Kisah Komunisme yang Mustahil

Kisah komunisme adalah salah satu tragedi terbesar dalam sejarah modern. Gerakan ini tumbuh, di atas segalanya, karena ngeri atas korban manusia yang mengerikan dari kapitalisme awal. Dari kengerian itu muncul harapan untuk masa depan yang lebih baik dan lebih adil serta teori yang menjelaskan bagaimana masa depan ini akan tiba. Seperti yang dijelaskan Karl Marx dan Friedrich Engels dalam tahun 1848 mereka Manifesto Partai Komunis, sistem kapitalis di negara-negara paling industri di dunia tidak hanya akan menjadi korup dan kelelahan saat mereka matang dan berkembang; Mereka juga akan, ketika mereka memaksa semakin banyak pekerja untuk menjual tenaga kerja mereka dengan upah, menciptakan penggali kubur mereka sendiri: proletariat yang mampu bangkit dan membangun tatanan sosial baru.

Dalam beberapa dekade setelahnya Manifesto Komunis Muncul, sejumlah besar organisasi—dari partai elektoral hingga liga pekerja hingga perkumpulan rahasia dan kelompok teroris—terbentuk, berkomitmen untuk membuat teori itu menjadi kenyataan. Gerakan sosialis modern dan komunis menelusuri keturunan mereka dari mereka. Dalam dua perdebatan internasional buruh berturut-turut, serta di surat kabar, pertemuan partai, universitas, rumah pribadi, dan seribu kafe kotor, kaum komunis mengambil bagian dalam perdebatan sengit dan kacau tentang bagaimana mencapai tujuan mereka.

Tetapi rezim komunis yang sebenarnya yang muncul pada abad ke-20 melanggar teori, membungkam perdebatan, mengkhianati harapan, dan tidak pernah mencapai tujuan. Pekerja industri tidak merebut kekuasaan di negara-negara kapitalis maju. Sebaliknya, dalam kasus-kasus yang paling penting, kelompok-kelompok militan yang kejam merebut kekuasaan di negara-negara agraris yang sangat agraria yang didorong untuk runtuh oleh perang dunia—di atas segalanya, Rusia pada tahun 1917 dan China pada tahun 1949. Kemudian, menghadapi perlawanan dari luar dan perpecahan dari dalam, mereka menggunakan kediktatoran, teror, dan akhirnya pembunuhan massal untuk memaksakan visi mereka tentang masa depan dengan paksa.

Namun harapan itu tidak segera berakhir, dan di seluruh dunia jutaan orang terus berkumpul untuk tujuan komunis dan percaya pada janjinya, bahkan ketika jutaan orang lainnya menderita dan tewas di tangan komunis. Namun akhirnya, hanya sedikit yang tersisa dari negara-negara komunis selain birokrasi yang rumit dan represif yang tidak dapat bersaing dengan ekonomi kapitalis atau mempertahankan kesetiaan penduduk mereka sendiri. Pada akhirnya, mereka runtuh di bawah beban mereka sendiri (seperti di Eropa) atau membuat tawar-menawar yang tidak suci dengan kapitalisme sehingga para pemimpin mereka dapat tetap bertanggung jawab (seperti di Asia). Hari ini, 107 tahun setelah revolusi komunis besar pertama, negara di mana revolusi itu terjadi telah menjadi kediktatoran kuasi-fasis yang korup, agresif. Sisa-sisa kekuasaan komunis lainnya termasuk totalitarianisme firaun yang aneh dari Korea Utara, kapitalisme negara yang represif dari Tiongkok dan Vietnam, dan Kuba yang putus asa membungkuk di bawah beban elitnya yang korup dan embargo AS yang panjang dan kejam. Tidak seorang pun yang masih berharap untuk menangkal kerusakan besar yang terus ditimbulkan oleh kapitalisme yang tidak terbatas di dunia yang mampu mengabaikan atau menjelaskan catatan yang suram dan menyedihkan ini.

