Yerusalem Serangan militer Israel yang diperbarui di Jalur Gaza “meluas untuk menghancurkan dan membersihkan daerah” militan dan untuk merebut “area luas yang akan ditambahkan ke zona keamanan Negara Israel,” kata Menteri Pertahanan Israel Katz dalam sebuah pernyataan tertulis pada hari Rabu. Pemerintah Israel telah lama mempertahankan zona penyangga tepat di dalam Gaza di sepanjang pagar keamanannya, yang telah berkembang pesat sejak perang dengan Hamas dipicu oleh serangan teroris 7 Oktober 2023.
Israel mengatakan zona penyangga diperlukan untuk keamanannya, tetapi Palestina memandangnya sebagai perampasan tanah yang semakin mengecilkan wilayah pesisir sempit, rumah bagi sekitar 2 juta orang.
Katz tidak merinci daerah Gaza mana yang akan direbut dalam operasi yang diperluas, yang menurutnya termasuk “evakuasi ekstensif” penduduk dari daerah pertempuran. Pernyataannya muncul setelah militer Israel memerintahkan semua warga sipil untuk mengevakuasi kota selatan Rafah dan daerah sekitarnya – sebuah perintah yang datang sekitar dua minggu setelah Israel meninggalkan gencatan senjata yang ditengahi oleh AS, Qatar dan Mesir dan melanjutkan pengeboman wilayah Palestina.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan Israel bertujuan untuk mempertahankan kontrol keamanan terbuka tetapi tidak ditentukan di Jalur Gaza setelah mencapai tujuannya untuk menghancurkan Hamas.
“Satu-satunya cara untuk mengakhiri perang”?
Katz menyerukan penduduk Gaza untuk “mengusir Hamas dan mengembalikan semua sandera.” Hamas, yang telah lama menjadi organisasi teroris yang ditunjuk AS dan Israel, masih menahan 59 tawanan, 24 di antaranya diyakini masih hidup, setelah sebagian besar sisanya dibebaskan dalam perjanjian gencatan senjata atau kesepakatan lainnya.
“Ini adalah satu-satunya cara untuk mengakhiri perang,” kata Katz.
Forum Keluarga Sandera, yang mewakili sebagian besar keluarga tawanan dan telah lama mendorong kesepakatan untuk mengakhiri perang dan membawa pulang orang yang mereka cintai, tidak setuju dengan penilaian itu. Forum itu mengeluarkan pernyataan yang mengatakan keluarga-keluarga itu “ngeri bangun pagi ini dengan pengumuman Menteri Pertahanan tentang perluasan operasi militer di Gaza.”
Kelompok itu mengatakan pemerintah Israel “memiliki kewajiban untuk membebaskan semua 59 sandera dari penahanan Hamas – untuk mengejar setiap saluran yang mungkin untuk memajukan kesepakatan untuk pembebasan mereka,” dan menekankan bahwa setiap hari yang berlalu menempatkan nyawa orang yang mereka cintai pada risiko yang lebih besar.
“Hidup mereka tergantung pada keseimbangan karena semakin banyak Detail yang mengganggu terus muncul tentang kondisi mengerikan yang mereka tahan – dirantai, dilecehkan, dan sangat membutuhkan perhatian medis,” kata forum itu, yang menyerukan pemerintahan Trump dan mediator lainnya untuk terus menekan Hamas untuk membebaskan sandera.
“Prioritas tertinggi kami harus menjadi kesepakatan segera untuk membawa SEMUA sandera kembali ke rumah – yang hidup untuk rehabilitasi dan mereka yang terbunuh untuk penguburan yang layak – dan mengakhiri perang ini,” kata kelompok itu.
Kematian dan pengungsian di Gaza 16 hari setelah Israel melanjutkan perang
Israel terus menargetkan Jalur Gaza 16 hari setelah meninggalkan gencatan senjata, dengan serangan udara semalam menewaskan 17 orang di kota selatan Khan Younis, kata pejabat rumah sakit. Pejabat di Rumah Sakit Nasser mengatakan mayat 12 orang yang tewas dalam serangan udara semalam yang dibawa ke rumah sakit termasuk lima wanita, satu di antaranya hamil, dan dua anak-anak. Pejabat di Rumah Sakit Eropa Gaza mengatakan mereka menerima lima mayat orang yang tewas dalam dua serangan udara terpisah.
Hani Alshaer/Anadolu/Getty 
Perang itu dipicu oleh serangan teroris yang dipimpin Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan membuat 251 lainnya disandera kembali ke Gaza.
Perang balasan Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 50.400 warga Palestina, termasuk setidaknya 1.066 tewas sejak gencatan senjata berantakan pada 18 Maret, menurut Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas, yang tidak membedakan antara korban sipil dan kombatan.
Israel mengklaim telah membunuh sekitar 20.000 militan di Gaza, tetapi belum memberikan bukti.
Pada 23 Maret, lebih dari 140.000 orang telah mengungsi lagi sejak akhir gencatan senjata, menurut perkiraan terbaru PBB – dan puluhan ribu lainnya diperkirakan telah melarikan diri di bawah perintah evakuasi selama seminggu terakhir. Setiap kali keluarga pindah selama perang, mereka harus meninggalkan barang-barang dan mulai hampir dari awal, mencari makanan, air, dan tempat tinggal. Sekarang, dengan tidak ada bahan bakar yang masuk karena blokade Israel, transportasi bahkan lebih sulit, sehingga banyak yang melarikan diri tanpa apa-apa.
“Dengan setiap pengungsian, kami disiksa seribu kali,” kata mantan profesor universitas Ihab Suliman, yang berbicara tentang keharusan melarikan diri delapan kali selama perang dengan keluarga ini.
Melarikan diri dari Rafah pada hari Senin, Hanadi Dahoud mengatakan dia berjuang untuk menemukan hal-hal penting.
“Ke mana kita akan pergi?” katanya. “Kami hanya ingin hidup. Kami lelah. Ada antrian panjang menunggu roti dan dapur amal.”
Juru bicara PBB Stephane Dujarric mengatakan pada hari Selasa bahwa segudang lembaga bantuan kemanusiaan PBB “berada di ujung pasokan kami,” memaksa Program Pangan Dunia untuk menutup semua 25 toko rotinya di Gaza karena kekurangan tepung dan bahan bakar memasak.
“WFP tidak menutup toko rotinya untuk bersenang-senang,” kata Dujarric, menambahkan bahwa situasi makanan tetap “sangat kritis” sejak Israel menutup semua penyeberangan ke Gaza sebulan yang lalu, memotong hampir semua pengiriman kemanusiaan ke daerah kantong.
COGAT, badan militer Israel yang bertanggung jawab atas urusan sipil di wilayah Palestina, mengatakan pada hari Selasa bahwa hampir 450.000 ton bantuan memasuki Gaza selama gencatan senjata. COGAT mengklaim setidaknya sebagian bantuan dari PBB dan mitra kemanusiaannya dialihkan ke Hamas.
Dujarric menolak dengan mengatakan: “PBB telah menjaga rantai pengawasan, dan rantai pengawasan yang sangat baik, dengan semua bantuan.”
