Setidaknya empat pekerja telah meninggal setelah Longsoran salju menyapu kru konstruksi yang besar bekerja di jalan raya dekat perbatasan pegunungan India dengan Tibet, kata tentara India pada hari Sabtu.
Insiden itu terjadi di dekat Mana Pass di negara bagian Uttarakhand utara pada hari Jumat, dan 55 pekerja konstruksi awalnya terjebak di bawah salju. Tim penyelamat menarik keluar 50 pekerja, empat di antaranya kemudian meninggal, kata tentara India dalam sebuah pernyataan.
Dikatakan pencarian lima pekerja yang hilang yang tersisa terus berlanjut, dengan beberapa tim penyelamat dan helikopter militer memindai lokasi kejadian. Pernyataan itu tidak merinci jumlah yang terluka tetapi mengatakan mereka “diprioritaskan untuk evakuasi.”
Chandrashekhar Vashistha, seorang pejabat administrasi senior, mengatakan beberapa pekerja mengalami luka serius dan dirawat di rumah sakit.
Banyak pekerja yang terjebak adalah buruh migran yang bekerja di proyek pelebaran jalan raya dan blacktopping di sepanjang 50 kilometer (31 mil) dari Mana, desa terakhir di sisi India, ke Mana Pass yang berbatasan dengan Tibet.
“Operasi penyelamatan lambat karena hujan salju lebat, dan daerah itu tetap tidak dapat diakses,” kata Kamlesh Kamal, juru bicara Kepolisian Perbatasan Indo-Tibet. Dia mengatakan tim penyelamat harus bekerja melalui salju setebal beberapa kaki, badai salju dan jarak pandang yang buruk.
Longsoran salju dan tanah longsor sering terjadi di hulu Himalaya — terutama selama musim dingin.
Namun, para ilmuwan telah memperingatkan bahwa perubahan iklim didorong oleh pembakaran bahan bakar fosil oleh manusia membuat peristiwa cuaca ekstrem lebih parah dan kurang dapat diprediksi, karena salju dan es musim dingin mencair lebih cepat dan sistem badai bermuatan super di atas lautan Bumi yang lebih hangat.
Pada tahun 2021, hampir 100 orang meninggal di Uttarakhand setelah Bongkahan Gletser Jatuh ke Sungai, memicu banjir bandang. Hujan Banjir dan Tanah Longsor pada tahun 2013 menewaskan 6.000 orang dan menyebabkan seruan untuk meninjau proyek pembangunan di negara bagian.
