Hanya Partai Kelas Pekerja yang Dapat Menantang Korupsi Donald Trump

Mendiang Mario Cuomo memiliki ungkapan menyedihkan yang suka dia ulangi: “Anda berkampanye dalam puisi; Anda memerintah dalam prosa.” Donald Trump memiliki formula politik yang lebih sederhana: Berkampanye seperti populis; memerintah seperti seorang plutokrat. Itu adalah pola masa jabatan pertamanya di kantor, ketika dia mencalonkan diri sebagai avatar kemarahan kelas pekerja—tetapi mengisi kabinetnya dengan lebih banyak jutawan dan miliarder daripada presiden sebelumnya, dengan warisan domestiknya yang paling abadi adalah pemotongan pajak besar-besaran yang condong ke arah memperkaya yang sudah sangat kaya.

Ada tanda-tanda bahwa Trump akan mengulangi trik yang sama dalam putaran keduanya di Gedung Putih, dengan satu-satunya perbedaan adalah bahwa pemerintahan keduanya akan lebih terbuka korup dalam menerima sumbangan uang gelap dari orang kaya. Permainan cangkang Trump begitu jelas sehingga Anda akan berpikir itu tidak akan berhasil bahkan pada rube yang paling mudah tertipu di karnaval. Namun Trump memiliki keuntungan tunggal dalam melakukan keramaian ini: Dalam sistem dua partai, pemilih harus memilih antara dia dan Demokrat—sebuah partai yang begitu terikat pada uang perusahaan sehingga secara konsisten membungkam kritik tentang plutokrasi Trump yang korup.

Dua baru-baru ini New York Times laporan menyoroti bagaimana Trump akan memerintah sebagai presiden untuk orang kaya dan menghindari pagar pembatas paling dasar terhadap korupsi.

Pada hari Senin, surat kabar itu melaporkan bagaimana kebijakan ekonomi Trump akan didominasi oleh Wall Street:

Ketika Donald J. Trump pertama kali mencalonkan diri untuk Gedung Putih pada tahun 2016, iklan kampanye penutupnya menyesali pengaruh Wall Street di Washington, memancarkan gambar tidak menyenangkan dari bank-bank besar dan miliarder filantropis liberal George Soros.

Sekarang, sebagai presiden terpilih, Trump telah memanfaatkan dua penghuni Wall Street untuk menjalankan agenda ekonominya. Scott Bessent, yang menginvestasikan uang untuk Soros selama lebih dari satu dekade, adalah pilihannya untuk menteri keuangan, dan Howard Lutnick, kepala eksekutif Cantor Fitzgerald, akan dinominasikan untuk memimpin Departemen Perdagangan. Pilihan Trump untuk memimpin tim ekonominya menunjukkan keunggulan investor miliarder dalam menetapkan agenda yang seharusnya memicu “ledakan kerah biru” tetapi menurut para skeptis sebagian besar akan menguntungkan orang kaya.

Pada hari Minggu, Kali melaporkan bahwa transisi Trump dibayar oleh kelompok-kelompok besar yang menikmati perlindungan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari pengungkapan publik:

Presiden terpilih Donald J. Trump merahasiakan nama-nama donor yang mendanai upaya transisinya, sebuah istirahat dari tradisi yang dapat membuat tidak mungkin untuk melihat kelompok kepentingan, bisnis, atau orang kaya apa yang membantu meluncurkan masa jabatan keduanya.

Trump sejauh ini menolak untuk menandatangani perjanjian dengan pemerintahan Biden yang memberlakukan batasan ketat pada penggalangan dana itu dengan imbalan hingga $ 7,2 juta dalam dana federal yang dialokasikan untuk transisi. Dengan menghindari perjanjian, Trump dapat mengumpulkan uang dalam jumlah tak terbatas dari donor yang tidak dikenal untuk membayar staf, perjalanan, dan ruang kantor yang terlibat dalam persiapan untuk mengambil alih pemerintah.