Memahami kisah komunisme yang besar, kompleks, dan mencekam dalam dimensi penuhnya membutuhkan kombinasi keahlian dan keterampilan yang langka. Sejarawan yang ingin menceritakan kisah ini perlu memahami konteks intelektual di mana ide-ide komunis pertama kali berkembang. Mereka membutuhkan penguasaan yang mendalam tentang sejarah global dan kemauan untuk belajar sebanyak mungkin tentang banyak tempat yang berbeda di seluruh dunia di mana kisah komunis telah dimainkan, belum lagi banyak strata sosial yang berbeda. Pekerjaan mereka, idealnya, harus memberikan gambaran tentang apa arti komunisme bagi para intelektual Eropa dan gerilyawan Asia, bagi birokrat Kuba dan pekerja pabrik Uzbekistan, bagi mahasiswa Amerika dan tahanan di gulag, dan banyak lagi. Mereka membutuhkan simpati untuk menunjukkan apa yang menarik orang ke komunisme, tetapi juga jaraknya untuk menilai tindakan komunis dengan tidak bersemangat. Tiga volume yang luar biasa Sejarah Komunisme Cambridge melakukan banyak pekerjaan ini, tetapi ini adalah koleksi yang diedit oleh spesialis dengan lusinan penulis individu dan tidak mengklaim koherensi naratif. Untuk menyatukan semua elemen ini dalam satu volume akan membutuhkan seorang penulis dengan pengetahuan ensiklopedi dan keterampilan bercerita yang luar biasa.

Apakah sejarah seperti itu mungkin? Ilmuwan politik Inggris Archie Brown bersemangat Kebangkitan dan Kejatuhan Komunisme (2009) mungkin merupakan yang paling dekat dari setiap studi serius yang ditulis sejak jatuhnya Uni Soviet. Sementara Brown, yang menasihati Margaret Thatcher tentang Uni Soviet, memiliki sedikit simpati terhadap komunisme, dia mengenal Uni Soviet dengan baik dan menawarkan sejarah naratif yang cair dari rezim komunis utama serta potret pena yang jelas dari para pemimpin dan militan individu. Ada kesenjangan yang signifikan juga. Brown memiliki relatif sedikit tentang sejarah ide-ide komunis atau kehidupan sosial dan ekonomi di negara-negara komunis, dan dia memadatkan banyak episode penting menjadi beberapa halaman untuk menjaga buku itu tetap panjang.

Sean McMeekin Untuk Menggulingkan Dunia: Kebangkitan dan Kejatuhan dan Kebangkitan Komunisme sayangnya jatuh jauh lebih jauh dari sasaran. McMeekin adalah sejarawan veteran Rusia dan Uni Soviet, dan keakrabannya yang mengagumkan dengan arsip Soviet ditampilkan sepenuhnya di sini. Tetapi selama bertahun-tahun, permusuhannya terhadap komunisme Soviet telah secara serius mendistorsi pemahamannya tentang subjek ini, membuatnya menggambarkan para pemimpin Soviet sebagai penjahat satu dimensi, konspirasi, haus kekuasaan dan memberikan sedikit pengertian tentang apa yang mungkin mendorong orang biasa untuk mendukung mereka. Bukunya tahun 2017 Revolusi Rusia: Sejarah Baru membebani bukti untuk menggambarkan tsar Rusia sebagai rezim yang sehat secara fundamental yang subjeknya memiliki sedikit alasan untuk memberontak melawannya. (Itu juga berisi sapuan aneh pada Bernie Sanders sebagai Bolshevik zaman akhir.) Bukunya tahun 2021 Perang Stalin nyaris menggambarkan Churchill dan Roosevelt sebagai penipu yang menyelamatkan Uni Soviet dengan bantuan masa perang yang berlimpah ketika mereka mungkin melakukan lebih baik untuk membantu menggulingkannya.

