Demokrat harus mendengarkan apa yang dikatakan Chuck Rocha tentang partai mereka

Chuck Rocha, ahli strategi politik blak-blakan yang membantu Bernie Sanders memenangkan dukungan kuat dari pemilih Latin untuk tawaran presiden Sanders 2020, dan yang baru-baru ini muncul sebagai suara penting dalam perdebatan tentang bagaimana Demokrat harus mengatasi bencana pemilu 2024, tidak akan bergabung dengan perlombaan yang ramai untuk ketua Komite Nasional Demokrat. Blak-blakan seperti biasa, Rocha mengumumkan minggu ini bahwa, “Saya tidak mencalonkan diri sebagai ketua DNC karena, setelah bertemu dengan mantan ketua (untuk membahas apa fokus utama dari pekerjaan komite). Saya tidak tertarik untuk menjadi penggalang dana penuh waktu untuk pesta. Saya masih berkomitmen untuk memperbaiki dan membangun kembali partai kami, tetapi saya akan melakukannya tanpa menjadi ketua.”

Itu adalah pengamatan yang tajam dan sepenuhnya tepat mengenai DNC, yang Banyak kritikus telah berpendapat menghabiskan banyak waktu untuk mengejar uang besar dan terlalu sedikit waktu untuk membangun partai yang menarik bagi pemilih kelas pekerja. Kritik itu telah diperkuat setelah pemilihan 5 November, karena Demokrat di seluruh negeri telah bergulat dengan pertanyaan tentang bagaimana memperbarui partai yang kehilangan kursi kepresidenan dan kendali Senat AS, gagal merebut kembali DPR AS dan tidak menghasilkan keuntungan dalam perlombaan untuk jabatan gubernur.

Kekhawatiran tentang DNC telah diungkapkan bahkan oleh anggotanya sendiri, termasuk mantan Presiden Communications Workers of America Larry Cohen, seorang kritikus lama terhadap pendekatan DNC yang telah berargumen sejak pemilihan bahwa, “Reformasi nomor satu adalah menyingkirkan uang kotor. Kita perlu mengatakan bahwa Partai Demokrat akan menggunakan uangnya – $ 100 juta setahun – bukan untuk TV, atau operator atau konsultan, tetapi untuk mengorganisir.”

Sejumlah kandidat telah memasuki perlombaan untuk menggantikan ketua DNC Jamie Harrison, dan untuk jabatan DNC teratas lainnya. Di antara mereka adalah progresif seperti ketua Partai Demokrat Wisconsin Ben Wikler dan ketua Partai Demokrat-Petani-Buruh Minnesota Ken Martin. Mantan Gubernur Maryland Martin O’Malley, pesaing presiden 2016 yang gagal, juga mencalonkan diri, bersama dengan Senator negara bagian New York James Skoufis dan mantan kandidat Senat Maryland Robert Houton. Banyak nama lain telah diusulkan, termasuk mantan walikota Chicago dan Duta Besar untuk Jepang saat ini Rahm Emanuel, favorit orang dalam, advokat pengendalian senjata David Hogg, dan Senator negara bagian Michigan Mallory McMorrow, yang mendapatkan pengikut nasional dengan pidato lantai 2022 tentang “skema kebencian kosong” dari Partai Republik yang menyerang pendidik publik karena mengajarkan tentang rasisme sistemik dan mendukung pemuda LGBTQ+.

Rocha, seorang yang menggambarkan dirinya sebagai “anak petani leher merah dari Texas Timur” yang memulai sebagai aktivis serikat pekerja dan menjadi ahli strategi politik yang sangat dihormati untuk Sanders dan lainnya, telah bergabung dalam beberapa minggu setelah pemilihan. Latar belakangnya yang luas dalam mengorganisir dan mengubah pemilih Latin menarik minat dari Demokrat yang berjuang untuk mengatasi penurunan tajam dan merepotkan secara politik dalam dukungan Latin untuk partai di banyak bagian negara.

