Tarif Trump Bisa Meningkatkan Biaya Obat, Memperburuk Kekurangan

Tarif Presiden Donald Trump yang curam di Kanada, Meksiko, dan China dapat memperburuk kekurangan obat yang ada di AS, meningkatkan biaya perawatan kesehatan untuk pasien dan mengancam pembuat obat generik yang kekurangan uang, beberapa kelompok perdagangan obat memperingatkan.

Trump pada hari Sabtu mengumumkan bahwa dia akan mengenakan tarif 25% pada hampir semua barang yang dikirim dari Kanada dan Meksiko dan biaya 10% pada impor dari China, yang semuanya akan berlaku pada hari Selasa. Pada hari Senin, Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum Pardo mengatakan AS akan menunda tarif yang diusulkan di negara itu selama satu bulan setelah Meksiko setuju untuk meningkatkan keamanan di perbatasannya.

Trump mengatakan tarif akan tetap berlaku sampai ketiga negara menghentikan aliran fentanil dan imigran tidak berdokumen ke AS.

Tetapi pajak impor datang ketika AS bergulat dengan kekurangan obat penting yang belum pernah terjadi sebelumnya mulai dari terapi kanker suntik hingga obat generik, atau versi obat bermerek yang lebih murah, yang telah memaksa rumah sakit dan pasien untuk menjatah obat. Itu juga terjadi ketika banyak orang Amerika berjuang untuk membayar biaya obat resep yang tinggi.

AS sangat bergantung pada negara lain untuk produk farmasi, terutama untuk obat generik. Obat-obatan tersebut merupakan 90% dari resep orang Amerika, sehingga tarif berpotensi mengancam akses banyak pasien ke perawatan yang terjangkau.

China khususnya adalah pemasok besar bahan farmasi aktif, atau API, untuk obat bermerek dan generik karena biaya produksi yang lebih rendah di negara tersebut. API adalah komponen utama obat yang menyebabkan efek pengobatan yang diinginkan. Beberapa obat generik diproduksi di luar negeri sepenuhnya.

Tarif tersebut dapat “meningkatkan kekurangan obat yang sudah bermasalah” dengan memaksa produsen generik keluar dari pasar karena margin keuntungan yang rendah, menurut pernyataan dari John Murphy, CEO Asosiasi untuk Obat yang Dapat Diakses, yang mewakili perusahaan farmasi generik.

“Produsen generik tidak dapat menyerap biaya baru,” kata Murphy pada hari Minggu. “Pabrikan kami menjual dengan harga yang sangat rendah, terkadang merugi, dan semakin dipaksa untuk keluar dari pasar di mana mereka berada di bawah air.”

Dia mendesak pemerintahan Trump untuk membebaskan produk generik dari tarif, menambahkan bahwa nilai keseluruhan dari semua penjualan generik di AS telah menurun sebesar $ 6,4 miliar dalam lima tahun meskipun ada “pertumbuhan volume” dan peluncuran obat generik baru.

Aliansi Distribusi Kesehatan, yang mewakili 40 distributor obat, juga menyerukan pemerintahan Trump untuk mempertimbangkan kembali memasukkan produk farmasi dalam tarif. Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, kelompok itu mengatakan tarif akan membebani rantai pasokan farmasi dan “dapat berdampak buruk pada pasien Amerika,” apakah itu melalui peningkatan biaya produk medis atau produsen meninggalkan pasar.

Kelompok itu mengatakan tarif akan memberikan tekanan tambahan pada industri yang sudah dalam kesulitan keuangan, mencatat bahwa distributor beroperasi dengan margin keuntungan rendah hanya 0,3%.

AS kemungkinan akan melihat “kekurangan obat-obatan penting yang baru dan memburuk,” dan biaya tersebut akan “diteruskan kepada pembayar dan pasien, termasuk mereka yang berada dalam program Medicare dan Medicaid,” kata Aliansi Distribusi Kesehatan.

Sebuah perkiraan dari The Budget Lab di Universitas Yale mengatakan harga jangka panjang produk farmasi di AS akan 1,1% lebih tinggi setelah pergeseran dalam rantai pasokan.

Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, yang mewakili perusahaan farmasi, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berbagi tujuan Trump untuk memastikan AS mempertahankan “kepemimpinan global dalam inovasi dan manufaktur biofarmasi.”

Langkah-langkah perdagangan harus fokus pada “mengatasi praktik tidak adil di luar negeri dan melindungi kekayaan intelektual kita,” tambah kelompok itu.

AS juga mengandalkan manufaktur luar negeri untuk perangkat medis, dengan banyak komponen utama dan produk jadi yang bersumber dari negara-negara seperti Cina, Meksiko, dan India.

Misalnya Bedah Intuitif, yang memproduksi sistem bedah robotik, mengungkapkan dalam laporan tahunannya pekan lalu bahwa “mayoritas signifikan” instrumen dan aksesori perusahaan diproduksi di Mexicali, Meksiko.

Tarif di negara itu akan “meningkatkan biaya produk kami yang diproduksi di Meksiko dan berdampak buruk pada laba kotor kami,” kata perusahaan itu.

AdvaMed, asosiasi perangkat medis terbesar secara global, mendesak pemerintahan Trump untuk membebaskan produk medis dari tarif. Dalam sebuah pernyataan, kelompok itu mengatakan pajak impor dapat menyebabkan kekurangan teknologi medis kritis, harga yang lebih tinggi untuk pasien dan pembayar, dan lebih sedikit investasi dalam penelitian dan pengembangan.

Tarif dan biaya terkait pada dasarnya berfungsi sebagai “pajak cukai dalam praktiknya,” kata AdvaMed, mencatat bahwa Trump memberikan carve-out untuk sebagian besar sektor teknologi medis ketika dia memberlakukan tarif pada China selama masa jabatan pertamanya.

Tarif juga dapat berdampak pada rumah sakit, yang bergantung pada impor untuk persediaan sehari-hari, seperti gaun, sarung tangan, dan jarum suntik, bersama dengan barang-barang yang lebih besar seperti peralatan sinar-X.

Tetapi Asosiasi Produsen Medis Amerika, yang mengadvokasi bisnis AS yang memproduksi peralatan pelindung pribadi medis, atau APD, mendukung tarif terhadap China dan meningkatkan produksi domestik produk-produk tersebut.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, kelompok itu mengatakan tarif mengakui bahwa China “tidak mengubah caranya dan terus terlibat dalam perilaku anti-persaingan dan berbahaya yang merugikan APD AS dan produsen pasokan medis dan mengancam rantai pasokan dan keamanan nasional kami.”

Selama pandemi, Asosiasi Produsen Medis Amerika menuduh China memangkas harga masker wajah untuk melemahkan produsen AS.