AS sekarang berada dalam bisnis perdagangan manusia

Setelah mendeportasi 238 imigran Venezuela ke penjara besar terkenal di El Salvador – kemungkinan melanggar perintah pengadilan – pemerintahan Trump telah memicu pertikaian yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan cabang peradilan untuk membela kemampuannya mendeportasi imigran tanpa menunjukkan bukti apa pun di pengadilan. Menggunakan hak istimewa rahasia negara—yang memungkinkan pemerintah untuk menahan bukti untuk melindungi kepentingan keamanan nasional—pengacara DOJ telah menolak untuk mengungkapkan waktu keberangkatan penerbangan deportasi dan juga mencoba mengajukan banding atas perintah penahanan sementara (TRO) Hakim James Boasberg.

Upaya deportasi ini merupakan serangan yang jelas terhadap kebebasan sipil dan hak proses hukum. Ini juga merupakan tonggak sejarah yang bisa dibilang lebih gelap: Pemerintah AS sekarang terlibat dalam bisnis perdagangan migran di pasar global.

Pada 15 Maret, pemerintahan Trump mencapai kesepakatan senilai $ 6 juta dengan Presiden El Salvador Nayib Bukele di mana pemerintah memperdagangkan 238 orang untuk disimpan selama setahun di Centro de Confinamiento del Terrorismo—CECOT—”permata mahkota” dari platform keamanan domestik Bukele yang sangat antidemokratis dan di mana hukuman penjara dilaporkan tidak terbatas, tanpa kemungkinan pembebasan. Meskipun intervensi hukum sedang berlangsung, pemerintah sejak itu menggandakan upaya. Pada 26 Maret, ketika pengacara DOJ mencari putusan pengadilan banding federal yang akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan deportasi ke El Salvador, Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem mengunjungi negara itu untuk mengunjungi CECOT dan memperdalam hubungan pemerintah dengan Bukele. Dan dalam operasi semalam lainnya akhir pekan lalu, AS mendeportasi 17 orang lagi ke El Salvador, menggunakan mekanisme hukum yang berbeda untuk menghindari TRO Hakim Boasberg.

Kemitraan negara dengan El Salvador dirancang untuk mencetak poin politik murah dan keuntungan finansial marjinal, dengan biaya moral yang sangat besar untuk mengurangi orang menjadi komoditas yang dapat diperdagangkan di pasar global. Bahkan setelah mengakui bahwa mereka secara ilegal mendeportasi seorang ayah Maryland yang telah diberikan status dilindungi oleh hakim imigrasi, pemerintahan Trump mengatakan tidak dapat membawanya pulang karena dia sekarang berada dalam tahanan asing—yang berarti cabang eksekutif memprioritaskan hubungan perdagangannya dengan El Slavador daripada kepatuhan terhadap hukum Amerika.

Bukele, Trump, dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio masing-masing telah membagikan video mengerikan dari orang-orang yang dipimpin dari pesawat Amerika dengan rantai mengikat pergelangan kaki dan pergelangan tangan mereka, beberapa membungkuk saat penjaga bersenjata menekan masing-masing leher mereka. Setibanya mereka di CECOT, kepala mereka dicukur dan mereka dipaksa mengenakan pakaian penjara putih. Untuk saat ini, mereka menghabiskan 23,5 jam sehari di kandang yang penuh sesak yang berjumlah sekitar 80 hingga 100 orang, di mana mereka tidur di tempat tidur logam tanpa kasur. Mereka akan segera terdaftar dalam program eufemis El Salvador “Zero Idleness”, sebuah rezim buruh yang tidak jelas yang membutuhkan lebih dari 40.000 orang yang dipenjara untuk membangun infrastruktur, memproduksi barang-barang komersial, dan memanen produk pertanian.

Ada kata yang akrab untuk kerja paksa penjara: perbudakan. Pemerintahan Trump telah menghabiskan jutaan dolar pembayar pajak untuk dengan sengaja menghilangkan ratusan orang – banyak di antaranya tidak memiliki catatan kriminal dan kemungkinan tidak memiliki afiliasi geng – ke penjara asing di mana mereka dipaksa bekerja, tanpa bayaran, dalam kondisi yang menyiksa untuk keuntungan ekonomi eksplisit dari seorang diktator yang mengaku dirinya sendiri. Bukele baru-baru ini membual bahwa kesepakatan itu akan membantu membuat sistem penjara yang terkenal brutal di negaranya “mandiri,” mengakui bahwa dia melihat para pendatang baru ini tidak lebih dari tubuh yang mampu dalam mesin penjaranya yang luas.

Dengan secara efektif mensubsidi dan mengisi koloni penjara modern, Trump telah menghidupkan kembali perdagangan budak internasional. Amerika Serikat juga akan mendapat untung dari kesepakatan ini. Biaya AS sekitar $ 60.000 untuk memenjarakan satu orang di pusat penahanan imigran domestik selama setahun tetapi jauh lebih sedikit di CECOT, di mana label harganya sekitar $ 25.000 per orang. Secara keseluruhan, pemerintah federal diproyeksikan untuk menghemat $8.3 juta dengan d inieal, dengan bonus tambahan mengisolasi orang secara geografis dari perlindungan hukum penting yang telah menghalangi operasi deportasi Trump di tanah domestik. Dan dengan menyewa infrastruktur penjara dari negara asing, Trump dapat menggantikan keterbatasan fisik kapasitas penahanan Amerika. Seperti yang dinyatakan Noem dalam kunjungannya ke CECOT, “Fasilitas ini adalah salah satu alat dalam perangkat kami yang akan kami gunakan jika Anda melakukan kejahatan terhadap rakyat Amerika,” menandakan keinginan yang jelas untuk mengejar pengaturan perdagangan manusia serupa.