Apa yang mencolok tentang laporan-laporan ini adalah kurangnya keluhan dari Demokrat tentang pengkhianatan Trump terhadap janji-janji populisnya atau korupsinya yang mencolok. Kelompok-kelompok pengawas seperti Accountable.US telah mengkritik kabinet Wall Street Trump, tetapi sebagian besar perhatian pers dan oposisi politik telah berfokus pada kandidat yang dituduh melakukan pelanggaran seksual yang memalukan seperti Matt Gaetz (yang mengundurkan diri sebagai calon jaksa agung) atau Pete Hegseth (masih berada di jalur untuk menjadi menteri pertahanan, meskipun ada tuduhan pelecehan seksual yang mengganggu).

Pada hari Kamis, Elizabeth Warren mengirim surat kepada pemerintahan Biden yang memperingatkan bahwa kurangnya rencana etika tim transisi Trump meningkatkan “risiko pemerintahan yang akan datang memerintah untuk kepentingan khusus daripada publik Amerika.”

Kata-kata Warren yang sadar kontras dengan keheningan umum Demokrat tentang bahaya plutokrasi dan korupsi dalam pemerintahan Trump. Dalam dekade sejak Trump muncul sebagai tokoh nasional, Demokrat belum malu mengejar demagog Republik dalam masalah lain, tetapi umumnya memilih pertarungan di mana mereka pikir mereka dapat memenangkan dukungan bipartisan. Inilah sebabnya mengapa Demokrat berinvestasi begitu besar dalam penyelidikan Russiagate, yang sebagian besar gagal: Itu adalah taktik transparan untuk memenangkan elang keamanan nasional Republik yang khawatir tentang gagasan kebijakan luar negeri Trump yang heterodoks. Tetapi hubungan Trump dengan Rusia samar-samar, terutama dibandingkan dengan hubungan mendalam keluarganya dengan otokrasi Timur Tengah seperti Arab Saudi. Menantu Trump, Jared Kushner, yang memainkan peran utama dalam menetapkan kebijakan Timur Tengah dalam pemerintahan pertama Trump, telah menjalankan dana lindung nilai yang telah menerima setidaknya $ 2 miliar dalam pendanaan Saudi. Tetapi melakukan bisnis dengan otokrasi Saudi adalah kejahatan bipartisan, yang terjalin dengan kekuatan dan pengaruh kompleks industri militer.

Demokrat terlalu terikat dengan plutokrasi sendiri untuk membuat kritik populis yang efektif terhadap korupsi Trump. Dalam pemilihan baru-baru ini, Kamala Harris mengizinkan donor Wall Street untuk membentuk pesan ekonominya, misalnya memveto setiap penamaan dan mempermalukan mereka yang terlibat dalam pencungkilan harga.

Setelah kekalahan Harris, Bernie Sanders telah menghidupkan kembali kritiknya terhadap pengabaian Partai Demokrat terhadap kelas pekerja dan populisme ekonomi. Pada akhir pekan, Sanders menulis:

Akankah kepemimpinan Demokrat mempelajari pelajaran dari kekalahan mereka dan menciptakan sebuah partai yang berdiri bersama kelas pekerja dan siap untuk mengambil kepentingan khusus yang sangat kuat yang mendominasi ekonomi kita, media kita, dan kehidupan politik kita?

Sangat tidak mungkin.

Mereka terlalu terikat dengan miliarder dan kepentingan perusahaan yang mendanai kampanye mereka.

Satu-satunya jalan ke depan tetap model yang ditetapkan Sanders dalam pencalonannya pada tahun 2016 dan 2020: kampanye yang didanai donor kecil yang, dengan menghindari pendanaan perusahaan, bebas untuk dijalankan di atas populisme ekonomi yang tidak dipernis. Keuntungan tunggal dari kampanye semacam itu adalah bahwa ia tidak akan terperosok dalam gangguan yang berbelit-belit seperti Russiagate tetapi sebaliknya akan bebas untuk secara terbuka mencela Trump karena menjadi plutokrat seperti dia. Sanders sendiri terlalu tua untuk mencalonkan diri lagi, tetapi jalan tetap terbuka bagi beberapa kandidat masa depan (mungkin kepala United Auto Workers Shawn Fain atau Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez) untuk mengambil mantel dan memberi Demokrat satu-satunya jenis kepemimpinan yang berjuang yang benar-benar dapat mengalahkan Trumpisme.