Sulaman Chikan telah digambarkan sebagai karya putih ‘Indo-Eropa’, karena tidak diragukan lagi menggabungkan unsur-unsur dari kosakata tekstil India, terutama pola bunga Mughal dengan sulaman karya putih Eropa, yang menjadi sangat modis di dunia Barat menjelang akhir abad ke-18. Namun definisi yang ringkas dan sedikit meremehkan ini melewatkan banyak dimensi yang telah berkontribusi untuk membuat kerajinan ini khas. Itu tidak melihat kode estetika unik dan kecakapan teknisnya yang berakar kuat pada etos identitas budaya dan sosial Lucknow.
Desain asli untuk bordir chikan mencerminkan tren seni dekoratif lainnya di Lucknow “dengan gaya khas citra bunga yang subur,” yang sangat berbeda dari seni Mughal sebelumnya yang juga terinspirasi oleh alam.
Dedaunan dan ornamen bunga dominan dalam kosakata chikan, dengan batang melengkung, kuncup bunga, dan buah beri. Terlepas dari presisinya yang cermat, gambar-gambar itu milik botani imajiner. Identifikasi spesies tertentu umumnya tidak berhasil, meskipun nama-nama jahitan majemuk tertentu membangkitkan nama-nama bunga seperti Chameli. Ada komposisi yang indah dan padat di rumals atau sapu tangan, dan taplak meja kecil, mungkin untuk penggunaan upacara, di mana dimungkinkan untuk mengidentifikasi bunga teratai atau tanaman merambat anggur. Yang terakhir adalah desain yang agak populer di chikan yang juga ditemukan pada selendang Kashmir antik. Menurut beberapa pedagang tekstil antik, selendang ini dibuat khusus untuk klien Lucknawi.
Perbatasan dengan gulungan bunga, disebut bel, yang dalam ratusan variasi dan ukuran sering dikaitkan dengan batas bunga dekoratif pada lukisan miniatur Mughal, pada brokat Banaras, serta pada tekstil bordir lainnya. Beberapa tanaman merambat, berjalan secara diagonal melintasi lebar muslin halus mencapai efek visual yang mirip dengan tercha buti atau pola tanaman merambat miring pada jamdani.
Elemen botani imajiner membedakan bordir chikan dari penggambaran bunga romantis dari karya putih barat lainnya. Lebih penting lagi, kehalusan botani imajiner semacam itu menarik garis pemisah yang tajam antara bordir chikan yang diproduksi untuk pasar umum, dan bordir chikan yang dibuat untuk pelanggan kaya.
Motif khas di chikankari adalah Paan daun, Konia juga disebut turanj, dan keiri Desain. Semua ini digambar dalam berbagai ukuran sebagai set yang cocok untuk berbagai spesifik penempatan pada kostum. Dedaunan dan bunga adalah elemen pengisi komposisi dari motif, yang mungkin memiliki cabang berbunga dengan kuncup kecil, sulur dan daun, semuanya bervariasi disusun agar sesuai dengan bentuk motif.
Dedaunan, tanaman merambat, dan komposisi bunga yang rumit dan subur serupa adalah fitur umum dalam ornamen karya plesteran pada dekorasi dan lengkungan di rumah-rumah tua dan monumen seperti Imambaras dari Lucknow, yang berasal dari abad ke-18 hingga awal abad ke-20.
Contoh lama dari choga, angarkha, achkan, rompi, kurta atau kurti, selalu mengandung motif berbentuk hati yang sangat berornamen yang disebut Paan, daun sirih bergaya, di Pusht atau bagian tengah belakang kostum.
Desain berbentuk hati mengarah ke bawah pada kostum untuk pria tetapi umumnya diputar ke atas pada pakaian wanita kontemporer, tampaknya tidak ada alasan khusus lain selain hanya konvensi “seperti perbedaan kancing kiri atau kanan pada kemeja pria atau wanita.” Sama Paan motif, mungkin dalam ukuran yang lebih kecil, mungkin diulang di bagian atas lengan, menunjuk ke bawah, atau di bagian bawah dan di manset, menunjuk ke atas.
Motif daun paan di bagian belakang kurta yang dikerjakan dalam karya appliqué miniatur Lucknow, akhir abad ke-19 atau awal abad ke-20, kain muslin katun dengan bordir katun, Rajasthan Fabrics and Arts Collection, Jaipur.
Si tambul atau daun sirih sangat penting dalam budaya Asia Selatan, dan terlebih lagi di India, di mana itu merupakan persembahan penting dalam banyak upacara dan ritual keagamaan. Pada acara sosial, baik Hindu maupun Muslim, menawarkan daun sirih yang dibungkus berisi jeruk nipis, pinang serut dan dibumbui dengan rempah-rempah eksotis dan foil perak, adalah bagian dari sopan santun dasar. Di istana Mughal, hadiah kerajaan dari Paan adalah tanda kehormatan dan kebaikan kekaisaran. Jumlah Paan Daun yang dipersembahkan menandai tingkat penghargaan di mana kaisar memegang tamu. Penerimaan hadiah kerajaan Paan juga merupakan janji kesetiaan; itu menyegel penerimaan penerima atas perintah kerajaan dan kesediaannya untuk mengambil tanggung jawab yang diberikan.
Di Lucknow khususnya persembahan Paan menjadi ritual sosial rumit yang penting, yang memajukan penciptaan aksesoris berharga untuk pemeliharaan dan persiapan tambul “kotak permata di mana Paan daun disimpan, nampan dengan kompartemen untuk jeruk nipis, pinang, rempah-rempah, kapur barus atau zat lain yang dioleskan pada daun, alat yang didekorasi dengan rumit untuk memotong pinang menjadi potongan-potongan kecil, dan, tentu saja, ludah.”
Si Paandan atau kotak sirih, menjadi simbol status yang signifikan di Lucknow, mewakili kehalusan dan keagungan pemiliknya. Daun sirih yang disiapkan, diikat dengan pasak perak, disajikan selama pertemuan sosial di khaasdan. Si Paan diyakini memiliki khasiat obat yang bermanfaat selain efek pencernaan dan afrodisiak. Mengunyah Paan menghasilkan jus merah dan bibir yang diwarnai oleh warna merahnya dianggap sangat menarik, sekaligus menghasilkan aroma nafas yang akan sangat kondusif untuk memenuhi hubungan cinta.
Si Paan Daun “adalah simbol awal yang menguntungkan, segel pada aliansi dan undangan. Ini mewakili dewa dalam ritual keagamaan; itu adalah inspirasi syair, legenda, dan lukisan.” Dengan demikian ditempatkan di bagian belakang gaun, dianggap sebagai ikon pelindung, sama pentingnya dengan bagian lain dari kostum, yang tanpanya pakaian itu tidak akan lengkap. Terkadang motif yang sama, dalam ukuran berbeda diulang di lengan dan di sudut bawah kostum.
(Buku Niyogi telah memberikan izin kepada Fair Observer untuk menerbitkan kutipan ini dari Chikankari: Tradisi Lucknawi, Paola Manfredi, Buku Niyogi, 2017.)
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan kebijakan editorial Fair Observer.
