Bukan hanya Katedral Notre-Dame yang terbakar, itu adalah jantung Prancis, kata mereka.
Warga Paris menangis saat mereka menyaksikan bencana itu terjadi, khawatir akan nyawa para jamaah – dan kelangsungan hidup salah satu peninggalan paling suci di dunia.
Petugas pemadam kebakaran bekerja tanpa lelah untuk menahan kobaran api dan menyelamatkan sebanyak mungkin bangunan ikonik, bahkan ketika mereka berjuang dengan timbal cair dan asap mengepul.
Ajaibnya, tidak ada yang tewas dalam kebakaran dan peninggalan Crown of Thorns – yang lokasi tepatnya di dalam Notre-Dame adalah rahasia yang hanya diketahui oleh beberapa orang – ditemukan dan dibawa ke tempat yang aman.
Pada malam hari tanggal 15 April 2019, puncak pencapaian manusia terbakar. Pemulihan katedral hanya dalam lima tahun merupakan bukti lain dari keterampilan pengrajin ahli, dan Kemurahan hati mereka yang menyumbang untuk proyek.
“Gambar-gambar itu masih mengerikan dan rekaman bencana yang mengharukan masih menghancurkan hati saya,” kata Dr Emily Guerry, seorang tutor sejarah abad pertengahan di University of Oxford.
“Ini memiliki tempat di hati banyak orang,” katanya. “Ini adalah tempat di mana ribuan dan mungkin jutaan orang telah menemukan bantuan selama bertahun-tahun, baik sebagai tempat nyata yang mereka kunjungi dan sebagai ide yang telah mereka eksplorasi melalui literatur.”
Presiden Emmanuel Macron memutuskan bahwa alih-alih beberapa dekade, katedral akan dipulihkan hanya dalam lima tahun. Proyek yang luar biasa rumit telah dibuat lebih sulit oleh tenggat waktu.
Tidak hanya begitu banyak yang hilang, tetapi timah yang mencair telah mengirim gumpalan debu timbal ke udara, menutupi sebagian besar lokasi dengan debu beracun. Pembersihan yang diperlukan untuk membuat katedral aman akan cukup besar.
Tetapi ketika kepala arsitek Philippe Villeneuve melihat puing-puing itu, dia merasakan kilatan harapan.
“Semua jendela kaca patri terhindar, organ besar, furnitur, lukisan – semuanya utuh,” dia menyadari. “Itu bisa dilakukan.”
Tapi bukan hanya perabotan dan fitur yang diselamatkan oleh petugas pemadam kebakaran – misi penyelamatan luar biasa menyelamatkan peninggalan Crown of Thorns yang suci dari api.
Dr Guerry, seorang ahli arsitektur Gotik (di mana Notre-Dame adalah contoh yang menentukan) dan peninggalan abad pertengahan, mengatakan Mahkota “melampaui nilai”.
Banyak orang Kristen percaya itu adalah mahkota yang sama yang Alkitab katakan diletakkan di atas kepala Yesus sebelum penyaliban.
“Itu tidak hanya terkunci di perbendaharaan, itu disimpan di tempat yang sangat rahasia yang saya pikir hanya satu atau dua orang yang tahu,” katanya kepada Sky News.
“Jadi ketika pemadam kebakaran mencoba mengevakuasi peninggalan, mereka mengeluarkan segalanya kecuali Crown of Thorns, karena mereka tidak dapat menemukannya.”
Seorang petugas pemadam kebakaran secara tidak sengaja mengambil salinan umpan mahkota sebelum kembali masuk melalui awan abu dan menemukan peninggalan itu, di bawah arahan dari seorang pejabat yang tahu di mana itu berada.
Baca lebih lanjut:
Sekilas pertama di dalam Notre-Dame yang dipugar
Foto-foto menunjukkan pekerjaan restorasi Notre-Dame
Peluang diplomatik saat pembukaan kembali katedral
Sekarang, setelah lima tahun, katedral dipugar dan siap untuk pengunjung. Dan beberapa melihatnya lebih baik dari sebelumnya.
“Sangat mengerikan untuk mengatakan (tentang kebakaran), tetapi setiap awan memiliki lapisan perak,” kata Villeneuve, tersenyum. “Batu itu bercahaya sekarang. Hampir bersinar.”
Proses melelahkan menggosok setiap permukaan bebas dari debu timbal mengekspos kecerahan yang tidak terlihat selama berabad-abad.
“Saya senang bisa dibawa tepat waktu dengan berada di dalam Notre-Dame,” kata Dr Guerry, menantikan kunjungannya akhir bulan ini. “Ini seperti berjalan kembali ke abad ke-12.”
Memang, ketika dia berjalan melalui balok kayu abad pertengahan dari kerangka yang direkonstruksi – begitu rumit sehingga dikenal sebagai “hutan” – Mr Villeneuve mengatakan dia merasa pekerjaan itu begitu mulus sehingga neraka mungkin tidak akan pernah terjadi.
“Jika saya bisa membuat (pengunjung katedral) meragukan pernah ada kebakaran, maka saya telah menghapus kengerian itu,” katanya.
Notre-Dame secara resmi dibuka kembali akhir pekan ini, dengan akses publik mulai hari Minggu. Begitulah permintaan sehingga pengunjung disarankan untuk memesan slot waktu secara online di situs web katedral.