukum karena mereka tidak dapat melihat penyedia pilihan mereka, dia bertanya kepada Kyle Hawkins, penasihat jaksa agung, yang mendukung pemerintah federal.
Secara terpisah Proyek 2025, cetak biru kebijakan yang diawasi oleh Heritage Foundation yang konservatif, menyerukan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan untuk membatasi pendanaan Planned Parenthood melalui Medicaid sebagian dengan mengeluarkan panduan yang menekankan kembali bahwa negara bagian dapat melucuti kelompok tersebut dari dolar publiknya dalam rencana negara bagian.
Keputusan dari Mahkamah Agung diharapkan pada akhir Juni.