Untuk mempertahankan ekspansi cepatnya di bawah rezim otoriter baru ini, negara penjara Amerika sekarang telah bermetastasis di luar perbatasan negara itu sendiri.

Ini adalah puncak dari sejarah yang panjang dan memalukan, di mana sistem hukum pidana Amerika selalu menjadi tempat eksploitasi ekonomi yang disetujui negara dan pencatutan kapitalis. Kita tidak perlu melihat lebih jauh dari kebangkitan industri penjara nirlaba yang didukung ekuitas swasta. Ini mencakup segala sesuatu mulai dari operator penjara swasta (yang sekarang terutama menjalankan pusat penahanan imigrasi) hingga lebih dari 4.000 perusahaan yang menggunakan tenaga kerja budak penjara dalam rantai pasokan mereka atau kontrak dengan fasilitas penjara untuk mendapatkan keuntungan dari pasar tawanan mereka, termasuk menjual teknologi pemantauan dan pengawasan baru yang dapat dikenakan untuk melacak data biometrik dan lokasi.

Amerika Serikat sudah mengekspor logika penjaranya—secara budaya dan material—ke seluruh dunia, mulai dari taktik kepolisian militerisasi hingga perdagangan senjata senilai $ 230 miliar yang sangat menguntungkan. Tetapi pertukaran dengan El Salvador ini memperkenalkan sektor pasar baru dalam ekonomi penjara global: perdagangan migran yang dipenjara.

Sulit untuk tidak membaca kesepakatan dengan El Salvador sebagai bagian dari agenda yang lebih besar untuk menggunakan kekerasan negara untuk mengubah pekerja bebas, terutama imigran, menjadi komoditas pasar. Rencana deportasi massal Trump sudah mengancam untuk mengganggu ekonomi AS dengan menargetkan imigran yang sebagian besar bekerja dengan pekerjaan bergaji rendah yang membentuk tulang punggung sektor konstruksi, pertanian, dan perhotelan. Dipaksa keluar dari pasar tenaga kerja bebas oleh penangkapan ICE, imigran malah dipenjara di pusat penahanan yang dikelola swasta—dan, sekarang, di penjara Salvador—untuk memenuhi peran ekonomi baru mereka: sebagai buruh yang dipenjara untuk keuntungan perusahaan, atau sebagai badan kriminalisasi yang dapat ditahan dan dideportasi untuk keuntungan finansial. Dan karena industri—termasuk pekerja kelahiran Amerika—merasakan konsekuensi dari rezim deportasi ini, perusahaan cenderung mengisi kekurangan tenaga kerja dengan kerja paksa penjara.

Orang-orang yang dipenjara sudah dipaksa untuk mengisi kesenjangan tenaga kerja yang ada dalam kondisi berbahaya, termasuk memadamkan kebakaran hutan dan mengelola badai dan bencana alam lainnya; selama pandemi Covid-19, ini meluas ke pembuatan APD dan penggalian kuburan massal. Pemenjaraan populasi kriminalisasi, termasuk imigran, adalah industri bernilai miliaran dolar—deportasi massal Trump hanya memperkenalkan bab baru yang jauh lebih gelap dalam kisah kapitalisme penjara Amerika.

Bahkan ketika Trump berusaha untuk membakar ekonomi global dengan mengenakan tarif dan melepaskan bantuan asing kepada negara-negara miskin dan dilanda perang, dia telah mengizinkan pengecualian manusia untuk kebijakan perdagangan internasionalnya.

Masih harus dilihat apakah negara-negara lain akan diberi insentif untuk mengikutinya dengan menawarkan fasilitas penjara mereka sendiri untuk menampung korban rezim deportasi Trump—meskipun mengkhawatirkan bahwa program kriminalisasi massal Bukele telah memengaruhi para pemimpin Amerika Latin lainnya. Dan kami masih menunggu kata terakhir dari pengadilan tentang apakah orang-orang ini akan dibawa kembali ke rumah.

Tapi inilah yang kita ketahui sekarang: Dua minggu lalu, pemerintah Amerika Serikat menjual 238 imigran Venezuela menjadi perbudakan hukuman. Pada hari Minggu, 17 imigran lagi bergabung dengan mereka, dideportasi di bawah tuduhan yang tidak berdasar—termasuk penggugat utama dalam gugatan yang ada terhadap Departemen Keamanan Dalam Negeri. Orang-orang ini adalah ayah. Beberapa adalah pekerja pabrik atau pemain sepak bola rekreasi. Salah satunya adalah pencari suaka gay dan penata rias. Yang lain, seorang tukang cukur. Dan salah satunya bahkan adalah penjaga gawang profesional. Keluarga mereka tidak dapat mengerti mengapa mereka dibawa dan menyerukan mati-matian untuk kepulangan mereka.

Trump dan Bukele ingin menghilangkan orang-orang ini dari kesadaran publik kita dan mereduksi mereka menjadi penjahat, komoditas, budak. Tetapi kita memiliki kewajiban untuk mengakui kemanusiaan mereka, dan menuntut pengembalian dan kebebasan mereka. Karena jika tidak, maka Siapa lagi yang akan mereka datangi selanjutnya?