Teknik pemecahan kejahatan mungkin telah memecahkan misteri seni berusia berabad-abad

Teknik pemecahan kejahatan yang diterapkan pada manuskrip abad pertengahan yang diterangi di Paris mungkin telah memecahkan teka-teki berusia berabad-abad – identitas sebenarnya dari pelukis Bizantium terkemuka yang menyuntikkan kemanusiaan ke dalam kesucian seni religius Ortodoks yang kaku.

Seorang kontemporer Giotto, yang dianggap sebagai bapak lukisan Barat, seniman yang secara konvensional dikenal sebagai Manuel Panselinos sama-sama berpengaruh dalam tradisi yang sama sekali berbeda yang sebagian besar diabaikan di Barat.

Tapi tidak ada yang diketahui tentang hidupnya, dan para sarjana sekarang percaya Panselinos hanyalah nama panggilan yang akhirnya menggantikan nama asli pria yang diciptakan – kemungkinan Ioannis Astrapas, dari kota Yunani utara Thessaloniki.

Seni Bizantium, yang menghiasi gereja-gereja di seluruh Yunani, Serbia dan negara-negara Ortodoks lainnya, menonjol karena formalisme yang mencolok dari orang-orang kudus yang memanjang dan bersinar, pegunungan kuasi-kubisme, dan Madonna bermata rusa betina.

Karya yang dikaitkan dengan Panselinos, dari akhir abad ke-13 dan awal abad ke-14, dianggap sebagai yang terbaik yang diproduksi di sebuah kekaisaran yang mengangkangi Eropa dan Asia dan bertahan dari jatuhnya Roma hingga penangkapan ibukota kekaisaran Konstantinopel oleh Turki Utsman pada tahun 1453.

Sejarawan seni telah lama menduga bahwa nama itu – bahasa Yunani untuk “bulan purnama” – bisa berasal dari nama panggilan untuk beberapa anggota yang disebut Sekolah lukisan Makedonia, yang berbasis di Thessaloniki.

Penelitian terbaru oleh seorang biarawan Yunani dan sarjana linguistik menghubungkan “Panselinos” dengan pelukis Sekolah Makedonia Astrapas. Sekarang pakar tulisan tangan istana Christina Sotirakoglou telah mencocokkan huruf pada manuskrip yang sementara dikaitkan dengan Astrapas dengan karakter pada lukisan gereja di Yunani utara, yang telah lama dipandang sebagai karya terbaik Panselinos.

Pastor Cosmas Simonopetritis, mantan administrator senior di Gunung Athos, komunitas biara semiotonom tempat gereja Protato berdiri, mengatakan penelitian Sotirakoglou dan penelitiannya sendiri “dengan jelas membuktikan” identitas asli Panselinos.

“Panselinos adalah orang yang nyata, dan (namanya) hanyalah julukan yang digunakan untuk Ioannis Astrapas dikenal,” katanya kepada The Associated Press.

Constantinos Vafiadis, seorang profesor seni Bizantium di Athena yang tidak terlibat dalam penelitian, mengatakan dia menemukan manfaat dalam teori julukan dan hubungan Astrapas, meskipun tampaknya lebih dari satu pelukis telah melakukan proyek Protato.

“Saya setuju dengan mengaitkan sebagian lukisan itu dengan Ioannis Astrapas,” katanya. “Tapi sekali lagi masih ada banyak alasan untuk penelitian masa depan tentang orang itu, karena monumen Gunung Athos lainnya dari periode yang sama belum cukup diterbitkan.”

“Panselinos” – panutan bagi generasi pelukis – dan orang-orang sezamannya dikaitkan dengan kebangkitan jenis seni Ortodoks yang menghidupkan kembali bentuk dan teknik yang diwarisi dari zaman kuno. Ekspresi wajah memperoleh kemanusiaan yang lebih dalam, dan perhatian yang lebih besar diberikan pada proporsi dan kedalaman bidang dalam komposisi.

Pastor Cosmas mengatakan Astrapas adalah “pelukis yang sangat berbakat … dengan pengetahuan luas yang secara harmonis menggabungkan dunia klasik kuno dengan spiritualitas Bizantium Ortodoks.”

“Dan itu … membuat karyanya unik di seluruh dunia,” tambahnya.

Tanda tangan seniman tidak umum pada saat itu, meskipun beberapa bertahan dari anggota keluarga Astrapas. Tidak ada yang dibuat oleh “Panselinos.”

Jejak dimulai dengan penelitian sebelumnya yang menghubungkan Astrapas dengan seniman dan sarjana yang menulis dan mengilustrasikan Marcian Codex GR 516, teks tulisan tangan Yunani awal abad ke-14 yang membahas subjek dari astronomi hingga teori musik. Di antara ilustrasi yang dilukis adalah bulan purnama.

“Bagi saya … itu adalah bukti utama,” kata Pastor Cosmas.

Dengan nama yang ditemukan untuk tangan yang menghasilkan manuskrip, langkah selanjutnya adalah memeriksa gayanya terhadap tulisan pada lukisan Protato, yang secara tradisional dikaitkan dengan “Panselinos.”

“Nyonya Sotirakoglou, yang merupakan ahli tulisan tangan, mengisi kekosongan itu,” kata Pastor Cosmas.

Ada satu masalah: Wanita selama lebih dari 1.000 tahun dilarang memasuki Gunung Athos.

“Saya dipaksa untuk mempelajari lukisan Protato berdasarkan foto,” kata Sotirakoglou, yang bekerja sebagai konsultan pengadilan untuk mengidentifikasi atau mengautentikasi tulisan tangan dalam kasus kriminal, kepada AP.

“(Karyanya) sangat sulit, karena tulisan di lukisan dinding dalam huruf kapital, dan para pelukis menundukkan tulisan tangan pribadi mereka agar sesuai” dengan format tradisional, katanya – lebih seperti upaya penulis surat anonim untuk menyamarkan gaya mereka yang sebenarnya. “Kodeks Marcian ditulis dengan huruf kecil yang sangat kecil.”

Petunjuk pertama berasal dari huruf Yunani Phi, bahasa Inggris F.

“Ini adalah Phi yang menonjol, dan serupa” baik dalam manuskrip maupun lukisan Protato, katanya. “Korek api juga diikuti dengan huruf lain, T, dengan proporsinya, yang lebih besar, menutupi huruf lain dan di atasnya dengan kurva, proporsi K.”

“Tetapi ketika Phi terungkap, kode tulisan rusak dan pekerjaan menjadi jauh lebih mudah,” tambahnya.

Pastor Cosmas mengatakan bahwa selama tugas administratifnya di Gunung Athos dia menghadiri kebaktian di gereja Protato setiap hari.

“Di situlah keinginan saya lahir … untuk mengeksplorasi misteri seputar nama dan identitas Panselinos,” katanya, menambahkan bahwa dia pikir seniman itu “sekarang telah memperoleh identitas aslinya.”