Emma Hayes Pelatih USWNT Bahas Pertumbuhan Sepak Bola

Emma Hayes sedang dalam misi untuk menghidupkan kembali sepak bola profesional wanita di Amerika Serikat.

Hayes dipekerjakan sebagai pelatih kepala tim nasional wanita AS pada bulan Juni setelah beberapa tahun yang mengecewakan bagi skuad karena berurusan dengan barisan yang menua, ketidakstabilan pelatih, dan meningkatnya persaingan global.

Kurang dari setahun kemudian, dia telah memimpin tim AS meraih medali emas Olimpiade dan memenangkan Ballon d’Or 2024 sebagai pelatih sepak bola wanita tahun ini — menempatkan dunia pada siaga tinggi bahwa sepak bola wanita di Amerika Serikat kembali.

Hampir delapan bulan setelah AS mengalahkan Brasil dalam pertandingan medali emas Olimpiade Musim Panas di Paris, kedua tim akan berhadapan langsung dengan dua pertandingan persahabatan mendatang di California pada 5 April dan 8 April.

Menjelang pertandingan persahabatan tim yang akan datang, CNBC Sport berbicara dengan Hayes tentang bagaimana pekerjaan itu berjalan, kejutan terbesar yang menyertainya, gaya kepemimpinannya dan langkah-langkah yang dia ambil untuk menjadikan sepak bola wanita AS sebagai pembangkit tenaga listrik lagi.

Kurang dari tiga bulan dalam pekerjaan baru, Hayes menemukan dirinya memimpin Tim AS di Olimpiade Paris, setelah 12 tahun bertugas sebagai pelatih kepala wanita Chelsea, di mana dia telah memantapkan dirinya sebagai salah satu pelatih top dalam sepak bola wanita.

Ini mungkin merupakan tantangan yang menakutkan bagi banyak orang, tetapi Hayes mengatakan dia mengambilnya satu hari pada satu waktu.

“Kita semua tahu tekanan dan harapan yang ada di dalam dan di sekitar tim, tetapi saya ingin menciptakan lingkungan di mana para pemain merasa santai dan tenang tetapi sangat fokus,” kata Hayes kepada CNBC.

Penduduk asli Inggris itu mengatakan dia ingin memastikan para pemain tidak perlu khawatir tentang tekanan luar.

“Saya pikir dengan menciptakan gelembung aman itu, saya memungkinkan para pemain untuk membenamkan diri sepenuhnya dan karena itu mengekspresikan diri mereka dengan cara terbaik yang mereka bisa di lapangan,” kata Hayes.

Tim wanita AS kembali ke podium untuk medali emas Olimpiade kelima setelah mengalahkan Brasil. Skuad terakhir kali memenangkan emas pada tahun 2012.

“Kejutan bagi saya adalah mempertimbangkan semua tekanan, betapa banyak kegembiraan yang akan saya temukan di dalamnya,” kata Hayes tentang kemenangan itu.

Setelah Olimpiade, Hayes fokus untuk membangun kembali program untuk mempertahankan kesuksesan itu. Dia telah mengalihkan perhatiannya ke bidang-bidang seperti menciptakan jalur sepak bola yang lebih kuat untuk masa depan dan merancang pelatihan khusus untuk atlet wanita.

“Semua yang kami hadapi dalam olahraga kami telah melalui lensa pria, jadi kami bertujuan untuk mengatasinya dan menempatkan olahraga sepak bola dalam situasi, mudah-mudahan bagi begitu banyak pemain yang dapat mengalami permainan dengan cara yang jauh berbeda, dan idealnya melalui lensa wanita,” kata Hayes.

Hayes mengatakan pola pikir itu akan berlaku untuk segala hal mulai dari metode pemulihan hingga kekuatan dan pengkondisian dan bahkan informasi taktis.

Pelatih berusia 48 tahun itu mengakui perubahan itu akan membutuhkan banyak pekerjaan dan membutuhkan pendidikan pelatih dan bahkan program baru.

“Ini adalah proyek besar tetapi kami sangat bersemangat untuk ambil bagian,” katanya.

Hayes juga bertujuan untuk menggunakan data, analitik, dan kecerdasan buatan dengan cara yang lebih produktif.

Misalnya, Hayes mengatakan bahwa wanita secara tradisional memiliki kekuatan yang lebih sedikit dalam tembakan mereka daripada pria, tetapi data menunjukkan mereka benar-benar mencetak lebih banyak gol dari jarak jauh daripada dalam permainan pria.

Dia menambahkan bahwa data dari cincin pintar seperti Oura, yang melacak suhu tubuh, dapat membantu pelatihan dan pemulihan.

“Saya merasa tanpa wawasan data itu, mungkin kami tidak akan membuat kemajuan dalam permainan kami yang kami inginkan,” katanya.

Hayes juga mengalihkan perhatiannya ke generasi pemain sepak bola wanita berikutnya. Dia mengatakan dia prihatin dengan jumlah pemain yang telah keluar dari olahraga.

Penelitian telah menunjukkan bahwa semakin banyak anak perempuan yang putus olahraga ketika mereka mencapai pubertas karena berbagai alasan, termasuk harapan sosial dan kurangnya program berkualitas.

“Saya pikir itu adalah sesuatu yang harus ditangani,” katanya. “Tingkat putus sekolah, menurut pendapat saya, dapat dihindari jika kita mengerti gadis-gadis lebih baik.”

Hayes mengatakan lebih banyak yang perlu dilakukan untuk menjaga anak-anak tetap berolahraga karena efek jangka panjang pada kehidupan mereka.

Dia menunjukkan bahwa penelitian telah menunjukkan bahwa atlet wanita lebih mungkin menjadi pemimpin bisnis yang sukses. Sebuah survei Deloitte tahun 2023 menemukan bahwa 85% wanita yang bermain olahraga kompetitif mengatakan keterampilan yang mereka pelajari penting untuk sukses dalam karir profesional mereka.

Saat dia mencoba merombak program wanita AS, Hayes melihat gambaran besarnya. Pelatih sepak bola karir itu mengatakan dia berharap dia dapat memiliki dampak jangka panjang pada olahraga yang dia cintai.

“Menang di lapangan adalah satu hal, dan saya benar-benar menikmati melakukan itu, tetapi saya semua tentang meninggalkan olahraga di tempat yang lebih baik dan memastikan itu menciptakan sistem dan lingkungan di mana generasi di luar mereka yang mungkin saya wakili, Anda tahu, dapat menikmati olahraga di tingkat tinggi,” tambah Hayes.