Para peneliti dari École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), bekerja sama dengan seorang ilmuwan Universitas California, telah meluncurkan robot yang terinspirasi burung yang mampu meluncurkan dirinya ke penerbangan menggunakan kaki pegas. Dikenal sebagai RAVEN (Robotic Avian-inspired Vehicle for multiple Environments), robot ini meniru perilaku burung tertentu untuk menggabungkan mobilitas darat dengan kemampuan udara. Aimy Wissa, seorang insinyur kedirgantaraan di Universitas Princeton, membahas aplikasi potensial untuk desain dalam artikel News & Views di jurnal yang sama.
Terinspirasi oleh Mekanika Burung
Studi ini diterbitkan dalam jurnal Nature. Menurut laporan, ide itu berasal dari mengamati burung gagak di dekat kantor peneliti. Tercatat bahwa burung-burung ini sering menggunakan kaki mereka untuk terbang, yang tampak lebih hemat energi daripada hanya mengandalkan propulsi sayap. Terinspirasi oleh hal ini, tim membangun robot yang mereplikasi kemampuan melompat dan berjalan burung gagak, dengan fokus pada pengintegrasian mekanisme penerbangan yang serupa.
Untuk menyederhanakan konstruksi, desain sayap tetap diadopsi untuk tubuh robot. Ekornya dibangun dengan konfigurasi split-V, sedangkan mesin yang dipasang di depan menggerakkan baling-baling tunggal. Fitur-fitur ini dikombinasikan dengan kaki pegas yang dirancang untuk memungkinkan robot melompat ke udara sebelum beralih ke penerbangan.
Kemampuan dan Pengujian
Tes menunjukkan bahwa RAVEN dapat melakukan gerakan seperti burung, seperti berjalan dan melompat. Para peneliti juga menunjukkan bahwa robot dapat melompat saat rotornya berputar, memungkinkannya naik ke udara. Tes ini menyoroti kemampuan robot untuk menavigasi berbagai lingkungan secara efektif. Pendekatan desain ini, disarankan, sesuai laporan, dapat memperluas kemampuan fungsional drone, yang berpotensi memungkinkan peningkatan keserbagunaan dalam misi pencarian dan penyelamatan, pemantauan lingkungan, dan aplikasi lainnya.
Pengembangan ini menandai langkah menuju penciptaan robot yang menggabungkan mobilitas darat dan udara sekaligus mengurangi konsumsi energi.
