Seorang wanita dari Selandia Baru telah mengajukan tiga gugatan perdata terhadap buku terlaris Penulis Inggris Neil Gaiman dan istrinya, Amanda Palmer, menuduh Gaiman berulang kali melakukan pelecehan seksual kepadanya saat dia bekerja sebagai pengasuh dan pengasuh pasangan itu.
Scarlett Pavlovich pada hari Senin mengajukan gugatan di pengadilan federal di Wisconsin, tempat Gaiman tinggal, dan di Massachusetts dan New York untuk Palmer.
Pavlovich menuduh dalam gugatan bahwa dia tunawisma dan tinggal di pantai ketika dia bertemu Palmer di Auckland, Selandia Baru, pada tahun 2020. Pavlovich berusia 22 tahun pada saat itu.
Menurut tuntutan hukum, Palmer mengundang Pavlovich ke rumah pasangan itu di Pulau Waiheke. Pavlovich mulai menjalankan tugas untuk pasangan itu, mengasuh putra mereka dan membantu tugas-tugas, tetapi gugatan itu menyatakan bahwa dia “umumnya tidak dibayar untuk tugas-tugas ini” meskipun feri dari Auckland ke Waiheke berharga antara $ 40 hingga $ 59 NZD.
Palmer pertama kali meminta Pavlovich untuk mengasuh anak pada Februari 2022 dan Gaiman diduga melakukan pelecehan seksual padanya pada malam mereka bertemu, menurut tuntutan hukum yang juga mengatakan pasangan itu berpisah pada saat itu.
Serangan terus berlanjut tetapi dia terus bekerja untuk pasangan itu karena dia bangkrut dan tunawisma dan Gaiman telah mengatakan kepadanya bahwa dia akan membantu karir menulisnya, tuduhan Pavlovich.
Ketika dia memberi tahu Palmer tentang serangan itu, Palmer mengatakan kepadanya bahwa lebih dari selusin wanita telah memberitahunya di masa lalu bahwa Gaiman telah melecehkan mereka secara seksual, menurut tuntutan hukum. Gugatan itu menuduh bahwa Gaiman setuju untuk memberikan kompensasi, ratusan ribu dolar dalam beberapa kasus, kepada wanita yang diduga menjadi korban selama bertahun-tahun.
Serangan itu tidak berhenti sampai Pavlovich memberi tahu Palmer bahwa dia akan bunuh diri, kata tuntutan hukum. Dia meninggalkan keluarga dan menjadi tunawisma lagi, meskipun dokumen mengatakan Gaiman akhirnya membayarnya untuk pekerjaannya merawat anak pasangan itu dan membantu menutupi sewanya selama beberapa bulan.
Palmer tahu tentang hasrat seksual Gaiman dan menawarkan Pavlovich kepadanya mengetahui bahwa dia akan menyerangnya, menurut tuntutan hukum. Pavlovich menuduh Gaiman dan Palmer melanggar larangan perdagangan manusia federal dan meminta ganti rugi setidaknya $ 7 juta.
Pavlovich secara terbuka mengidentifikasi dirinya awal tahun ini dalam sebuah wawancara dengan New York Magazine, yang merinci tuduhan penyerangan, pelecehan dan pemaksaan delapan wanita.
Setelah artikel New York Magazine diterbitkan, Gaiman merilis pernyataan pada bulan Januari yang menyangkal bahwa dia pernah melakukan hubungan seks non-konsensual. Tuduhan empat wanita sebelumnya disiarkan pada bulan Juli di podcast Tortoise Media.
“Saya jauh dari orang yang sempurna, tetapi saya tidak pernah terlibat dalam aktivitas seksual tanpa persetujuan dengan siapa pun. Pernah,” Gaiman memposting di platform media sosial Tumblr.
Perwakilan Gaiman dan Palmer tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Senin dan catatan pengadilan online tidak mencantumkan pengacara yang mewakili mereka dalam gugatan tersebut. Pengacara Pavlovich menyatakan dalam pengajuan bahwa Gaiman, penulis buku terlaris seperti seri “Coraline” dan “The Sandman”, adalah penduduk Menomonie, Wisconsin. Tapi mereka tidak yakin apakah Palmer tinggal di Massachusetts atau New York.
Pavlovich mengatakan kepada New York Magazine bahwa dia mengajukan laporan polisi pada Januari 2023 menuduh Gaiman melakukan pelecehan seksual. Polisi belum mengkonfirmasi apakah Gaiman pernah diselidiki.
Gaiman telah bekerja dengan banyak penerbit selama bertahun-tahun. Dua di antaranya, HarperCollins dan W.W. Norton, mengatakan mereka tidak memiliki rencana untuk merilis buku-bukunya di masa depan. Yang lain, termasuk Bloomsbury, sejauh ini menolak berkomentar.
Dark Horse Comics mengumumkan pada bulan Januari bahwa mereka tidak akan lagi merilis seri ilustrasinya berdasarkan novel Gaiman, “Anansi Boys.” Edisi ketujuh dari delapan edisi dirilis awal bulan itu.
Disney telah menghentikan adaptasi yang direncanakan dari “The Graveyard Book” karya Gaiman, sementara Netflix masih dijadwalkan untuk merilis musim kedua berdasarkan “The Sandman.”
