Saat bintang Washington Capitals Alex Ovechkin mendekati rekor gol sepanjang masa Wayne Gretzky, The Great One mengatakan kepada CNBC bahwa dia tidak memiliki apa-apa selain kekaguman pada pemain yang bisa segera melengserkannya.
“Alex luar biasa untuk permainan kami,” kata Gretzky di “Squawk Box” CNBC pada hari Kamis. “Saya harap saya orang pertama yang menjabat tangannya ketika dia memecahkan rekor.”
Gretzky menambahkan bahwa semua rekaman harus berakhir.
“Itulah perkembangan dalam olahraga kami,” katanya.
Gretzky berbicara kepada CNBC saat olahraga yang dia mainkan peran penting dalam membangun menjadi bisnis yang lebih besar. Rata-rata tim NHL sekarang bernilai hampir $ 2 miliar menurut Penilaian Resmi CNBC yang dirilis pada hari Rabu.
“Permainan kami semakin berharga,” kata Komisaris NHL Gary Bettman kepada “Squawk Box” pada hari Rabu.
Ovechkin, yang persaingannya dengan sesama pemain hebat sepanjang masa Sidney Crosby membantu mendorong pertumbuhan olahraga di tahun 2010-an, telah menciptakan lebih banyak intrik musim ini dengan pengejarannya terhadap rekor Gretzky.
Gretzky membuat sejarah sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa NHL pada 23 Maret 1994, melampaui rekor Gordie Howe.
Tiga puluh tahun kemudian, Ovechkin mendekati pemecahan rekor Gretzky dengan 894 gol, dengan 26 gol lagi. Pada hari Selasa, Capitals mengumumkan kapten mereka akan absen “minggu ke minggu” setelah menderita cedera kaki, tetapi dia diperkirakan akan kembali musim ini.
Gretzky mengatakan kepada CNBC bahwa pada saat dia memecahkan rekor pencetak gol sepanjang masa Howe, dia merasa malu untuk mengakhiri tonggak sejarah idolanya.
“Dia tidak hanya pemain yang hebat, dia juga pria yang sangat sopan,” kata Gretzky.
Ayah Gretzky mengatakan kepadanya bahwa seseorang akan memecahkan rekornya suatu hari nanti.
“Saya melihat ayah saya dan berkata, ‘Bisakah saya menikmati ini hanya untuk beberapa hari?'” Kata Gretzky.
Gretzky bermain 20 musim di Liga Hoki Nasional untuk empat tim berbeda. Pada saat dia pensiun, dia mengumpulkan 61 rekor NHL, empat Piala Stanley, dan 18 penampilan All-Star. Tapi hoki hebat itu mengatakan dia tidak pernah peduli dengan rekor.
“Saya tidak pernah bermain dan memikirkan rekaman itu sendiri. Saya cukup beruntung untuk bermain di beberapa tim hebat dan di beberapa kota besar. Saya selalu memberi tahu orang-orang bahwa itu adalah suatu kehormatan dan hak istimewa untuk bermain di Liga Hoki Nasional,” kata Gretzky.
Dia mengatakan sifat kompetitifnya dan keinginan untuk menjadi yang terbaik setiap malam mendorongnya.
“Jika saya mencetak dua gol malam itu, saya ingin mendapatkan tiga,” tambahnya.
Saat dia melihat Ovechkin mendekati rekor yang menurut banyak orang tidak akan pernah jatuh, Gretzky memuji Bettman, pemilik tim dan pemain karena membuat permainan lebih baik.
“Saya pikir permainan kami lebih kuat, lebih besar, dan lebih baik hari ini daripada sebelumnya,” tambahnya.
Gretzky mengatakan kunci untuk mengembangkan permainan adalah melalui pengembangan pemuda. Dia telah bermitra dengan YardRink, sebuah perusahaan kecil di Massachusetts, yang memungkinkan keluarga untuk membangun gelanggang mereka sendiri di halaman belakang mereka.
Gretzky mengatakan ayahnya sendiri membangunkannya gelanggang halaman belakang ketika dia masih muda, yang membantunya memulai olahraga.
“Ketika kita berbicara tentang memperluas dan mengembangkan permainan kita, memberi anak-anak kesempatan untuk bermain adalah bagian besar dari ini,” tambahnya.
