TENTU SAJA Joe Biden Benar Memaafkan Putranya

Saya tidak percaya saya telah membaca kumpulan pengambilan yang lebih buruk dalam beberapa minggu sejak terpilihnya kembali Donald Trump daripada deretan kolumnis dan pakar kulit putih yang tak ada habisnya merengek tentang pengampunan Joe Biden terhadap putranya Hunter Biden. Gagasan bahwa “supremasi hukum” entah bagaimana dirusak—di negara gila ini yang baru saja memilih seorang penjahat yang dihukum yang telah berjanji untuk menuntut musuh politiknya—dengan penggunaan biasa dari kekuatan pengampunan presiden yang luar biasa ini, sungguh gila.

Namun, brigade institusionalis yang telah menyaksikan dengan suara yang tidak efektif saat Trump terus mengambil palu godam ke gagasan pemerintahan telah mendalami perasaan mereka atas pengampunan Biden. Berikut judul dari Warga New YorkIsaac Chotiner:

Pengampunan Biden terhadap Hunter Semakin Merusak Warisannya
Dengan memberikan grasi kepada putranya, Presiden menempatkan keluarganya di atas rakyat Amerika.

Dan inilah yang ditulis oleh Tom Nichols yang biasanya berpikiran jernih Atlantik:

Pengampunan Hunter Biden Adalah Kesalahan Strategis
Kesalahan itu akan menghantui Demokrat selama pemerintahan Trump berikutnya.

Premis dari kedua bagian ini, dan banyak, banyak lainnya seperti mereka, adalah bahwa mengampuni keluarga sendiri secara inheren korup. Lebih penting lagi, para pengkritik Biden berpendapat bahwa penggunaan pengampunan untuk Hunter entah bagaimana menyerahkan “tempat tinggi” mitos kepada Trump dan membuka jalan baginya untuk mengampuni teroris 6 Januari.

Pada dasarnya, para pakar ini melakukan kesalahan yang sama yang telah mengganggu media Amerika setidaknya selama satu dekade: menuntut agar Demokrat bermain dengan seperangkat aturan yang telah lama ditolak oleh Partai Republik. Dan saya bosan dengan itu. Saya tidak akan lagi berpartisipasi dalam teater Kabuki masturbasi dengan berpura-pura ada beberapa standar dan norma objektif yang harus dimainkan oleh beberapa aktor politik sementara yang lain bebas untuk mengabaikannya.

Jika Anda tidak menyadarinya, tidak ada “aturan”—tentu saja tidak lagi. Hanya ada kekuatan. Saat ini, Biden memilikinya, dan dia menggunakannya. Apakah dia menggunakannya sedikit lebih sering selama empat tahun terakhir, daripada menghabiskan sebagian besar waktu itu mencoba “memulihkan” standar dan norma yang dihancurkan Trump.

Trump akan segera memiliki semua kekuasaan, dan kita tidak perlu menebak bagaimana dia akan menggunakan kekuatan pengampunan, karena dia sudah digunakan itu untuk tujuannya sendiri, yang korup. Anda tahu apa yang “lebih buruk” dan lebih korup daripada mengampuni anggota keluarga Anda? Memaafkan kokonspirator kriminal Anda. Itulah yang dilakukan Trump. Berikut adalah daftar pengampunan Trump dari masa jabatan pertamanya. Ini termasuk mantan penasihat keamanan nasionalnya Michael Flynn, yang berbohong untuk Trump kepada FBI; mantan penasihat kebijakan luar negeri George Papadopoulos, yang berbohong untuk Trump dalam penyelidikan Robert Mueller; pengacara Alex Van Der Zwaan, yang berbohong kepada Mueller; penipu kotor Roger Stone, yang benar-benar mengutak-atik saksi; dan mantan manajer kampanye Trump, Paul Manafort, yang terlibat dalam konspirasi internasional untuk menghalangi keadilan dan melakukan penipuan pajak.

Oh, saya belum selesai. Anda ingin pengampunan keluarga? Bagaimana dengan ketika Trump mengampuni Charles Kushner, ayah dari suami putrinya, yang telah dihukum atas 16 tuduhan penipuan dan pernyataan palsu dan membalas dendam terhadap saksi? (Trump baru saja memilih Kushner untuk menjadi duta besarnya untuk Prancis.)

Dan kita semua tahu bahwa Trump akan mengampuni anak-anaknya tanpa ragu-ragu seandainya salah satu dari mereka benar-benar dituntut karena kejahatan. Tapi Bob Mueller, yang bermain dengan buku aturan lama itu, menolak untuk melakukannya, dan Merrick Garland memilih untuk bersembunyi di bawah mejanya selama empat tahun daripada melakukan pekerjaannya, jadi Trump tidak pernah mendapat kesempatan.

Sekali lagi, itu hanya beberapa orang yang dimiliki Trump sudah Diampuni. Tapi para institusionalis ingin memberi tahu saya bahwat sekarang dia akan “tidak terkendali” dalam penggunaan kekuatan pengampunan karena Biden mengampuni putranya sendiri? Atau bahwa dia entah bagaimana takut untuk mengampuni pemberontak 6 Januari sebelum semua ini? Apakah ada yang benar-benar percaya itu?

