Anthem Blue Cross Blue Shield mengatakan pada hari Kamis bahwa penyedia asuransi kesehatan membalikkan kebijakan yang akan mulai berlaku pada bulan Februari yang akan membatasi cakupan anestesi selama operasi dan prosedur lainnya, sebuah perubahan yang telah memicu protes dari beberapa dokter dan anggota parlemen.
Kebijakan tersebut, yang akan mencakup rencana Anthem di Connecticut, New York dan Missouri, diungkapkan dalam beberapa pekan terakhir, dengan unit perusahaan di New York memposting pemberitahuan pada 1 Desember. Kebijakan itu akan mengecualikan orang di bawah 22 tahun dan perawatan bersalin.
Menurut pernyataan kebijakan asli, Anthem mengatakan hanya akan membayar untuk perawatan anestesi untuk lamanya waktu yang diperkirakan diperlukan oleh prosedur atau operasi berdasarkan nilai waktu kerja dokter Pusat Medicare dan Layanan Medicaid. Perusahaan asuransi mencatat bahwa klaim untuk anestesi “di atas jumlah menit yang ditetapkan akan ditolak.”
Dalam sebuah email ke CBS News pada hari Kamis, Anthem mengatakan mereka mundur dari kebijakan tersebut, dan menambahkan ada “informasi yang salah yang meluas tentang pembaruan kebijakan anestesi kami.”
“Akibatnya, kami telah memutuskan untuk tidak melanjutkan perubahan kebijakan ini,” tulis juru bicara Anthem dalam sebuah email. “Untuk lebih jelasnya, itu tidak pernah dan tidak akan pernah menjadi kebijakan Anthem Blue Cross Blue Shield untuk tidak membayar layanan anestesi yang diperlukan secara medis. Pembaruan yang diusulkan untuk kebijakan hanya dirancang untuk mengklarifikasi kesesuaian anestesi yang konsisten dengan pedoman klinis yang mapan.”
Sebelum pengumuman pembalikan Anthem, rencana itu telah menuai kritik dari para profesional medis serta Senator Connecticut Chris Murphy, seorang Demokrat, yang menulis di media sosial pada hari Rabu bahwa rencana itu “mengerikan.”
“Membebani pasien dengan ribuan dolar sebagai hutang medis tambahan yang mengejutkan. Dan untuk apa? Hanya untuk meningkatkan keuntungan perusahaan?” Murphy menulis. “Segera batalkan keputusan ini.”
Pengawas Keuangan Connecticut Sean Scanlon mengatakan kepada Hartford Courant pada hari Kamis bahwa kebijakan itu tidak akan berlangsung di negara bagiannya setelah bernegosiasi dengan perusahaan asuransi.
“Setelah mendengar dari orang-orang di seluruh negara bagian tentang kebijakan yang menyangkut ini, kantor saya menghubungi Anthem, dan saya senang berbagi bahwa kebijakan ini tidak akan lagi berlaku di sini di Connecticut,” kata Scanlon kepada surat kabar itu.
“Perilaku mengerikan oleh perusahaan asuransi kesehatan komersial”
Dalam sebuah pernyataan bulan lalu, American Society of Anesthesiologists juga meminta Anthem untuk membalikkan kebijakan tersebut.
“Dengan kebijakan baru ini, Anthem akan secara sewenang-wenang menentukan waktu yang diizinkan untuk perawatan anestesi selama operasi atau prosedur,” kata kelompok itu. “Jika seorang ahli anestesi mengajukan tagihan di mana waktu perawatan sebenarnya lebih lama dari batas Anthem, Anthem akan menolak pembayaran untuk perawatan ahli anestesi.”
Kebijakan baru perusahaan asuransi dapat mengakibatkan penolakan pertanggungan kepada pasien yang mungkin membutuhkan lebih banyak anestesi karena operasi mereka sulit atau tidak biasa, atau jika terjadi komplikasi, kelompok itu menambahkan.
“Ini hanyalah yang terbaru dari deretan panjang perilaku mengerikan oleh perusahaan asuransi kesehatan komersial yang ingin meningkatkan keuntungan mereka dengan mengorbankan pasien dan dokter yang memberikan perawatan penting,” kata Donald E. Arnold, seorang ahli anestesi dan presiden American Society of Anesthesiologists. “Kebijakan yang mengerikan ini merusak kepercayaan antara Anthem dan pemegang polisnya yang mengharapkan perusahaan asuransi kesehatan mereka membayar dokter untuk seluruh perawatan yang mereka butuhkan.”
