Pertemuan Benjamin Netanyahu dengan Donald Trump pada hari Selasa lebih dari sekadar kunjungan rutin oleh seorang pemimpin dunia ke Gedung Putih; apa yang mereka setujui atau tidak setuju dapat memiliki konsekuensi jangka panjang untuk apa yang terjadi selanjutnya di Gaza.
Mr Netanyahu menjadi pemimpin pertama yang melihat Presiden Trump sejak kembalinya dia ke Oval Office dan perdana menteri Israel hampir tidak bisa menahan diri.
“Ini adalah kesaksian tentang kekuatan persahabatan pribadi kami,” katanya saat dia menaiki pesawat resmi pemerintah di Tel Aviv, Wings of Zion.
Tetapi baik Bibi, maupun media Israel yang bepergian dengannya, tidak berada di bawah ilusi betapa gentingnya hubungannya dengan Trump sebenarnya dan apa yang dipertaruhkan.
Israel terobsesi dengan hubungannya dengan AS, bahkan lebih dari kebutuhan konstan Inggris untuk diyakinkan akan “hubungan khusus” sendiri.
Dalam masa jabatan pertamanya, presiden AS memberi Netanyahu serangkaian “kemenangan”: Dia menarik AS dari Iran kesepakatan nuklir, mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel, memindahkan kedutaan AS ke kota (masih dalam proses) dan mengakui Dataran Tinggi Golan sebagai bagian dari Israel.
Tetapi hubungan itu memburuk pada Januari 2020, ketika pemimpin Israel itu menarik diri dari berpartisipasi dalam pembunuhan komandan Pasukan Quds Iran Qasem Soleimani pada menit terakhir, kemudian mencoba untuk mengambil pujian untuk itu dan Trump semakin menyadari bahwa Netanyahu memprioritaskan politik domestik daripada urusan regional, pada satu titik membahayakan Kesepakatan Abraham.
Masalah terakhir adalah ketika Netanyahu secara terbuka mengucapkan selamat kepada Joe Biden karena memenangkan pemilu 2020 ketika hasilnya, setidaknya dalam pikiran Trump, masih diragukan. Presiden AS sangat marah.
Namun, sebuah pertemuan Juli lalu di Mar-a-Lago tampaknya menunjukkan keduanya telah mengesampingkan perbedaan mereka. “Kami selalu memiliki hubungan yang hebat,” kata pria Amerika itu.
Trump kemungkinan akan jauh lebih waspada terhadap Benjamin Netanyahu kali ini, dan kehormatan undangan ini dibungkus dalam keinginan pribadi untuk memastikan hal-hal maju di Timur Tengah seperti yang dia inginkan.
Prioritas langsung adalah Gaza dan memastikan gencatan senjata bertahan. Terpilihnya kembali Trump dan ancaman bahwa “semua neraka akan lepas” tentu saja membantu mendapatkan kesepakatan di atas batas.
Utusan Timur Tengahnya, Steve Witkoff, telah mengambil pendekatan simpatik tetapi tanpa basa-basi terhadap pemerintah Israel, diduga mengatakan kepada para pembantu Netanyahu bahwa Shabbat (Sabat Yahudi) “tidak menarik baginya” ketika mereka mencoba mencegahnya bertemu perdana menteri pada hari Sabtu selama momen kritis dalam pembicaraan. Mr Witkoff sendiri adalah orang Yahudi.
Gaza telah dihancurkan oleh serangan Israel. Foto: Reuters
Trump mendukung perjuangan Israel melawan Hamas dan setuju bahwa mereka tidak boleh memerintah Gaza lagi, tetapi dia dipuji secara terbuka oleh para sandera dan keluarga mereka setiap minggu mereka dibebaskan, dan dia tidak mendapatkan apa-apa dari kembali ke pertempuran.
Item kedua dalam agenda ini terkait erat: kesepakatan normalisasi antara Arab Saudi dan Israel.
