Mengapa Musk dan Trump Benar-Benar Ingin Menghancurkan Pemerintah

Terlebih lagi, aliansi Musk-Trump mengeksploitasi ide rasis yang sudah ada sejak setidaknya 60 tahun yang lalu. Komitmen ideologis Partai Republik terhadap “pemerintahan kecil” tidak sepenuhnya berkembang sampai pemerintah federal mengambil program yang secara tidak proporsional membantu orang kulit hitam dan miskin—desegregasi sekolah, hak sipil dan pemilihan, dan upaya anti-kemiskinan. Kanan yang semakin reaksioner menanggapi dengan merasialisasi gagasan pemerintahan itu sendiri. Kritikus konservatif mulai “secara implisit mengidentifikasi (pemerintah federal) sebagai mewakili kulit hitam dan kepentingan yang paling langsung dipikirkan untuk memajukan kehidupan kulit hitam,” seperti yang ditulis David Theo Goldberg, dan karena kemajuan kulit hitam selalu diperlakukan sebagai hasil bantuan federal yang tidak adil dan tidak layak, pemerintah “semakin dipahami sebagai seperangkat lembaga yang mendukung yang tidak layak.” (Segregasionis George Wallace, menurut seorang wartawan, “memberi setiap pendengar kesempatan untuk mengubah permusuhan laten terhadap orang Negro menjadi permusuhan terhadap pemerintah besar.”) Dengan demikian, pemerintah digambarkan sebagai satu penipuan besar, yang dirancang untuk menguras uang dari orang Amerika yang membayar pajak, pekerja keras—dan karenanya, dianggap kulit putih—orang Amerika. Tenaga kerja federal, dalam kegelapannya yang tidak proporsional, kemudian dapat dianggap malas, tidak efisien, dan tidak pantas mendapatkan posisinya. Hanya anti-kulit hitam semacam ini yang dapat menggambarkan pekerjaan—yang berarti pekerjaan harfiah—sebagai “hak” atau “pemberian.”

Gagasan ini digaungkan dalam klaim Rush Limbaugh yang mendiang dan sangat tidak hebat bahwa pekerja sektor publik “tidak memproduksi apa pun,” melainkan “hidup semata-mata dari masukan swasta sektor.” Juga, keluhan codger tua Pat Buchanan selama tahun-tahun Obama tentang “sistem rampasan rasial dalam perekrutan federal.”

Ronald Reagan, seorang anti-serikat pekerja yang fanatik, mengatakan kepada audiens AFL-CIO pada tahun 1981, “Anda percaya pada etos kerja, tetapi mensubsidi pemerintah yang tidak.” Segera setelah itu, ia membentuk komite DOGE-esque – yang terdiri dari 200 C-suiter sektor swasta, tetapi tidak ada satu pun pegawai negeri sipil – yang ditugaskan untuk menemukan “penipuan, pemborosan dan penyalahgunaan” dalam tenaga kerja federal. Satu tahun kemudian, presiden menyatakan bahwa upaya itu telah “menemukan ribuan dan ribuan orang yang telah meninggal selama 7 tahun dan masih menerima cek tunjangan mereka.”

“Saya pernah mendengar tentang keamanan buaian ke kuburan,” sindirnya, “tetapi buaian ke gerbang mutiara adalah sesuatu yang lain. Siapa bilang kamu tidak bisa membawanya bersamamu?”

Angka-angkanya, tentu saja, adalah sampah. Sebagian besar penghematan komite yang diprediksi tidak hanya sangat dibesar-besarkan tetapi secara hukum tidak dapat diterapkan. Sayangnya—begitulah kesengsaraan memiliki orang-orang yang tidak tahu apa yang mereka lakukan mencoba menjalankan pemerintahan seperti bisnis! (Sekali lagi, terdengar akrab?) Tetapi tujuannya adalah reformasi yang kurang nyata daripada kesempatan untuk menggambarkan pemerintah sebagai korup, tidak efisien, dan dipenuhi dengan pekerja yang tidak layak (baca: Hitam). Intinya adalah, Reagan memecat sekitar 11.000 pengendali lalu lintas udara, menghancurkan serikat pekerja, melipatgandakan utang nasional, dan meninggalkan warisan memalukan dari kehancuran ekonomi kulit hitam dan pengembalian hak-hak sipil.

Garis lurus menghubungkan Reagan memicu keluhan rasial kulit putih dengan pemerintahan saat ini. Sekarang kita memiliki Musk, “ratu kesejahteraan” terkaya di dunia – setelah menerima hampir $ 40 miliar dalam bentuk bantuan pemerintah yang memungkinkannya menghabiskan hari-harinya me-retweet neo-Nazi dan “bermain video game” di “TV besar” kantor pemerintahannya – menuduh pegawai negeri sipil mempermainkan sistem. Ada Trump, seorang terpidana penjahat yang bermain golfnya telah menelan biaya lebih dari $ 18 juta dalam dolar pajak, mengklaim bahwa sebagian besar pegawai negeri sipil “tidak bekerja sama sekali. Banyak dari mereka tidak pernah muncul untuk bekerja.”

