Seorang taipan Bitcoin telah meledak dengan roket SpaceX di pesawat ruang angkasa berawak pertama yang mengelilingi Bumi di atas kutub Utara dan Selatan.
Kapsul Dragon yang sepenuhnya otomatis akan memakan waktu sekitar 46 menit untuk menerbangkan lintasan kutub ke kutub dan sekitar 90 menit untuk mengelilingi Bumi sepenuhnya.
Pesawat ini diluncurkan dari Kennedy Space Centre di Florida pada Senin malam pada misi pribadi keenam SpaceX – dan sekarang mengorbit 272 mil di atas Bumi dengan kecepatan 17.000 mph.
Chun Wang kelahiran China, yang menghasilkan kekayaannya dengan menambang Bitcoin, membayar jumlah yang tidak diungkapkan untuk misi yang dipesan lebih dahulu.
Namun, tempat di pesawat ruang angkasa Dragon yang dapat digunakan kembali dilaporkan menelan biaya $ 55 juta (£ 42 juta) per kursi. Wang, yang mendanai perjalanan itu, telah membawa serta tiga temannya.
Peneliti robotika Jerman Rabea Rogge, pembuat film Norwegia Jannicke Mikkelsen, dan pemandu kutub Australia Eric Philips juga ikut serta.
Roket Falcon 9 menggerakkan kapsul ke orbit dari Kennedy Space Centre. Foto: Reuters
Kru akan melakukan 22 percobaan, termasuk sinar-X manusia pertama di luar angkasa dan menumbuhkan jamur dalam gravitasi mikro, selama perjalanan antara tiga dan lima hari.
Tidak ada pelancong luar angkasa yang – sampai sekarang – melampaui 65 derajat lintang utara dan selatan – hanya di bawah Lingkaran Arktik dan Antartika.
Ikuti terus semua berita terbaru dari Inggris dan di seluruh dunia dengan mengikuti Sky News
Ketuk di sini
Wanita pertama di luar angkasa, Valentina Tereshkova dari Uni Soviet, menetapkan tanda itu pada tahun 1963. Mikkelsen juga menerbangkan rute tersebut, tetapi pada ketinggian yang jauh lebih rendah dengan jet Gulfstream, pada tahun 2019.
Baca lebih lanjut dari Sky News:
Astronot NASA ‘sebagian harus disalahkan’ karena terdampar
Pemburu gerhana kagum saat bulan menggigit matahari
Kapsul Dragon diposisikan di ujung roket Falcon9. Foto: Reuters
Misi ini diberi nama Fram2, anggukan untuk kapal penelitian kutub Norwegia perintis dari lebih dari 100 tahun yang lalu.
Saat turis luar angkasa menuju ke landasan peluncuran di bawah pengawalan polisi, mereka juga menyaksikan SpaceX meluncurkan roket Falcon 9 lainnya dalam misi yang tidak terkait untuk proyek internet Starlink.
“Kami akan menyaksikan peluncuran roket saat dalam perjalanan ke peluncuran roket,” tulis Wang di X.
Dia mengatakan dia telah menjadwalkan perjalanan luar angkasa untuk menjadi total penerbangan ke-1.000 saat dia mencoba menyelesaikan ambisi untuk mengunjungi setiap negara di Bumi.
