Untuk mengatakan bahwa Hardik Pandya telah berjuang untuk memenangkan sebagian besar penggemar Mumbai Indians (MI) sejak dia bergabung kembali dengan tim pada tahun 2024 dan menjadi kapten baru mereka, menggantikan Rohit Sharma dalam prosesnya, akan sangat meremehkan.
Pandya dicemooh secara besar-besaran oleh sebagian besar penonton di musim 2024 dan, meskipun menemukan lebih banyak penerimaan dari penggemar pada tahun 2025, dia telah berjuang untuk melepaskan beberapa komentar lama yang dia buat di masa lalu tentang tim.
Hal ini terbukti setelah kemenangan MI melawan Kolkata Knight Riders (KKR) ketika dia mengomentari bintang terbaru tim, Ashwani Kumar.
“Semua pujian untuk pramuka, mereka pergi ke seluruh negeri,” kata Pandya ketika berbicara tentang bagaimana tim mengontraknya.
Namun, ini adalah Pandya yang sama yang, pada tahun 2023 ketika dia masih menjadi kapten Gujarat Titans, berbicara tentang perekrutan MI dalam cahaya yang jauh lebih negatif.
“Ada dua jenis kesuksesan yang bisa Anda dapatkan. Salah satunya adalah mendapatkan orang-orang terbaik dari A ke B yang saya rasa MI memiliki atau memiliki lingkungan terbaik bagi Anda untuk menang yang telah menjadi tipe CSK di mana tidak peduli siapa pemainnya, mereka menemukan kenyamanan di sana dan yang terbaik dari mereka,” kata Hardik.
Dan penggemar dengan cepat mengingatkannya tentang komentar ini setelah pertandingan MI vs KKR.
Mumbai Indians mengamankan kemenangan pertama mereka di musim IPL 2025 dengan penampilan dominan atas juara bertahan Kolkata Knight Riders. Setelah awal musim yang menantang, dengan kekalahan beruntun, pertandingan ketiga terbukti menjadi titik balik bagi MI saat mereka menang atas KKR.
Para bowler Mumbai mengatur nada lebih awal, menepis kedua pembuka KKR hanya untuk dua run di papan. Tekanan meningkat saat Mumbai terus mendatangkan malapetaka, mengalahkan Kolkata Knight Riders hanya dengan 116 run.
Dengan target yang dapat dikejar dan tidak ada tekanan yang signifikan, Mumbai Indians dengan nyaman mencapai 117 run, mengamankan kemenangan. Ryan Rickelton memainkan peran yang menonjol, mencetak setengah abad yang mengesankan, menyelesaikan dengan 62 run.