Kemunafikan akan lucu jika konsekuensinya tidak begitu parah. Ambil contoh klaim Musk bahwa jutaan orang berusia 150 tahun masih mendapatkan pembayaran Jaminan Sosial — berdasarkan kesalahan pembacaan data oleh tim DOGE, yang terlalu muda untuk mengenali bahasa pemrograman kuno (dalam istilah teknologi) yang digunakan. Atau bagaimana matematika tentang tabungan DOGE, itu sendiri adalah penipuan, seperti ketika kontrak $ 8 juta yang dibatalkan secara keliru disebut-sebut sebagai tabungan $ 8 miliar. Musk dan Trump benar bahwa ada orang yang menyebabkan ketidakefisienan dan ketidakmampuan dalam pemerintahan. Mereka tampaknya tidak memiliki cermin apa pun, yang akan membantu mereka mengidentifikasi dengan lebih tepat Siapa Orang-orang bodoh itu adalah.

Tapi sekali lagi, tidak ada yang benar-benar penting. Proyek ini jauh lebih tentang propaganda daripada kebijakan—setidaknya, kebijakan selain supremasi ras dan ekonomi kulit putih. Miliarder membutuhkan negara untuk membenci apa yang Trump sebut “keragaman, kesetaraan, dan inklusi omong kosong” bahkan ketika mereka bermain golf, bermain, dan menimbun kekayaan yang didanai pembayar pajak. Tujuan dari proyek ini bukan hanya untuk melakukan pemotongan tetapi untuk lebih memperkuat gagasan bahwa tenaga kerja yang terlalu kulit hitam pada dasarnya tidak kompeten—dan untuk meracuni gagasan sektor publik yang beragam sama sekali. Begitu banyak kebencian kulit putih yang ditimbulkan tidak hanya untuk menyusutkan pemerintah tetapi untuk memprivatisasi layanan publik, menghancurkan serikat pekerja, dan memulihkan tatanan rasial di mana kekuasaan federal digunakan terhadap komunitas kulit hitam.

Akan ada konsekuensi jangka panjang bagi negara secara keseluruhan, tetapi terutama bagi warga kulit hitamnya. Kebijakan segregasi Wilson mempermalukan dan menurunkan semangat pekerja kulit hitam—baik mereka yang baru dipisahkan dalam pekerjaan mereka maupun mereka yang terkunci dari satu-satunya pekerjaan yang stabil bagi orang kulit hitam. (Booker T. Washington, setelah kunjungan tahun 1913 ke DC, menulis, “Saya belum pernah melihat orang-orang kulit berwarna begitu putus asa dan pahit seperti mereka saat ini.”) Tetapi kerusakannya tidak hanya psikologis—itu memiliki dampak ekonomi yang terukur. Sebuah studi sekolah bisnis Berkeley tahun 2020 menyimpulkan bahwa segregasi ulang pekerja federal kulit hitam dan putih oleh Wilson meningkatkan kesenjangan upah rasial “sekitar 7 poin persentase antara tahun 1913 dan 1921—efek besar yang meningkatkan kesenjangan pendapatan yang ada hampir 20 persen.” Upah yang hilang itu tidak hanya menyebabkan kesulitan individu. Mereka sama dengan kekayaan yang tidak pernah terakumulasi, investasi yang tidak pernah dilakukan, dan keamanan finansial tidak pernah diturunkan. Dengan memotong pekerjaan bergaji tinggi, kebijakan Wilson membantu lebih memperdalam kesenjangan kekayaan rasial menjadi jurang yang ada hingga hari ini.

Pejabat pemerintahan Trump dengan senang hati menyarankan untuk memecat pegawai layanan publik bahwa mereka hanya “mencari pekerjaan di sektor swasta,” tetapi bagi pekerja publik kulit hitam, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Sebuah studi tahun 2015 menunjukkan bahwa jauh lebih sulit bagi pegawai negeri kulit hitam yang kehilangan pekerjaan mereka untuk mencari pekerjaan baru di sektor swasta. “Hilangnya satu pekerjaan pemerintah yang baik dapat mendorong seluruh keluarga kulit hitam keluar dari stabilitas kelas menengah ke dalam kerawanan berpenghasilan rendah,” seperti yang dicatat Bryce Covert dalam sebuah artikel tahun 2019, “secara permanen mengubah demografi ekonomi selama beberapa generasi.”

Kerusakan akan meluas jauh melampaui keluarga individu. Ketika kejatuhan datang, seperti yang dibuktikan oleh sejarah, Amerika tidak akan menyalahkan Trump dan Musk, arsitek kehancuran ini. Sebaliknya, mungkin beberapa dekade dari sekarang, upaya koreksi lain akan dicoba, sampai akhirnya diserang sebagai favoritisme rasial kulit hitam, sementara kebenaran sengaja disembunyikan dari ingatan publik. Era anti-kulit hitam kita saat ini akan diceritakan bukan sebagai serangan yang penuh dengan serangan yang disengaja untuk melemahkan peluang kulit hitam—tetapi sebagai bab lain dari “kegagalan” Afrika-Amerika untuk mencapai kesetaraan. Yang, di satu sisi, adalah tujuan sepanjang waktu.