Siapa yang Akan Menghentikan Kudeta Elon Musk?

Elon Musk, yang sering digambarkan sebagai presiden bayangan Donald Trump, dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya: rekan otokrat Trump. Hingga saat ini, ancaman terbesar Trump terhadap demokrasi Amerika datang ketika dia menghasut serangan di Capitol pada 6 Januari 2021. Acara itu biasanya Trump karena mengerikan, kekerasan, teatrikal, dan disiarkan di televisi. 6 Januari, seperti masa jabatan pertama Trump, menunjukkan bahwa dia memiliki kemampuan untuk mengancam norma-norma demokrasi dan memacu kekacauan—tetapi tidak benar-benar mengendalikan operasi akhir pemerintahan.

Untuk masa jabatan keduanya, Trump telah mencoba menebus kegagalan itu dengan merekrut orang-orang percaya sejati yang memiliki hasrat yang sama untuk menaklukkan pemerintah, termasuk berlari kasar atas sistem check and balance. Elon Musk, orang terkaya di dunia, yang mengkhususkan diri dalam mengambil alih perusahaan besar dan membuatnya kembali sesuai citranya, telah menjadi sekutu terpenting Trump dalam agenda ini, bertindak lebih dari sekadar ajudan. Sebenarnya, Musk muncul sebagai pemerintahan di dalam pemerintahan, menggunakan taktik revolusioner yang dihormati waktu untuk mengembangkan kekuatan ganda untuk merebut kendali.

Pada hari Minggu, Waktu Keuangan melaporkan bahwa

Musk bersumpah untuk secara sepihak membatalkan hibah pemerintah senilai ratusan juta dolar setelah tampaknya mendapatkan akses untuk meninjau sistem pembayaran Departemen Keuangan AS yang luas, sebuah langkah yang mendorong pengunduran diri mendadak salah satu pejabat paling senior departemen tersebut.

Orang terkaya di dunia, yang membiayai kampanye pemilihan kembali Donald Trump dan ditugaskan oleh presiden untuk menjalankan pemotongan biaya Departemen Efisiensi Pemerintahan, membual di situs media sosialnya X bahwa dia “dengan cepat menutup … pembayaran ilegal” setelah daftar hibah untuk organisasi Lutheran diposting secara online.

Ini adalah perebutan kekuasaan yang luar biasa di pihak Musk, karena dia adalah warga negara swasta yang masih mengawasi kekayaannya yang besar bahkan ketika dia mengklaim wewenang untuk memangkas dana pemerintah secara sepihak. Selanjutnya, Musk melakukan ini atas nama DOGE, yang The New York Times secara akurat digambarkan sebagai “apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah.” Faktanya, DOGE bukanlah departemen nyata yang disahkan oleh Kongres tetapi hanya penciptaan fiat dari perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Trump. DOGE adalah kelompok penasihat yang merebut kekuasaan yang diberikan Konstitusi kepada Kongres saja. Pekan lalu, Trump mengeluarkan memo untuk membekukan pendanaan federal untuk program pemerintah seperti Medicaid dan SNAP, hanya untuk mundur dalam menghadapi protes populer dan keputusan pengadilan yang merugikan. Di bawah Konstitusi, Kongres sendiri yang memiliki kekuasaan dompet, sementara presiden berkewajiban untuk “dengan setia melaksanakan hukum.” Upaya Trump untuk membanggakan kekuasaan untuk tidak membelanjakan uang yang sudah dialokasikan oleh Kongres dengan demikian merupakan “penyitaan” – sebuah praktik yang dilarang oleh praktik lama dan keputusan pengadilan.

Waleed Shahid, seorang ahli strategi Partai Demokrat dan anggota Bangsadewan editorial, menyaring dengan kejelasan ruang lingkup perebutan kekuasaan Musk yang menakjubkan:

Bukan dengan tank di jalanan atau milisi di gedung-gedung pemerintah, tetapi dengan spreadsheet, perintah eksekutif, dan jaringan loyalis yang tertanam dalam birokrasi federal. Hanya dalam beberapa hari terakhir, agen pilihan Musk telah merebut kendali atas sistem pembayaran Departemen Keuangan senilai 6 triliun, Kantor Manajemen Personalia (OPM), dan Administrasi Layanan Umum (GSA)—lembaga yang, bersama-sama, berfungsi sebagai sistem saraf pusat pemerintah AS…. Di negara lain, para ahli akan menyebutnya penangkapan negara, kudeta buku teks.

