Melepas roda pelatihan dari sepeda sering dianggap sebagai ritus peralihan bagi anak-anak yang belajar untuk mengendarai sepeda — tetapi beberapa anak melewatkan langkah sama sekali dengan menggunakan sepeda keseimbangan.
Sepeda keseimbangan, beberapa di antaranya dirancang untuk anak-anak berusia 10 bulan, tidak memiliki roda atau pedal latihan. Sebaliknya, mereka membalikkan seluruh proses pembelajaran sepeda, kata James Beechinor, presiden divisi AS merek sepeda Early Rider.
Sementara sepeda dengan roda pelatihan mengajarkan anak-anak untuk mengayuh, mengemudi, dan mengerem, sepeda keseimbangan fokus pada aspek keseimbangan sejak awal. Setelah anak lebih memahami cara menyeimbangkan, mereka dapat mulai berlayar, mendapatkan momentum yang cukup untuk mengangkat kaki mereka dan meluncur.
“Kemudian Anda membawa kemudi, pengereman dan kemudian ketika anak siap dan percaya diri, Anda mengayuh,” kata Beechinor kepada CBS News. “Ketika mereka sampai ke tahap (jelajah), transisi ke mengayuh benar-benar tidak terlalu sulit, karena mereka sudah memiliki sensasi menjaga keseimbangan dan tetap tegak. Mereka sudah memiliki sensasi gerakan.”
Penelitian juga mendukung klaim berkuda sebelumnya. Sebuah studi tahun 2022 — dari para peneliti di Belanda dan diterbitkan dalam British Journal of Developmental Psychology — menemukan berlatih dengan sepeda keseimbangan dikaitkan dengan usia bersepeda mandiri yang lebih awal dibandingkan dengan berlatih di sepeda dengan roda latihan.
“Keuntungan dari sepeda keseimbangan muncul karena mereka lebih menantang anak-anak untuk secara aktif menjaga keseimbangan,” tulis para penulis.
Meskipun diperkenalkan beberapa dekade lalu, sepeda keseimbangan hanya membentuk sekitar 1% dari pasar sepeda anak-anak pada tahun 2024, menurut Beechinor — meskipun baru-baru ini mendapatkan lebih banyak daya tarik. Sekarang beberapa merek, gaya, rentang usia, dan harga (mulai sekitar $50 ke atas) telah mencapai rak dan pengecer online. Meskipun ada penurunan di pasar sepeda anak-anak secara keseluruhan, penjualan sepeda keseimbangan naik, kata Beechinor.
“Kami pasti melihat peningkatan. Pasar sepeda anak-anak secara keseluruhan turun dalam 12 bulan terakhir sekitar 6% tetapi penjualan sepeda keseimbangan naik 3% sehingga mereka agak melawan tren dengan pasar anak-anak,” katanya.
Manfaat sepeda lebih dari sekadar belajar cara berkendara lebih awal, katanya. Mereka meningkatkan kesejahteraan umum dan perkembangan secara keseluruhan, katanya.
Menurut sebuah studi tahun 2022 dari Portugal yang diterbitkan dalam International Journal of Environmental Research and Public Health, bersepeda keseimbangan dapat memiliki manfaat mental dan fisik bagi anak-anak.
“Anak-anak yang mulai bersepeda pada usia dini lebih mungkin memiliki berat badan sehat Di tahun-tahun sekolah berikutnya, mereka dapat memiliki momen menyenangkan bersepeda di luar ruangan bersama teman sebaya atau keluarga, mereka mengembangkan komponen motorik, dan mematangkan keterampilan sosial dan emosional mereka,” tulis para penulis.
Penulis kedua penelitian menyatakan tidak ada konflik kepentingan.
