Kekosongan yang ditinggalkan oleh pensiunnya MS Dhoni di barisan kriket India dengan cepat diisi oleh Rishabh Pant, yang merangkul kriket Tes seperti “bebek ke air”, merasa mantan pelatih kepala Rahul Dravid.
Pemukul penjaga gawang flamboyan, yang kembali setelah selamat dari kecelakaan mobil yang mengerikan pada Desember 2022, mencetak 89 kemenangan pertandingan di Tes keempat di Gabba dan menyumbangkan 274 lari sepanjang seri, memainkan peran kunci dalam kemenangan bersejarah 2-1 India dalam tur 2020-21.
“Sulit membayangkan bahwa, setelah Dhoni pergi, Anda merasa mungkin ada waktu bagi seseorang untuk masuk dan menggantikannya,” kata Dravid kepada Star Sports.
“Saya tidak mengatakan dia menggantikannya, tetapi tentu saja di Test cricket, penampilannya benar-benar sensasional, penampilan yang luar biasa.
“Menonton Rishabh di sana dan mengejar untuk mendapatkan 89 untuk memenangkan pertandingan Uji coba di Gabba, dengan segalanya dipertaruhkan dan tim yang terkuras, untuk menampilkan performa seperti itu di bawah tekanan semacam itu – benar-benar sensasional … Sungguh pemain kriket yang istimewa dia. Dia baru saja dibawa ke Tes kriket seperti bebek ke air. Ini sangat fenomenal.” Kepahlawanan Pant yang mencakup dua lima puluhan pada 68.50 dalam lima babak membantu India menjadi tim Asia pertama yang memenangkan kemenangan seri Tes berturut-turut di Down Under.
Dalam seri lima Tes yang sedang berlangsung, pemain berusia 27 tahun itu mencetak 37 dari 78 bola penting di babak pertama Tes Perth, termasuk enam luar biasa yang mengangkat semangat India, membantu mereka pulih dari 59/5 menjadi 150 habis-habisan.
Tim yang dipimpin Jasprit Bumrah kemudian mengalahkan Australia untuk 104 dan memenangkan pertandingan dengan 295 run untuk memimpin 1-0 menuju Tes Adelaide yang dimulai pada hari Jumat.
Sementara India telah mendominasi Australia akhir-akhir ini, ketukan Dravid dengan 233 selama Tes Adelaide pada tahun 2003 masih tetap menjadi favorit penggemar.
