Mengikuti kebakaran hutan mematikan di Los Angeles pada bulan Januari, Presiden Trump memerintahkan Korps Insinyur Angkatan Darat untuk melepaskan miliaran galon air dari dua waduk di Central Valley California, lebih dari 100 mil jauhnya dari zona kebakaran.
Trump telah mengklaim bahwa California menahan pasokan air yang bisa membuat perbedaan dalam memadamkan api. Gubernur California Gavin Newsom dan pejabat lainnya membantah klaim tersebut.
Sekarang, air yang dilepaskan dari bendungan di Danau Kaweah dan Danau Success mengalir ke dasar danau kering di Central Valley, di mana para ahli mengatakan itu tidak bisa mengalir ke California Selatan dan kemungkinan akan-.
“Sama sekali tidak ada hubungan antara air ini dan air yang dibutuhkan untuk pemadam kebakaran di LA,” kata Peter Gleick, seorang ahli iklim dan hidrologi. “Tidak ada hubungan fisik. Tidak ada cara untuk memindahkan air dari tempatnya ke cekungan Los Angeles.”
Gleick, yang ikut mendirikan Pacific Institute, sebuah pusat penelitian di Oakland, mengatakan langkah itu mengabaikan realitas pengelolaan air di California.
“Para petani di cekungan memiliki air dan air itu disimpan di bendungan ini di musim dingin, selama musim hujan, sehingga petani dapat menggunakannya di musim panas yang sangat panas, panjang, dan kering,” jelasnya.
Dari perspektif petani, katanya, air “diasumsikan hilang.”
Senator California Adam Schiff, seorang Demokrat, mengatakan pelepasan air juga menimbulkan risiko banjir.
“Saya pikir bahkan pengelola air hanya mendapat sedikit pemberitahuan untuk mengatakan, ‘Tolong jangan. Anda tidak bisa melakukan itu. Itu terlalu banyak air,'” katanya. “Dan sejujurnya, seandainya mereka tidak berbicara dengan Korps Angkatan Darat dari langkan, akan ada banjir serius. Itu akan menjadi masalah yang lebih besar.”
Schiff mengkritik perintah Trump sebagai “bodoh dan konyol dan berbahaya dan boros.”
“Kami akan membutuhkan orang-orang untuk berbicara secara terbuka tentang bahaya yang ditimbulkan ini,” kata Schiff. “Ini membuang-buang air yang berharga. Kami hanya tidak punya air untuk disia-siakan.”
Jonathan Vigliotti
