Para pekerja kemanusiaan yang diidentifikasi dengan jelas dari Bulan Sabit Merah Palestina, Pertahanan Sipil Palestina dan badan pengungsi Palestina PBB, UNRWA, telah dikirim untuk mengumpulkan orang-orang yang terluka pada 23 Maret di daerah Rafah di Gaza selatan, ketika mereka mendapat tembakan dari pasukan Israel yang maju di daerah itu, kata pejabat tinggi kantor koordinasi bantuan PBB (OCHA) di Wilayah Pendudukan Palestina dalam sebuah posting terperinci di X.
Jonathan Whittall mengatakan bahwa pada hari serangan, lima ambulans, truk pemadam kebakaran – dan kendaraan PBB yang ditandai dengan jelas yang tiba setelah serangan awal – semuanya terkena tembakan Israel, setelah itu kontak terputus dengan tim.
Tidak ada akses selama berhari-hari
“Seorang yang selamat mengatakan pasukan Israel telah membunuh kedua awak kapal di ambulansnya. Selama berhari-hari, OCHA berkoordinasi untuk mencapai lokasi tetapi akses kami hanya diberikan lima hari kemudian,” kata Mr. Whittall.
Ketika staf PBB kemudian melakukan perjalanan ke daerah itu, mereka bertemu dengan ratusan warga sipil yang melarikan diri di bawah tembakan Israel.
“Kami menyaksikan seorang wanita ditembak di belakang kepala. Ketika seorang pemuda mencoba mengambilnya, dia juga ditembak. Kami dapat memulihkan tubuhnya menggunakan kendaraan PBB kami,” tambahnya.
‘Adegan yang menghancurkan’
Dia mengatakan para pekerja bantuan akhirnya dapat mencapai lokasi pada hari Minggu, menemukan “pemandangan yang menghancurkan: ambulans, kendaraan PBB, dan truk pemadam kebakaran telah dihancurkan dan sebagian terkubur. Setelah berjam-jam menggali, kami menemukan satu mayat – seorang pekerja pertahanan sipil di bawah truk pemadam kebakarannya.”
Masyarakat Bulan Sabit Merah Palestina – bagian dari Federasi Internasional Palang Merah dan Bulan Sabit Merah – menyatakan kemarahan pada hari Minggu atas kematian itu, menambahkan bahwa anggota staf kesembilan masih hilang.
“Pekerja ambulans yang berdedikasi ini menanggapi orang-orang yang terluka … Mereka mengenakan lambang yang seharusnya melindungi mereka; ambulans mereka ditandai dengan jelas. Mereka seharusnya kembali ke keluarga mereka: mereka tidak melakukannya,” kata Sekretaris Jenderal IFRC Jagan Chapagain.
Hukum humaniter ‘tidak bisa lebih jelas’
“Bahkan di zona konflik yang paling kompleks, ada aturan,” tambahnya. “Aturan Hukum Humaniter Internasional ini tidak bisa lebih jelas – warga sipil harus dilindungi; Kemanusiaan harus dilindungi. Pelayanan kesehatan harus dilindungi.”
Insiden itu merupakan serangan paling mematikan terhadap pekerja Palang Merah Bulan Sabit Merah sejak 2017.
Kepala UNRWA Philippe Lazzarini mengatakan dalam sebuah posting pada X Senin bahwa staf lain dari lembaganya telah meninggal selain mayat rekannya yang diambil pada hari Minggu, sehingga total tewas menjadi 280 orang tewas sejak kekerasan meletus pada 7 Oktober 2023.
“Menargetkan atau membahayakan responden darurat, jurnalis atau pekerja kemanusiaan adalah pengabaian yang mencolok dan parah terhadap hukum internasional,” tambahnya, mencatat pembunuhan ini telah menjadi “rutinitas” di Gaza.
Pasukan Israel mengatakan responden darurat telah ditembak setelah kendaraan mereka “maju dengan curiga”, menurut laporan berita, menambahkan bahwa seorang agen Hamas telah tewas bersama dengan “delapan teroris lainnya”.
Serangan itu terjadi setelah runtuhnya gencatan senjata dua bulan yang rapuh antara pasukan Israel dan militan Hamas pada 18 Maret. Pada hari Senin, Israel mengeluarkan perintah evakuasi massal baru untuk seluruh wilayah Rafah.
‘Ini seharusnya tidak pernah terjadi’
Jonathan Whittall dari OCHA menegaskan kembali pada hari Minggu bahwa responden pertama tidak boleh menjadi target.
“Hari ini, pada hari pertama Idul Fitri, kami kembali dan menemukan mayat yang terkubur …Mereka terbunuh dengan seragam mereka. Mengendarai kendaraan mereka yang ditandai dengan jelas. Mengenakan sarung tangan mereka. Dalam perjalanan mereka untuk menyelamatkan nyawa. Ini seharusnya tidak pernah terjadi.”
Kepala Urusan Kemanusiaan PBB, Tom Fletcher, pada hari Senin mengirimkan belasungkawa kepada keluarga semua yang telah terbunuh.
“Mereka dibunuh oleh pasukan Israel saat mencoba menyelamatkan nyawa. Kami menuntut jawaban dan keadilan,” katanya.