Tetapi hanya karena Rocha tidak mencalonkan diri untuk kursi tidak berarti dia akan duduk di pinggir lapangan. Pada hari Rabu, dia menyatakan di CNN itu “Saya harap seseorang mencalonkan diri yang benar-benar ingin mereformasi partai.” Kemudian, dia menerbitkan sebuah opini penting di Boston Globe, di mana dia mengamati, “Jika Anda mendengarkan bagaimana Partai Republik menggambarkan Demokrat, Anda mungkin tidak akan pernah membayangkan saya bisa menjadi salah satunya.”

“Saya tidak kuliah, bekerja di pabrik ban, dan akhirnya menjadi anggota serikat pekerja. Saya memiliki catatan kriminal, dan saya telah menjadi ayah tunggal selama 35 tahun,” kenang Rocha dalam Globe artikel. “Tapi saya bergabung dengan Partai Demokrat karena itu benar-benar mewakili prinsip-prinsip yang diklaim Presiden terpilih Donald Trump yang dia perjuangkan tetapi dia jelas tidak. Saya ingin berjuang melawan mengekspor pekerjaan AS ke luar negeri, untuk menguras Washington, D.C., rawa orang-orang kaya dan berkuasa yang berpikir mereka lebih baik dari kita semua, dan untuk berhenti membelanjakan pajak untuk foreiPerang GN ketika ada banyak masalah di rumah. Dan saya tetap menjadi Demokrat untuk melindungi ibu saya, yang mengandalkan Jaminan Sosial, dan putra saya, seorang tukang uap serikat pekerja dan ayah tunggal yang membutuhkan bantuan pengasuhan anak untuk anak laki-laki kembarnya. Saya ingin memastikan cucu-cucu saya mewarisi planet tanpa perang, atau planet yang terbakar akibat perubahan iklim.”

Partai tidak dapat melakukan hal-hal itu tanpa memenangkan pemilu, dan untuk melakukan itu, Rocha menjelaskan, partai harus “kembali ke nilai-nilai kelas pekerja yang membuat saya bergabung sejak awal.” Untuk itu, dia menyarankan, itu harus mengambil pelajaran dari kampanye kemenangan kandidat Senat AS Arizona Ruben Gallego, yang menjadi penasihat senior Rocha. Itu penting, Rocha menulis, bahwa Gallego “bertemu pemilih di mana mereka berada: pesta menonton pertarungan hadiah Canelo Alvarez di sasana tinju, balai kota dalam bahasa Spanyol, dan acara komunitas yang menampilkan carne asada dan bir. Itu bukan politik seperti biasa – tapi percayalah, itu berhasil.”

Rocha menawarkan banyak saran lain—tentang perlunya “rencana kampanye 50 negara bagian sejati yang tidak mengabaikan negara bagian ‘flyover’,” pentingnya mencurahkan sumber daya ekstra ke daerah pedesaan dan Latin di negara itu “dimulai dari barat daya sehingga kita dapat memenangkan kembali Nevada dan Arizona.” Dia ingin melihat lebih banyak penyelenggara permanen dipekerjakan, dan lebih banyak bekerja dengan perusahaan konsultan yang dipimpin oleh ahli strategi kulit hitam dan Latin. “Jika sumber daya partai terus mengalir ke kelas konsultan profesional yang sama yang gagal, bahkan ketika kita kalah, Partai Demokrat akan terus tergagap,” Rocha memperingatkan, yang menambahkan, “DNC juga harus membuat komisi pesan baru untuk membantu mengubah citra dirinya menjelang pemilu 2028. Saya tidak berbicara tentang menyewa agensi di New York City untuk menghasilkan logo baru yang keren tetapi penemuan kembali penuh tentang bagaimana Demokrat harus mengomunikasikan pesan mereka.”

Beberapa Demokrat mungkin marah pada argumen untuk perubahan besar, tetapi Rocha menulis, “Jika kita tidak melakukan pekerjaan itu, Demokrat harus siap untuk melihat di mana JD Vance atau Marco Rubio membawa negara setelah Trump kembali ke Mar-a-Lago.”