Ini adalah sesuatu yang dirindukan dan diinginkan oleh Trump dan Netanyahu untuk kemajuan cepat, tetapi tidak memulai bagi Riyadh selama masa depan Gaza tetap diragukan, dan tanpa setidaknya beberapa saran akan ada jalan menuju negara Palestina.
Konsesi di salah satu atau kedua bidang ini dapat meruntuhkan pemerintahan Netanyahu jika partai-partai ekstremis mengundurkan diri sebagai protes, seperti yang telah mereka ancam akan melakukannya.
Sinyal campuran
Jajak pendapat menunjukkan sebagian besar orang Israel tidak menginginkan dimulainya kembali pertempuran, tetapi Netanyahu memberikan sinyal yang beragam dan akan menginginkan bentuk kata-kata yang menjaga prospek di atas meja, jika hanya untuk menjaga mitra koalisi sayap kanannya tetap berpihak dan jabatan perdana menterinya tetap utuh.
Dalam beberapa hari terakhir, dan untuk oposisi bulat dari negara-negara Arab, Trump telah mengulangi sarannya agar Gaza “dibersihkan” dan warga Palestina pindah ke Mesir dan Yordania sehingga Jalur Gaza dapat dibangun kembali.
Beberapa orang bertanya-tanya apakah ini bisa menjadi taktik untuk secara artifisial meningkatkan taruhan dan memberi Arab Saudi sesuatu untuk “diblokir”, dengan imbalan kesepakatan normalisasi.
Netanyahu berbicara kepada wartawan sebelum meninggalkanr Washington
Ini juga bisa menjadi gangguan bagi sayap kanan Israel yang memungkinkan Netanyahu untuk melanjutkan fase kedua gencatan senjata.
Kedua pemimpin sepakat Iran tidak boleh diizinkan untuk mengembangkan senjata nuklir tetapi berbeda dalam hal bagaimana hal itu dicapai.
Setelah berhasil merendahkan Hamas dan Hizbullah, dan melihat Assad jatuh melintasi perbatasan di Suriah, Netanyahu percaya Iran dan Pemimpin Tertingginya adalah yang terlemah selama beberapa dekade.
Dia benar, tetapi apakah ini saat untuk menyerang?
Donald Trump, yang telah lama menolak perang Timur Tengah, tidak melihatnya sebagai perjuangan Amerika dan percaya tindakan militer harus menjadi pilihan terakhir jika negosiasi, di bawah tekanan sanksi, gagal.
Iran, di bawah presiden baru dan Pemimpin Tertinggi yang sudah tua, telah menunjukkan kesediaan untuk kembali melakukan pembicaraan, tetapi beberapa orang khawatir itu adalah tipu muslihat untuk mengulur waktu sebelum jendela untuk “sanksi snapback” berakhir akhir tahun ini dan sementara itu memperkaya uranium ke titik yang tidak bisa kembali.
Baca lebih lanjut dari Sky News:
Tarif Trump: Apa yang terjadi dan apa artinya?
Menghancurkan ekonomi bisa menjadi langkah pertama bagi Trump yang ekspansionis
Presiden Trump perlu memutuskan apakah kesepakatan itu mungkin, atau dia berisiko terjebak dalam negosiasi yang sengaja berlarut-larut.
Benjamin Netanyahu sama perhitungan dengan Trump yang tidak dapat diprediksi.
Kemungkinan tidak ada yang akan mendapatkan semua yang dia inginkan, tetapi Trump baru saja memulai empat tahun terakhirnya di Gedung Putih dan dengan warisannya sudah kuat dalam pikirannya, sedangkan Netanyahu mengawasi koalisi yang bergejolak dengan dukungan yang goyah di dalam negeri menjelang pemilihan baru tahun depan.
Pelaksanaan pertemuan dan suasana hati antara kedua pria itu akan sangat penting untuk tahun-tahun mendatang di Timur Tengah dan apakah itu berarti lebih banyak konflik atau membangun hubungan baru.
