Apple Inc. sedang bersiap untuk akhirnya membawa salah satu proyek paling ambisiusnya ke pasar: serangkaian chip modem seluler yang akan menggantikan komponen dari mitra lama – dan musuh – Qualcomm Inc.
Lebih dari setengah dekade dalam pembuatan, sistem modem internal Apple akan debut musim semi mendatang, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah ini. Teknologi ini dijadwalkan menjadi bagian dari iPhone SE, smartphone entry-level perusahaan, yang akan diperbarui tahun depan untuk pertama kalinya sejak 2022.
Modem adalah bagian penting dari ponsel apa pun, memungkinkan perangkat terhubung ke menara seluler untuk melakukan panggilan dan terhubung dengan internet. Versi pertama komponen Apple akan diikuti oleh generasi selanjutnya yang menjadi semakin maju. Perusahaan bertujuan untuk pada akhirnya menyalip teknologi Qualcomm pada tahun 2027, kata orang-orang, yang meminta untuk tidak diidentifikasi karena proyek tersebut bersifat rahasia.
Modem Apple sudah lama datang. Ketika perusahaan mulai membangun chip tersebut, awalnya berharap untuk membawanya ke pasar pada awal tahun 2021. Untuk memulai upaya tersebut, perusahaan menginvestasikan miliaran dolar untuk mendirikan laboratorium pengujian dan rekayasa di seluruh dunia. Itu juga menghabiskan sekitar $ 1 miliar untuk mengakuisisi grup modem Intel Corp dan jutaan lainnya mempekerjakan insinyur dari perusahaan silikon lainnya.
Selama bertahun-tahun, Apple mengalami kemunduran demi kemunduran. Prototipe awal terlalu besar, berjalan terlalu panas, dan tidak cukup hemat daya. Ada juga kekhawatiran secara internal bahwa Apple hanya mengembangkan modem untuk kembali ke Qualcomm, menyusul pertempuran hukum atas pembayaran lisensi yang tidak sesuai dengan cara pembuat iPhone.
Tetapi setelah menyesuaikan praktik pengembangan, mengatur ulang manajemen dan mempekerjakan sejumlah insinyur baru dari Qualcomm sendiri, Apple sekarang yakin bahwa rencana modemnya akan berhasil, kata orang-orang. Ini akan menjadi kemenangan besar bagi tim teknologi perangkat keras perusahaan, yang dijalankan oleh Wakil Presiden Senior Johny Srouji.
Perwakilan Apple dan Qualcomm menolak berkomentar.
Qualcomm telah lama mempersiapkan Apple untuk beralih dari modemnya, tetapi perusahaan masih menerima lebih dari 20% pendapatannya dari pembuat iPhone, menurut data yang dikumpulkan oleh Bloomberg. Sahamnya turun sebanyak 2% ke sesi terendah setelah Bloomberg News melaporkan rencana Apple pada hari Jumat. Itu ditutup pada $ 159,51 di perdagangan New York, turun kurang dari 1%.
Saham Qorvo Inc., pemasok komponen lain yang berisiko digantikan oleh upaya modem Apple, turun sebanyak 6% sebelum pulih. Saham Apple sedikit berubah.
Ketika iPhone SE memulai debutnya dalam beberapa bulan, ia akan memiliki fitur-fitur baru utama, termasuk Apple Intelligence dan desain layar edge-to-edge yang sudah digunakan pada model yang lebih mewah. Tetapi terobosannya yang paling mengesankan tidak akan terlihat oleh konsumen: modem internal, dengan nama kode Sinope.
Untuk saat ini, modem tidak akan digunakan di produk kelas atas Apple. Ini akan datang ke iPhone tingkat menengah baru akhir tahun depan, dengan nama kode D23, yang menampilkan desain yang jauh lebih tipis daripada model saat ini. Chip ini juga akan mulai diluncurkan pada awal tahun 2025 di iPad kelas bawah Apple.
Dalam persiapan untuk iPhone SE, Apple yang berbasis di Cupertino, California telah diam-diam menguji modem baru pada ratusan perangkat yang digunakan untuk karyawan di seluruh dunia. Dan telah melakukan pengujian jaminan kualitas dengan mitra operatornya di seluruh dunia.
Perusahaan memutuskan untuk memulai dengan produk kelas bawah sebagian karena modem adalah upaya yang berisiko: Jika tidak berfungsi dengan baik, pelanggan akan mengalami panggilan yang terputus dan pemberitahuan yang terlewatkan. Ada sedikit toleransi untuk itu pada iPhone kelas atas Apple, seharga $1.000 lebih.
Selain itu, Sinope tidak secanggih modem terbaru dari Qualcomm yang berbasis di San Diego, yang berarti modem Apple pertama adalah downgrade dari komponen yang saat ini ada di iPhone 16 Pro.
