Gianni Infantino | Citra:
Foto AP
Pengaruh Arab Saudi yang berkembang dan pengeluaran besar-besaran dalam olahraga global menjelang dikonfirmasi oleh FIFA sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 dirinci pada hari Senin dalam sebuah laporan yang mengutip risiko terhadap tata kelola yang baik di luar lapangan.
Lebih dari 900 kesepakatan sponsor – lebih dari sepertiga ditelusuri ke dana kekayaan negara Saudi senilai $ 925 miliar – dan jaringan pejabat dengan peran negara, bisnis dan olahraga yang tumpang tindih dikutip oleh Play The Game, sebuah lembaga etika olahraga yang didanai publik di Denmark.
Investasi kerajaan kaya minyak puluhan miliar dolar dalam sepak bola, golf, tinju, tenis, Olimpiade Esports, dan resor ski yang belum dibangun akan mendapatkan hadiah yang paling didambakan minggu depan dari FIFA, Piala Dunia 2034 dalam sepak bola pria.
Hubungan erat antara presiden FIFA Gianni Infantino dan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman dibangun sejak 2018 di tengah kritik global terhadap catatan kerajaan tentang hak asasi manusia, termasuk untuk perempuan, pekerja migran, dan kebebasan berekspresi.
“Strategi olahraga Arab Saudi berusaha mengalihkan perhatian dari realitas ini, mengungkapkan ketegangan antara cita-cita olahraga dan realitas kekuasaan, uang, dan politik,” kata Stanis Elsborg dari Play The Game dalam laporan tersebut.
FIFA meloloskan langkah wajib menuju keputusan 2034 dengan menerbitkan pada akhir pekan evaluasi internal dari rencana penyelenggaraan Piala Dunia yang menawarkan lebih banyak pujian daripada analisis kritis, termasuk masalah tenaga kerja tentang bagaimana sebagian besar dari 15 stadion akan dibangun.
Pada 11 Desember di Zurich, FIFA akan menyelenggarakan pertemuan online untuk meminta lebih dari 200 federasi anggota untuk memuji Arab Saudi sebagai tuan rumah 2034, 14 bulan setelah membentuk kontes yang dilacak cepat dan berfokus sempit yang hanya menghasilkan satu kandidat.
Hampir 50 dari pemilih tersebut telah menandatangani perjanjian kerja dengan federasi sepak bola Saudi, sementara badan sepak bola untuk Amerika Utara, Afrika dan Asia secara terpisah mencapai kesepakatan kerja sama atau kesepakatan sponsor turnamen dengan Dana Investasi Publik (PIF), perusahaan minyak negara Aramco dan proyek megacity yang direncanakan Neom.
“Pemberian Piala Dunia 2034 kepada Arab Saudi hanyalah puncak dari investasi strategis selama bertahun-tahun dan manuver di belakang layar,” kata laporan itu, yang disebut “cengkeraman Arab Saudi terhadap olahraga dunia.”
FIFA sendiri menandatangani Aramco pada bulan April ke kategori sponsor Piala Dunia yang lebih tinggi dari “mitra utama dunia”, senilai $ 100 juta yang dilaporkan setiap tahun hingga 2027.
Ketua Aramco, Yasir Al-Rumayyan, juga merupakan gubernur PIF yang memiliki tujuan untuk “memberikan strategi yang berfokus pada pencapaian pengembalian finansial yang menarik dan nilai jangka panjang bagi negara.” Dia juga ketua proyek LIV Golf, maskapai penerbangan baru Riyadh Air, dan klub Liga Premier Inggris Newcastle.
“Aramco dan FIFA bermaksud untuk memanfaatkan kekuatan sepak bola untuk menciptakan inisiatif sosial yang berdampak di seluruh dunia,” kata FIFA pada bulan April.
Pejabat negara dan olahraga Saudi secara konsisten mengutip program Visi 2030 putra mahkota untuk mendiversifikasi ekonomi melampaui ketergantungan pada minyak dan memodernisasi masyarakat tradisional konservatif sambil memberikan kesempatan kepada populasi muda.
Infantino tidak menjawab pertanyaan dari media internasional, atau mengadakan konferensi pers, dalam 14 bulan sejak pencalonan Saudi diumumkan. Tidak ada konferensi pers yang dijadwalkan pada 11 Desember di markas FIFA setelah pertemuan tertutup.
Lebih banyak kesepakatan komersial Saudi diharapkan setelah keputusan Piala Dunia 2034, baik untuk edisi 2026 yang dimainkan di Amerika Utara atau Piala Dunia Antarklub yang diubah yang dipentaskan oleh Amerika Serikat tahun depan.
“Ini sangat kompleks – ada banyak bagian yang saling terkait,” Dan Plumley, pakar keuangan olahraga di Universitas Sheffield Hallam, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon pada hari Senin.
“Kita hidup dalam utopia jika kita berpikir bahwa olahraga dan politik dapat dipisahkan di dunia modern karena itu tidak mungkin,” kata Plumley. “Selalu ada kekuasaan, pengaruh, dan uang, yang pada akhirnya menentukan arah perjalanan.”
