Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr., a Tercatat skeptis vaksin, menyuarakan dukungan untuk vaksin campak pada hari Minggu di tengah Wabah mematikan di Barat Daya, terutama di Texas.
Seorang yang tidak divaksinasi anak yang meninggal pada akhir Februari di Texas adalah kematian AS pertama dari penyakit yang sangat menular dalam satu dekade.
Baru-baru ini Dikonfirmasi sebagai Sekretaris Kesehatan, Kennedy sebelumnya telah membuat banyak klaim palsu dan menyesatkan tentang keamanan vaksin campak, gondok, dan rubella (MMR) dan telah meremehkan wabah yang berkembang, dengan mengatakan wabah tahunan “tidak biasa.”
Tetapi pada hari Minggu, Kennedy mengatakan dia “sangat prihatin dengan wabah campak baru-baru ini,” dalam sebuah opini yang diterbitkan oleh Fox News.
“Vaksin tidak hanya melindungi anak-anak individu dari campak, tetapi juga berkontribusi pada kekebalan masyarakat, melindungi mereka yang tidak dapat divaksinasi karena alasan medis,” tulisnya.
Namun, dia berkata, “Keputusan untuk memvaksinasi adalah keputusan pribadi,” dan dia mendesak semua orang tua untuk “berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan mereka untuk memahami pilihan mereka untuk mendapatkan vaksin MMR.”
Dia mengatakan dia telah mengarahkan lembaga kesehatan federal, termasuk Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), untuk memberikan dukungan kepada otoritas kesehatan Texas.
CDC dan lembaga kesehatan lainnya telah menghadapi pemotongan staf dalam beberapa pekan terakhir sebagai bagian dari Presiden Perombakan menyeluruh Trump terhadap pemerintah federal.
Kennedy mengatakan petugas kesehatan, pejabat, dan masyarakat bertanggung jawab untuk “memastikan bahwa informasi yang akurat tentang keamanan dan kemanjuran vaksin disebarluaskan” dan membuat “vaksin mudah diakses oleh semua orang yang menginginkannya.”
Kennedy telah menepis kritikus yang mengatakan dia anti-vaksin, mengklaim pandangannya salah dikarakterisasi dan bersikeras dia mengadvokasi kebijakan “akal sehat”.
Kennedy menulis dalam artikel itu bahwa, “Wabah Texas saat ini sebagian besar mempengaruhi anak-anak, dengan 116 dari 146 kasus terjadi pada individu di bawah usia 18 tahun. DSHS melaporkan bahwa 79 dari kasus yang dikonfirmasi melibatkan individu yang belum menerima vaksin campak, gondok, dan rubella (MMR), sementara 62 kasus memiliki status vaksin yang tidak diketahui. Setidaknya lima telah menerima vaksin MMR.”
Dr. Céline Gounder, kontributor medis CBS News dan editor besar untuk kesehatan masyarakat di KFF Health News, mengatakan baru-baru ini di “CBS Mornings” bahwa bahkan sedikit penurunan dalam cakupan vaksinasi dapat menyebabkan wabah.
“Ini adalah wabah campak yang dimulai di komunitas Mennonite yang sangat erat, pedesaan, yang memiliki tingkat vaksinasi yang sangat rendah. Dan sayangnya, kami telah melihat pengecualian tingkat vaksinasi … benar-benar melonjak di Texas dalam beberapa tahun terakhir,” katanya.
Sementara campak dinyatakan dihilangkan di AS pada tahun 2000, wabah tetap ada setiap tahun.
Vaksinasi terhadap virus pernapasan sangat efektif dalam memberikan kekebalan – dengan dua dosis diperkirakan 97 persen efektif, menurut CDC.
Bulan lalu, Dr. Amesh Adalja, seorang dokter penyakit menular dan sarjana senior di Johns Hopkins, mengatakan kepada CBS News wabah di Texas “mengganggu, karena ini benar-benar dapat dicegah.”
Dia menunjukkan bahwa Texas “memiliki tingkat vaksinasi terendah, tingkat pembebasan sekolah tertinggi dari vaksinasi campak – memiliki wabah campak, termasuk rawat inap individu yang telah terinfeksi campak.” Adalja mengatakan itu harus bertindak sebagai pengingat bahwa campak masih berisiko ketika tindakan pencegahan yang tepat tidak diambil.