Trump akan melakukan apa yang akan dia lakukan—tidak ada konvensi institusional yang akan menghentikannya, dan semakin cepat orang mendapatkannya melalui tengkorak tebal mereka, semakin baik tingkat wacana di negara bodoh ini. Masalah yang seharusnya saya pedulikan adalah bahwa Demokrat telah meninggalkan beberapa tempat tinggi sementara yang akan memungkinkan mereka untuk keberatan dengan pengampunan Trump terhadap teroris. Siapa orang-orang ini yang berpikir bahwa menyebalkan dari posisi yang sedikit lebih tinggi lebih efektif dalam menahan kekuatan politik dan militer mentah? Apakah mereka juga berpikir ada beruang ajaib di luar sana yang buang air besar pelangi dan bahwa kita dapat mengatasi rezim otoriter dengan kekuatan persahabatan?

Jika institusionalis benar-benar ingin memiliki solusi institusional untuk masalah ini, saya punya satu: Kekuatan pengampunan adalah omong kosong anakronistik dan harus dihapus dari Konstitusi.

Berbicara sebagai orang yang memiliki pemahaman yang lumayan tentang bagaimana sistem hukum yang didasarkan pada kesetaraan di bawah hukum dan proses hukum (yang sama sekali bukan jenis sistem hukum yang kita miliki di negara ini) dapat dikerjakan, sangat bertentangan dengan prinsip-prinsip supremasi hukum untuk memiliki satu orang yang dapat mempersingkat seluruh sistem peradilan dengan keinginan dan tanda tangan. Presiden (dan gubernur) seharusnya tidak memiliki kekuatan untuk membatalkan keyakinan berdasarkan perasaan mereka. Jika sistem peradilan salah (seperti yang terjadi sepanjang waktu), harus ada proses yang bebas dan setara tersedia untuk semua orang untuk membalikkan keyakinan, tanpa perlu memiliki akses khusus ke gelembung pemikiran tokoh politik paling kuat di negeri ini. Sejauh sistem tidak cukup baik, itu harus dibuat lebih baik. Mungkin kita harus melakukan sesuatu yang berguna seperti mendanai proyek Innocence secara federal, sambil juga menyingkirkan kekuatan pengampunan?

Jika para institusionalis ingin memulai gerakan untuk mengamandemen Konstitusi dan menghapus kekuasaan pengampunan presiden, saya akan berada di sana bersama mereka. Jika sebaliknya mereka hanya ingin mengeluh ketika seorang Demokrat menggunakan kekuasaan mereka secara maksimal sementara Partai Republik menggunakan kekuatan mereka secara maksimal sepanjang waktu, mereka dapat sepenuhnya merindukan saya dengan argumen yang merugikan diri sendiri.

Tentu saja, Biden tidak benar-benar menggunakan kekuatan pengampunannya “secara maksimal”, dan itu adalah dasar kritik dari kiri. Mereka berpendapat bahwa Biden harus memberikan pengampunan jauh lebih luas sebagai cara untuk membantu beberapa dari jutaan orang yang telah dianiaya oleh sistem peradilan pidana kita tetapi tidak memiliki keuntungan berbagi DNA presiden.

Saya bersimpati dengan argumen itu, tetapi lebih dari Biden menggunakan kekuatan pengampunannya untuk memberikan anugerah dan hadiah kepada mereka yang dia anggap layak, saya lebih suka dia menggunakan cabang eksekutif pemerintahan, dengan berkonsultasi dengan cabang legislatif, untuk benar-benar reformasi sistem peradilan pidana yang sangat merugikan. Tapi Biden tidak melakukan itu. Kongres, selama dua tahun singkat Demokrat menguasai kedua kamar, tidak melakukan itu. Meminta Biden untuk mereformasi sistem peradilan pidana melalui penggunaan kekuatan pengampunannya, ketika dia gagal mereformasinya melalui penggunaan semua kekuasaan presidennya yang lain, tampaknya aneh dan tidak membantu.

Biden bukan seorang reformis peradilan pidana, dan dia tidak pernah. Ini adalah orang yang menulis RUU kejahatan 1994 yang terkenal dan berteriak, “Danai polisi!” pada pidato kenegaraannya. Sesuatu Biden Memiliki Namun, selalu menjadi ayah yang penuh kasih. Bahkan jika Anda berpikir Biden merendahkan kantornya dengan mengampuni putranya, saya tidak tahu ada orang tua yang tidak akan melakukan hal yang persis sama. Itu bahkan lebih benar dalam situasi ini, di mana Hunter Biden hanya dituntut dan dilecehkan karena Dia adalah putra seorang presiden. Jika anak saya dituntut karena pekerjaan saya, dan saya bisa menghentikannya, saya akan melakukannya lebih cepat daripada Eddard Stark yang secara terbuka menyatakan Joffrey Lanni-err-Baratheon sebagai Penguasa Tujuh Kerajaan yang sebenarnya.

Orang-orang harus berhenti meminta Demokrat untuk bermain dengan aturan yang berbeda dari Partai Republik, dan mereka pasti harus berhenti meminta Biden untuk menjadi ayah yang lebih buruk daripada kita mana pun dalam situasinya.

Ini adalah pengampunan yang baik. Pengampunan Trump buruk dan akan terjadi lagi. Jika Anda tidak dapat melihat perbedaan antara mengampuni putra Anda yang dianiaya karena pekerjaan Anda versus mengampuni rekan konspirator kriminal Anda atau mengampuni te teyang menyerang Capitol atas permintaan Anda, Anda harus mengeluarkan kepala Anda dari pantat Anda.