Karena Musk dan antek-antek DOGE-nya telah mempersenjatai dengan kuat ke kantor Departemen Keuangan, OPM, GSA, dan USAID, mereka memiliki akses ke badan data publik yang mencengangkan. Musk dapat, misalnya, menemukan nomor Jaminan Sosial setiap warga negara Amerika dan juga dana apa (jika ada) yang mereka terima dari pemerintah.

Musk saat ini menargetkan gereja-gereja Protestan arus utama yang terlibat dalam pemukiman kembali imigrasi. Di X, situs media sosial yang dimilikinya, Musk mengejar Mariann Budde, uskup Episkopal Washington, DC, yang menyampaikan khotbah yang menyerukan belas kasih kepada imigran pada kebaktian yang dihadiri Trump. Musk me-retweet klaim bahwa Episkopal Migration Ministries menerima $ 53 juta untuk pemukiman kembali imigrasi dan mengatakan, “Dia sedang mengambil.” Ada unsur teater politik yang kuat dalam mencoreng Budde ini, seperti dalam serangan Musk terhadap gereja Lutheran. Pendanaan pemerintah untuk program sosial yang dijalankan oleh organisasi keagamaan adalah praktik lama dan sudah menjadi catatan publik. Tapi Musk mencoba menciptakan ilusi bahwa dia telah mengungkap rahasia pemerintah yang terkubur dalam.

Yang memalukan adalah status Musk yang samar-samar sebagai warga negara pribadi dan kroni presiden, yang memungkinkannya mengakses data yang dapat dengan mudah disalahgunakan. Berasal dari Silicon Valley, Musk tahu bahwa data adalah kekuatan. Sekarang dia memiliki akses ke kumpulan data lengkap pemerintah federal, yang dia timbun untuk dirinya sendiri dan mencegah publik melihat (banyak situs web pemerintah telah ditutup, diduga sebagai tindakan sementara selama Trump/Musk riorganizzazione, termasuk set kesehatan masyarakat dan data Sensus).

Yang paling mengganggu, Musk dan tim DOGE-nya tidak memiliki otorisasi kongres yang tepat. Seperti yang dicatat oleh ilmuwan politik Universitas Denver Seth Masket:

Elon Musk bukan pegawai federal, dia juga tidak ditunjuk oleh Presiden atau disetujui oleh Senat untuk memiliki peran kepemimpinan dalam pemerintahan. “Departemen Efisiensi Pemerintah,” yang diumumkan oleh Trump dalam perintah eksekutif 20 Januari, bukanlah departemen atau lembaga pemerintah apa pun, dan bahkan perintah eksekutif menggunakan kutipan dalam judulnya. Tidak apa-apa untuk memiliki gimmick pemasaran seperti ini, tetapi DOGE tidak memiliki kekuasaan atas lembaga pemerintah yang mapan, dan Musk tidak memiliki peran dalam pemerintahan. Tidak masalah bahwa dia adalah sekutu Presiden. Musk adalah warga negara swasta yang mengambil kendali atas kantor pemerintah yang sudah mapan. Itu bukan efisiensi; itu adalah kudeta.

Tujuan akhir dari kudeta adalah untuk memberi Trump dan Musk kendali atas keran pengeluaran Departemen Keuangan: dengan kata lain, kontrol atas jantung pemerintah federal yang memastikan aliran uang. Dalam sebuah posting pada Senin pagi, ekonom Nathan Tankus mengumpulkan laporan yang mengkhawatirkan yang memperjelas Musk dan tim DOGE-nya sedang bekerja untuk mengendalikan sistem jaringan komputer Departemen Keuangan. Tankus menguraikan kekuatan baru yang akan diberikan ini kepada Trump dan Musk:

Tanpa kontrol politik atas jantung pembayaran, pemerintahan Trump dan Elon Musk harus mengejar setiap lembaga dan membengkokkannya sesuai keinginan mereka. Mereka sedang dalam proses melakukan itu, tetapi birokrat secara nosional dapat terus menghormati hukum dan menolak upaya mereka. Mereka dibantu dalam upaya ini oleh perintah pengadilan yang dapat mereka tunjukkan. Ini adalah perang parit birokrasi. Tetapi jika Musk dan Trump dapat mencapai titik tersedak, Biro Layanan Fiskal, mereka mungkin tidak memerlukan kerja sama agensi. Mereka hanya dapat menyita pembayaran agen sendiri. Mereka juga mungkin berhenti membayar karyawan federal yang telah mereka paksa untuk cuti administratif berbayar, memaksa mereka untuk mengundurkan diri. Kemungkinan-kemungkinan ini adalah apa yang langsung dipikirkan oleh setiap ahli Departemen Keuangan saat mereka membaca laporan Washington Post dan sangat khawatir.