Muncul hanya tiga tahun kemudian, buku baru McMeekin mengulangi sebagian besar buku sebelumnya, menunjukkan banyak tanda-tanda tergesa-gesa, dan, dalam kesimpulan liar yang terdengar seperti Elon Musk pada hari yang buruk, jatuh ke dalam teori konspirasi. Pembaca yang berasumsi bahwa subjudul buku ini, “Bangkit dan Kejatuhan dan Kebangkitan Komunisme,” menandakan apresiasi terhadap gerakan radikal kontemporer untuk keadilan sosial akan menemui kekecewaan yang parah. “Kebangkitan” terakhir itu mengacu pada keyakinan McMeekin bahwa “model pemerintahan statis dan kehidupan sosial Komunis Tiongkok” sekarang mengambil alih dunia Barat. Dia berbicara tentang “komisaris pemikiran modern” dan membandingkan “COVID yang tidak divaksinasi” dan “pembangkang lainnya,” termasuk nasionalis sayap kanan Inggris Nigel Farage, dengan korban penindasan negara Tiongkok. Dia memperingatkan bahwa nasib suram sekarang menanti siapa pun yang menentang “konsensus yang disetujui dari elit sosial dan pemerintahan Barat tentang…’perubahan iklim’ (perhatikan kutipan menakut-nakuti), imigrasi, ras, orientasi seksual, atau identifikasi gender.” Sulit untuk menganggap serius sebuah buku oleh seseorang yang telah jatuh begitu dalam ke dalam lubang kelinci khusus ini, dan saya tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana Basic Books membiarkan hembusan napas dari rawa Twitter ini muncul di bawah jejaknya.

Untungnya, McMeekin berhasil menjauhkan catatan Muskian dari sebagian besar teksnya, tetapi menderita masalah lain. Untuk memeras seluruh sejarahnya tentang komunisme dunia menjadi 458 halaman (160 halaman lebih sedikit dari studi Archie Brown yang sudah singkat), ia telah mengadopsi pendekatan naratif yang sebagian besar top-down, yang berpusat pada kader kepemimpinan, yang jarang melampaui kedangkalan. Setelah berlari cepat seperti buku teks melalui Revolusi Prancis dan sosialis utopis awal, McMeekin mencurahkan 45 halaman pedas untuk Karl Marx, yang dia kreditkan dengan “pandangan dunia doktriner dan eksentrik.” Dia menghabiskan 20 halaman lagi untuk mencoba mengurai politik kompleks Internasional Kedua, pengucilannya terhadap kaum anarkis, dan keruntuhan akhirnya ketika para pekerja dunia gagal bersatu pada awal Perang Dunia I tetapi malah berkumpul untuk tujuan nasional mereka. Pada titik inilah dia tiba, dengan kelegaan yang terlihat, di bidang keahliannya yang sejati—Revolusi Rusia—dan mencurahkan setengah dari sisa buku untuk Uni Soviet hingga kematian Stalin pada tahun 1953. Bagian terakhir sebagian besar bolak-balik antara Uni Soviet dan komunis Cina, yang mengarah ke coda tentang bagaimana kita semua menjadi korban “China model pengawasan statis Komunis.”

McMeekin berada dalam kondisi terbaiknya ketika dia menjelaskan bagaimana komunis mengkonsolidasikan kekuasaan mereka di Rusia dan Cina. Dalam bab-babnya tentang Rusia, misalnya, ia menggunakan bahan arsip untuk memberikan penjelasan yang jelas tentang bagaimana Lenin dan Bolshevik mengambil alih lembaga-lembaga Rusia, dengan penekanan khusus pada penyitaan besar-besaran properti pribadi, termasuk terutama di sektor perbankan. Eksploitasi awal Joseph Stalin merampok bank untuk Partai Komunis di Georgia ternyata menjadi pendahuluan dari apa yang berjumlah, dalam satu hal, serangkaian perampokan bank terbesar dalam sejarah, dengan pejabat Bolshevik sering benar-benar masuk ke bank, memaksa lemari besi terbuka, dan mengambil isinya. McMeekin memberikan catatan naratif yang sama kuatnya tentang kolektivisasi Tiongkok setelah kemenangan komunis pada tahun 1949. Dia menjelaskan, misalnya, bagaimana kader partai menjelajahi pedesaan untuk setiap sumber pupuk yang mungkin untuk meningkatkan hasil panen, yang menyebabkan bos partai di Sichuan menyatakan, “Bahkan omong kosong harus dikolektivisasi!”