Tidak seperti suku cadang Qualcomm kelas atas saat ini, modem Sinope tidak akan mendukung mmWave, jenis teknologi 5G yang digunakan oleh Verizon Wireless dan operator lain, terutama di kota-kota besar, yang secara teoritis dapat menangani kecepatan unduh sebanyak 10 gigabit per detik. Sebaliknya, komponen Apple akan mengandalkan standar Sub-6, teknologi yang lebih umum digunakan oleh iPhone SE saat ini.
Modem Apple pertama juga hanya akan mendukung agregasi empat operator, sebuah teknologi yang menggabungkan pita dari beberapa penyedia nirkabel secara bersamaan untuk meningkatkan kapasitas dan kecepatan jaringan. Modem dari Qualcomm dapat mendukung enam operator atau lebih secara bersamaan.
Dalam uji laboratorium, modem Apple pertama dibatasi pada kecepatan unduh sekitar 4 gigabit per detik, kurang dari kecepatan tertinggi yang ditawarkan oleh non-modem Qualcomm mmWave, kata orang-orang. Kecepatan dunia nyata untuk kedua jenis modem biasanya jauh lebih rendah, yang berarti bahwa pelanggan mungkin tidak melihat perbedaan dalam penggunaan sehari-hari.
Bagaimanapun, modem Apple pertama akan memiliki beberapa keunggulan lain yang diyakini perusahaan akan memberikan keunggulan di kalangan konsumen. Pertama, ini akan terintegrasi erat dengan prosesor utama yang dirancang Apple untuk menggunakan lebih sedikit daya, memindai layanan seluler lebih efisien dan mendukung fitur pada perangkat yang lebih baik untuk terhubung ke jaringan satelit.
Modem Apple juga akan dapat menawarkan kinerja yang lebih baik relatif terhadap batas SAR karena akan dikelola secara cerdas melalui prosesor utama, kata orang-orang. SAR, atau tingkat penyerapan spesifik, adalah ukuran frekuensi radio yang diserap oleh tubuh, dan lembaga pemerintah seperti Komisi Komunikasi Federal AS mengatur tingkat yang dapat diterima.
Apple juga berencana untuk menyertakan dukungan untuk DSDS, atau dual SIM dual standby. Itu memungkinkan koneksi data di kedua kartu SIM saat pengguna menggunakan dua nomor telepon untuk perangkat mereka.
Modem baru akan diproduksi oleh Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., produsen prosesor utama di dalam iPhone, iPad, Mac, dan perangkat Apple lainnya.
Untuk membantu membangun modemnya, Apple dengan cepat memperluas ruang kantornya di San Diego dan bagian lain California Selatan, mencari bakat dari Qualcomm. Eksekutif yang terlibat dalam pengembangan modem percaya bahwa beberapa sumber daya dan bakat yang diperoleh dari Intel pada tahun 2019 tidak memadai, dan bahwa perekrutan dari Qualcomm membantu Apple mengatasi kemunduran sebelumnya.
Beberapa pekerjaan pengembangan modem juga telah dilakukan di Cupertino dan kantor di Munich.
Modem akan bekerja dengan komponen Apple baru lainnya: sistem front-end frekuensi radio, atau RFFE, yang disebut Carpo yang membantu perangkat terhubung ke jaringan seluler.
Bagian itu juga akan mengambil bisnis dari Qualcomm, dan pada akhirnya dapat memengaruhi Qorvo juga. Saat ini, Apple menggunakan Skyworks Solutions Inc. dan Broadcom Inc. untuk apa yang disebut filter RF – hubungan yang akan berlanjut. Apple dan Broadcom memperpanjang perjanjian pasokan mereka pada tahun 2023.
Saham Broadcom naik 5,3%, sementara Skyworks naik 1,7%.
Pada tahun 2026, Apple ingin lebih dekat dengan kemampuan Qualcomm dengan modem generasi keduanya, yang akan mulai muncul di produk kelas atas. Chip ini, Ganymede, diperkirakan akan masuk ke lini iPhone 18 tahun itu, serta iPad kelas atas pada tahun 2027
Perbedaan besarnya adalah bahwa Ganymede akan mengejar modem Qualcomm saat ini dengan menambahkan dukungan untuk mmWave, kecepatan unduh 6 gigabit per detik, agregasi enam operator saat menggunakan Sub-6, dan agregasi delapan operator saat menggunakan mmWave.
Pada tahun 2027, Apple bertujuan untuk meluncurkan modem ketiganya, dengan nama kode Prometheus. Perusahaan berharap untuk mengungguli Qualcomm dengan kinerja komponen itu dan fitur kecerdasan buatan pada saat itu. Ini juga akan membangun dukungan untuk jaringan satelit generasi berikutnya.
Lebih jauh lagi, Apple sedang mendiskusikan penggabungan modem dan prosesor utamanya menjadi satu komponen.
© 2024 Bloomberg LP
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari umpan sindikasi.)
