Komisaris Major League Soccer Don Garber mengatakan keadaan sepak bola di AS kuat dan Apel langganan melebihi ekspektasi saat liga bersiap untuk Piala MLS pada hari Sabtu.
Muncul di siaran video CNBC Sport dengan Alex Sherman, Garber, yang baru saja menandatangani kontrak baru dengan MLS hingga 2027, mengatakan lebih dari 12 juta penggemar menghadiri pertandingan tahun ini. Dan antusiasme itu diterjemahkan ke menonton pertandingan di luar stadion juga.
“Kami memiliki lebih banyak pelanggan daripada yang kami dan Apple pikirkan. Kami memiliki lebih banyak orang yang menonton pertandingan kami,” kata Garber.
Apple belum merilis jumlah pelanggan apa pun, membuat beberapa orang berspekulasi bahwa angkanya mungkin tidak terlalu kuat.
“Pada titik tertentu akan ada lebih banyak transparansi,” kata Garber.
Namun komisaris sepak bola mengatakan dia sangat senang dengan hubungan itu, mencatat bahwa Apple memberi MLS platform untuk membuat setiap pertandingan menjadi pertandingan nasional. Mereka juga merampingkan waktu mulai, yang berarti pertandingan sekarang dimulai pada dua waktu yang berbeda, bukan 60 waktu yang berbeda untuk memudahkan penggemar untuk menonton.
“Kami memiliki kemampuan untuk memiliki teknologi dan data dan pengalaman multi-streaming, hal-hal yang tidak akan dapat kami lakukan dengan linier, bahkan mungkin dengan layanan streaming lainnya,” kata Garber. “Jadi ketika Anda dapat bermitra dengan perusahaan seperti Apple, Anda memiliki kesempatan untuk memecahkan masalah dan bersandar pada masa depan yang lebih baik.”
Sementara itu, Garber sedang mempersiapkan Piala MLS 2024 yang akan dimulai di Los Angeles pada hari Sabtu. Tapi permata mahkota MLS Lionel Messi tidak akan bermain.
Sebaliknya, LA Galaxy akan mencoba merebut kembali tempat mereka sebagai klub paling sukses di MLS, setelah memenangkan rekor lima Piala MLS. Mereka akan melawan New York Red Bulls, yang mencari Piala MLS pertama mereka dan mengalami perubahan haluan dramatis setelah menyelesaikan musim lalu di urutan ke-26 dari 29 klub.
“Itu menunjukkan komitmen untuk, Anda tahu, kesetaraan kompetisi yang bisa dimenangkan tim mana pun pada waktu tertentu,” kata Garber.
Garber mengakui bahwa dampak Messi pada permainan belum pernah terjadi sebelumnya.
“Anda bisa melihat jersey InterMiami merah muda di mana-mana di seluruh dunia. Itu adalah jersey No. 1 yang dimiliki Adidas,” katanya.
Tapi dia tidak khawatir tentang kehidupan setelah Messi karena dia menunjuk ke jalur pemain muda yang menarik.
“Saya pikir akan ada Messi lain di beberapa titik,” kata Garber. “Dan kami terus berevolusi dari memiliki pemain nama besar yang benar-benar dapat membuat perbedaan dan menembus pasar yang sangat, sangat sibuk ini.”
