Penurunan kualitas beras di seluruh Asia Timur telah dikaitkan dengan pemanasan iklim, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Geophysical Research Letters. Penelitian yang dipimpin oleh Dr Xianfeng Liu dari Shaanxi Normal University di Cina, menyoroti kerentanan beras – makanan pokok bagi miliaran orang – terhadap kenaikan suhu. Menggunakan data 35 tahun dari Jepang dan Cina, tim menganalisis bagaimana berbagai faktor iklim memengaruhi “tingkat padi kepala” (HRR), ukuran kritis kualitas beras berdasarkan proporsi biji-bijian utuh setelah penggilingan.
Faktor Iklim Utama yang Mempengaruhi Kualitas Padi
Studi ini mengidentifikasi suhu malam hari yang lebih hangat sebagai pendorong utama di balik penurunan kualitas beras, menurut laporan. Untuk Jepang, HRR mulai menurun pada suhu malam melebihi 12 derajat Celcius, sedangkan untuk China, ambang batasnya adalah 18 derajat Celcius. Peningkatan suhu malam hari selama fase pembungaan dan perkembangan biji-bijian ditemukan menghambat fotosintesis dan akumulasi pati, menyebabkan lebih banyak biji-bijian pecah selama pemrosesan.
Kabarnya, radiasi matahari muncul sebagai faktor paling signifikan kedua, dengan tingkat radiasi yang lebih tinggi terkait dengan penurunan HRR. Faktor lain yang berkontribusi termasuk berkurangnya curah hujan dan peningkatan defisit tekanan uap siang hari, dengan HRR menurun ketika yang terakhir melebihi 0,5–1 kPa.
Proyeksi Penurunan Kualitas Beras
Sesuai beberapa laporan, proyeksi di bawah skenario emisi gas rumah kaca sedang dan tinggi menunjukkan bahwa kualitas beras akan terus memburuk. Antara tahun 2020 dan 2100, HRR diperkirakan akan menurun hingga 1,5 persen di Jepang dan 5 persen di Tiongkok, dengan dampaknya meningkat setelah tahun 2050 di bawah emisi yang lebih tinggi. Wilayah selatan di kedua negara, lebih dekat ke khatulistiwa dan lebih rentan terhadap kenaikan suhu malam hari, menghadapi tantangan terbesar.
Implikasi bagi Ketahanan Pangan
Temuan ini menimbulkan kekhawatiran atas kemampuan beradaptasi kultivar padi terhadap perubahan iklim. Provinsi selatan di Tiongkok, daerah penanaman padi utama negara itu, mungkin berjuang untuk mengurangi dampak ini, menimbulkan risiko bagi ketahanan pangan, nutrisi manusia, dan stabilitas ekonomi. Studi ini menggarisbawahi kebutuhan mendesak akan praktik pertanian dan varietas tanaman yang tahan iklim untuk melindungi pasokan beras global.
