Memasuki musim ini, quarterback Sam Darnold dianggap sebagai seorang yang gagal dan tidak lebih dari cadangan yang layak.
Dia didorong ke peran awal untuk Minnesota Vikings ketika rookie JJ McCarthy menderita cedera akhir musim selama pramusim, dan hampir semua orang memprediksi malapetaka dan kesuraman.
Tapi sekarang, dengan rekor 14-2, Viking berada dalam posisi untuk memenangkan NFC Utara dan mengklaim unggulan teratas di konferensi.
Untuk memenangkan divisi dan merebut keunggulan kandang melalui pertandingan kejuaraan konferensi, Darnold dan rekan satu timnya perlu mengalahkan Detroit Lions, yang juga memiliki rekor 14-2, di “Sunday Night Football.”
Terlepas dari kesempatan itu, pundit ESPN Stephen A. Smith tampaknya tidak percaya pada Darnold.
“Kita berbicara tentang Sam Darnold … Pria itu belum melempar sejauh 300 yard sejak 24 November melawan Chicago. … Jangan bertindak seolah-olah ini adalah kedatangan kedua Dan Marino,” kata Smith di “First Take,” melalui JPAFootball.
Stephen A Smith tentang Sam Darnold:
“Kita berbicara tentang Sam Darnold, pria itu belum melempar sejauh 300 yard sejak 24 November melawan Chicago. Jangan bertindak seolah-olah ini adalah kedatangan kedua Dan Marino.”pic.twitter.com/6LvFOHBv4i
— JPAFootball (@jasrifootball) Januari 2, 2025
Angka Darnold sama bagusnya dengan quarterback lainnya di NFL musim ini: 4,153 yard passing, 35 passing touchdown, dan tingkat penyelesaian 68,1 persen.
Tetapi bagi mereka yang mungkin mengharapkan dia menjadi QB elit mulai sekarang selama sisa karirnya, orang harus bertanya-tanya apakah permainannya tahun ini berkelanjutan.
Ada quarterback yang telah berjuang selama beberapa tahun, pergi ke tim baru dan bermain bagus selama satu atau dua tahun, hanya untuk kemudian mengalami kemunduran setelahnya.
Akan menarik untuk melihat bagaimana Darnold berurusan dengan pertahanan NFL menyesuaikan diri dengan apa yang telah dia lakukan musim ini mulai tahun 2025, terutama jika calon agen bebas itu mengenakan seragam yang berbeda.
DEPAN: Mantan NFL QB Mengungkapkan ‘Kekuatan Super’ Sam Darnold
