Washington — Presiden Biden mengumumkan Minggu malam bahwa dia menandatangani pengampunan untuk putranya Hunter Biden, dalam pembalikan besar di minggu-minggu terakhir masa kepresidenannya.
Biden berulang kali berjanji untuk tidak mengampuni putranya, yang dihukum pada bulan Juni atas tiga tuduhan kejahatan terpisah terkait dengan pembelian revolver pada tahun 2018 ketika dia berjuang melawan kecanduan obat-obatan terlarang, yang dia bohongi di dokumen untuk mendapatkan pistol, dan mengaku bersalah Sembilan Tuduhan Penghindaran Pajak dalam kasus terpisah September.
“Hari ini, saya menandatangani pengampunan untuk putra saya Hunter. Sejak hari saya menjabat, saya mengatakan saya tidak akan mengganggu pengambilan keputusan Departemen Kehakiman, dan saya menepati janji saya bahkan ketika saya telah menyaksikan putra saya dituntut secara selektif, dan tidak adil,” kata Biden dalam sebuah pernyataan Minggu malam.
Presiden berpendapat bahwa “Hunter diperlakukan berbeda” dari yang lain dalam keadaan yang sama, mengklaim bahwa tuduhan itu diajukan setelah “beberapa lawan politik saya di Kongres menghasut mereka untuk menyerang saya dan menentang pemilihan saya.”
“Tidak ada orang yang masuk akal yang melihat fakta-fakta kasus Hunter yang dapat mencapai kesimpulan lain selain Hunter dipilih hanya karena dia adalah putra saya – dan itu salah,” kata Biden.
Hunter Biden diselidiki dan dituntut oleh penasihat khusus David Weiss, Jaksa AS yang ditunjuk Trump di Delaware yang ditahan oleh pemerintahan Biden pada tahun 2021 ketika jaksa era Trump lainnya diminta untuk mengundurkan diri untuk melanjutkan penyelidikan terhadap perilaku Hunter. Jaksa Agung Merrick Garland kemudian mengangkat Weiss ke status penasihat khusus setelah whistleblower dan anggota Kongres Republik menuduh penyimpangan dalam penyelidikan.
Kantor Weiss menolak mengomentari pengampunan itu.
Biden telah berkomitmen sebelum keluar dari perlombaan presiden untuk tidak mengampuni putranya, pepatah dalam sebuah wawancara dengan ABC News pada bulan Juni bahwa dia telah mengesampingkannya. Setelah memilih untuk Tinggalkan perlombaan bulan berikutnya, Gedung Putih menyatakan bahwa Biden tidak memiliki rencana untuk mengampuni putranya, meskipun kemungkinan konsekuensi politik dari keputusan itu telah berkurang.
Gedung Putih Mengatakan Baru-baru ini bulan lalu bahwa presiden masih belum memiliki rencana untuk mengampuni putranya.
“Saya telah mengakui dan bertanggung jawab atas kesalahan saya selama hari-hari tergelap kecanduan saya – kesalahan yang telah dieksploitasi untuk mempermalukan dan mempermalukan saya dan keluarga saya di depan umum karena olahraga politik. Terlepas dari semua ini, saya telah mempertahankan ketenangan saya selama lebih dari lima tahun karena iman saya yang mendalam dan cinta serta dukungan yang tak tergoyahkan dari keluarga dan teman-teman saya,” kata Hunter Biden dalam sebuah pernyataan Minggu malam.
“Saya tidak akan pernah menerima begitu saja grasi yang telah diberikan hari ini dan akan mengabdikan hidup yang telah saya bangun kembali untuk membantu mereka yang masih sakit dan menderita,” kata putra presiden.
Hunter Biden akan dijatuhi hukuman atas hukuman senjata pada 12 Desember dan pada 16 Desember untuk tuduhan penggelapan pajak.
Menyusul pengumuman pengampunan di Gedung Putih, tim hukum Hunter Biden memberi tahu hakim federal yang mengawasi kasusnya di Delaware dan California tentang pengampunan sehingga kasus-kasus tersebut dapat diberhentikan secara resmi dan sidang hukuman yang ditetapkan untuk akhir bulan ini dibatalkan.
Hunter Biden adalah didakwa atas tiga tuduhan kejahatan senjata pada bulan September setelah kesepakatan pembelaan yang diusulkan dengan jaksa federal yang akan membuatnya mengaku bersalah atas dua tuduhan pajak pelanggaran ringan dan memasuki program pengalihan alih-alih mengaku bersalah atas tuduhan kepemilikan senjata kejahatan berantakan.
Selama sidang pengadilan di mana kesepakatan pembelaan ditetapkan untuk diselesaikan, hakim yang mengawasi kasus tersebut menimbulkan kekhawatiran atas persyaratan sementara tim hukum Hunter Biden menolak jaksa penuntut tentang apakah perjanjian itu untuk melindungi putra presiden dari tuntutan pidana di masa depan.
Hunter Biden dituduh berbohong di dokumen dan secara ilegal membeli dan memiliki senjata saat dia kecanduan kokain. Undang-undang federal melarang pengguna obat-obatan terlarang memiliki senjata api.
Jaksa penuntut mengatakan putra presiden berbohong tentang penggunaan narkobanya pada formulir Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak ketika dia membeli pistol dan beberapa barang lainnya dari toko senjata Wilmington, Delaware, pada 12 Oktober 2018.
Dalam kasus terpisah di California, dewan juri federal Desember lalu menuduh Hunter Biden dengan tiga pelanggaran pajak kejahatan dan enam pelanggaran ringan. Putra presiden dituduh melakukan fsakit untuk membayar setidaknya $ 1,4 juta dalam pajak federal sambil menjalani “gaya hidup mewah.”
Menurut dakwaan, Hunter Biden menghasilkan sekitar $ 7 juta dalam pendapatan dari transaksi bisnis luar negerinya dari 2016 hingga 2019. Dia dituduh menghabiskan hampir $ 5 juta selama periode waktu yang sama untuk “segala sesuatu kecuali pajaknya,” termasuk untuk obat-obatan, pendamping, hotel mewah, mobil dan pakaian. Hunter Biden dituduh secara palsu mencantumkan pembelian tersebut sebagai biaya bisnis.
Setelah gagal mencoba untuk mengajukan pembelaan Alford, di mana seorang terdakwa menerima vonis bersalah sambil mempertahankan ketidakbersalahan mereka, Hunter Biden mengaku bersalah atas tuduhan penggelapan pajak pada 5 September.
“Tanpa faktor-faktor yang memberatkan seperti penggunaan dalam kejahatan, pembelian ganda, atau membeli senjata sebagai pembeli jerami, orang hampir tidak pernah dibawa ke pengadilan atas tuduhan kejahatan semata-mata karena bagaimana mereka mengisi formulir senjata,” kata Biden Minggu malam. “Mereka yang terlambat membayar pajak mereka karena kecanduan serius, tetapi membayarnya kembali kemudian dengan bunga dan denda, biasanya diberi resolusi non-kriminal. Jelas bahwa Hunter diperlakukan berbeda.”
Ini bukan pertama kalinya seorang presiden mengampuni anggota keluarga. Presiden Bill Clinton mengampuni saudara tirinya, Roger Clinton, sebelum meninggalkan kantor. Dan Presiden terpilih Donald Trump mengampuni ayah menantunya, Charles Kushner, selama masa jabatan pertamanya. Trump mengumumkan bahwa dia berniat untuk mencalonkan Kushner sebagai duta besar AS untuk Prancis pada hari Sabtu.
Robert Legare
berkontribusi pada laporan ini.
