Demokrat Harus Memboikot Pidato Trump di Kongres Minggu Ini

Selasa malam ini, Donald Trump akan menyampaikan pidato di sesi gabungan Kongres — versi tahun ini dari State of the Union. Demokrat seharusnya tidak hadir; mereka harus memboikotnya.

Sejak Trump kembali berkuasa, Demokrat telah berbicara tentang Trump (dan presiden sebenarnya, Elon Musk) dalam istilah yang paling agresif: Mereka menyebutnya pembohong, fasis, dan ancaman langsung terhadap demokrasi; Mereka menuduh bahwa dia adalah seorang diktator otoriter yang datang untuk menghancurkan pemerintah dalam melayani gagasan supremasi kulit putih. Tapi mereka bertindak seolah-olah dia adalah presiden normal, menurutnya semua rasa hormat, hak istimewa, dan rasa hormat yang ditunjukkan kepada 45 orang lain yang telah memegang jabatannya. Sekarang, mereka akan berdiri ketika dia datang untuk berbicara kepada mereka di Capitol—Capitol yang sama dengan yang diserbu oleh para premannya empat tahun lalu—dan bertepuk tangan seperti anjing laut terlatih ketika dia menyemburkan tepuk tangan otoriter di depan bendera Amerika.

Ketidaksesuaian antara kata-kata Demokrat dan tindakan Demokrat hanya berfungsi untuk menyoroti kelemahan Demokrat. Seorang pengamat yang masuk akal tidak akan dapat membedakan antara tanggapan Demokrat terhadap Trump dan tanggapan mereka terhadap George W. Bush. Jika ada, Demokrat terlihat kurang lemah di bawah Bush—bahkan ketika mereka sibuk sepenuhnya terlibat dengan rezimnya yang menghasut perang—karena Bush, setidaknya, memperlakukan mereka seperti partai yang sah. Trump mengabaikan mereka, memukul mereka, dan kemudian memanggil mereka untuk mencium cincinnya di lapangan golf pribadinya di Florida — dan Demokrat tetap tidak mengambil tindakan terhadapnya di luar penghalang politik yang normal dan diharapkan tersedia untuk partai minoritas tanpa kekuasaan pemerintah yang sebenarnya.

Memboikot State of the Union akan mulai mengubah semua itu. Pertama, dan mungkin yang paling penting, ini baru. Itu bukan sesuatu yang telah dilakukan sebelumnya. Tidak muncul di pidato adalah “melanggar norma” pada saat hal-hal yang jelas tidak normal. Ini akan menjadi indikasi visual pertama bahwa Demokrat meletakkan tubuh mereka di tempat mulut mereka berada. Gambar seorang kaisar telanjang, berbicara di ruangan yang setengah kosong, hanya dipuji oleh para pendukung dan pemiliknya, adalah pemandangan yang perlu dilihat negara ini.

Visual alternatif sangat buruk bagi Demokrat. Jika mereka pergi, Trump akan terlihat seperti presiden lainnya: seorang pemimpin “seluruh negara”. Demokrat sebagian besar akan duduk di tangan mereka dan merebus, tetapi mereka akan terlihat kecil dan marah ketika mereka tidak berdiri dan bertepuk tangan untuk tepuk tangan yang disebutkan di atas yang dilontarkan Trump kepada mereka. Trump mungkin akan mengajak beberapa anggota keluarga seseorang yang dibunuh oleh imigran “ilegal”. Akankah Demokrat tidak berdiri untuk menghormati seorang ibu yang berduka? Trump akan menawarkan salah satu basa-basi konyolnya tentang kehebatan militer Amerika (yang dia bantah dari semua orang LGBTQ)—bukankah Demokrat akan berdiri untuk “mendukung pasukan”? Menghadiri pidato itu tidak hanya memberi Trump legitimasi yang tidak pantas dia dapatkan; itu juga menempatkan Demokrat dalam posisi yang tidak dapat dimenangkan untuk mencoba memilih dan memilih bagian mana dari agenda Trump yang mereka dukung. Semuanya akan terlihat seperti politik, bukan perlawanan.

Demokrat harus memboikot, tetapi itu tidak berarti mereka semua harus pulang dan minum sambil menangis di bantal tubuh Kamala Harris mereka. Sebaliknya, mereka harus memprogram balik seluruh pidato di YouTube, TikTok, Twitch, dan platform media sosial lainnya yang melayani jutaan anak muda Amerika yang tidak peduli tentang State of the Union (itulah yang akan saya lakukan). Secara tradisional, partai yang keluar dari kekuasaan memberikan “tanggapan” setelah State of the Union, dan itu hampir selalu merupakan bencana total. Selalu Cotton Mouth Rubio mengambil sebotol air atau Katie Britt berintonasi seperti Stepford Wife. Berdiri dengan tenang di belakang podium—atau di meja dapur Anda—pasti akan terlihat konyol setelah seorang presiden memberikan pidato yang gaduh kepada seluruh Kongres.

Tapi, dalam skenario boikot, Trump tidak berbicara di hadapan rumah penuh, dan Demokrat tidak muncul setelah fakta. Demokrat harus hidup sepanjang waktu, mengabaikan pidato politik murni, dan menyoroti dampak dunia nyata dari apa yang telah dilakukan Trump. Saya ingin mendengarkan pekerja federal yang dipecat, terutama pengendali lalu lintas udara, berbicara tentang apa yang mereka lakukan untuk menjaga negara tetap berfungsi. Saya ingin mendengarkan orang-orang pencegahan Ebola yang dipecat Musk berbicara tentang bagaimana Musk menulis kita ke dalam prekuel Perang Dunia Z. Tamu kehormatan saya adalah Gwynne Wilcox, komisaris Dewan Hubungan Perburuhan Nasional yang dipecat secara tidak adil dan ilegal oleh Trump karena kejahatan menjadi orang kulit hitam sambil melindungi hak-hak buruh.

Saya bukan satu-satunya orang yang berpikir sejalan dengan ini. Saya telah diberitahu bahwa beberapa anggota Kaukus Demokrat telah berusaha mati-matian untuk mendorong partai untuk menolak pendengarnya terhadap Trump, dan upaya mereka mencakup dari boikot total State of the Union hingga tindakan pembangkangan sipil selama pidato.

Saya tidak yakin bahwa pembangkangan sipil adalah cara yang benar untuk pergi, kecuali Demokrat bersedia melangkah jauh-jauh dan memaksa Polisi Capitol untuk menyeret mereka keluar dari ruangan (yang, dalam keadilan, sangat berbahaya, terutama mengingat usia beberapa anggota Partai Demokrat). Tanpa penangkapan, Demokrat berisiko hanya membujuk seperti Marjorie Taylor Greene atau Lauren Boebert di tahun-tahun terakhir. Meskipun saya semua mendukung Demokrat meninggalkan pembatasan kesopanan tradisional, saya tidak yakin bahwa terlihat sampah dan kasar seperti keduanya adalah cara yang tepat. Lebih baik tidak muncul sama sekali daripada muncul dan bertindak seolah-olah Anda tidak memiliki pelatihan di rumah.

Namun, tidak cukup hanya untuk tidak muncul. Sekali lagi, Demokrat yang ingin terhubung dengan pemilih mereka harus menunjukkan beberapa bentuk nyata penentangan untuk Trump dan Musk