Upaya untuk melindungi Bumi dari dampak asteroid telah maju, tetapi kesenjangan yang signifikan tetap ada dalam sistem pertahanan planet. Buku Robin George Andrews How to Kill an Asteroid menggali kompleksitas melindungi planet dari tabrakan asteroid yang berpotensi bencana, menurut sebuah laporan. Menurut buku itu, strategi utamanya melibatkan membelokkan asteroid dari lintasannya daripada menghancurkannya, sebuah pendekatan yang diuji oleh Uji Pengalihan Asteroid Ganda (DART) NASA pada tahun 2022. Misi ini menandai tonggak penting dalam pertahanan ruang angkasa, berhasil mengubah orbit bulan asteroid Dimorphos.
Misi DART NASA dan Implikasinya
Sesuai laporan ScienceNews, pesawat ruang angkasa DART NASA menunjukkan kelayakan mengarahkan asteroid yang tidak mengancam selama misinya. Seperti dilaporkan, pesawat ruang angkasa tersebut bertabrakan dengan Dimorphos pada 26 September 2022, mengubah jalur orbitnya. Keberhasilan pertama dari jenisnya ini menunjukkan strategi yang layak untuk mencegah dampak di masa depan, seperti yang dicatat dalam pasca-analisis misi. Namun, para ahli memperingatkan bahwa DART merupakan satu-satunya metode yang terbukti, menyoroti perlunya kemajuan lebih lanjut.
Kesenjangan dalam Sistem Pertahanan Planet
Pertahanan planet menghadapi tantangan besar, terutama dalam kemampuan deteksi. Sumber menunjukkan bahwa Surveyor Objek Dekat Bumi (NEO Surveyor) yang diusulkan, yang dirancang untuk meningkatkan deteksi asteroid, telah menghadapi penundaan karena pemotongan anggaran. Hilangnya alat pengamatan utama, seperti Observatorium Arecibo, juga menghambat upaya pemantauan. Kemunduran ini, seperti yang disorot oleh para peneliti, menggarisbawahi kebutuhan mendesak akan investasi dalam teknologi deteksi.
Konsekuensi Global dan Sosial
Mengatasi ancaman asteroid melampaui langkah-langkah ilmiah dan teknologi. Para ahli telah menyuarakan keprihatinan tentang potensi gangguan geopolitik dan sosial menyusul peringatan asteroid. Skenario seperti misinformasi, ketidakstabilan ekonomi, dan ketegangan politik telah dikutip sebagai konsekuensi potensial, menambah kompleksitas perencanaan pertahanan planet.
Sementara tantangan tetap ada, buku Andrews menggarisbawahi perlunya kerja sama global dan reinvestasi dalam kesiapsiagaan asteroid untuk mencegah bencana di masa depan. Para ilmuwan dan pembuat kebijakan terus mengadvokasi upaya yang diperluas, memastikan kesiapan untuk melawan ancaman langit.
