Liverpool vs Manchester United | Citra:
AP
Liverpool vs Manchester United dulunya adalah persaingan paling sengit di sepak bola Inggris. Pertarungan hari Minggu di Anfield mempertemukan dua tim yang berlawanan arah.
Liverpool, yang berada di puncak Liga Premier dan Liga Champions, memiliki pandangan untuk menyamai rekor 20 gelar Liga Premier United dan banyak lagi. Liverpool telah kalah dari United hanya sekali dalam tujuh tahun di Liga Premier, dan terakhir menang 3-0 di Old Trafford pada bulan September.
United lebih dekat ke zona degradasi daripada puncak dalam kampanye bencana lainnya yang telah melihat kepergian seorang manajer, direktur olahraga, dan pengasingan salah satu pemain terkemukanya.
Kesenjangan antara Liverpool dan United melebar ke titik di mana yang satu bersaing untuk empat trofi dan yang lainnya berbicara tentang kelangsungan hidup di papan atas.
Bagaimana dua tim sepak bola Inggris yang paling sukses berakhir di jalur yang berbeda? Kesalahan manajerial United telah menurun sejak memenangkan rekor gelar ke-20 di musim terakhir Alex Ferguson sebagai manajer pada 2013. Itu belum mendekati memenangkan yang lain sejak pensiun. Ruben Amorim adalah manajer permanen keenam yang dipekerjakan dalam 11 tahun terakhir.
David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer dan Erik ten Hag semuanya gagal memberikan kesuksesan yang konsisten dan pergolakan dari begitu banyak perubahan manajerial telah berulang kali membuat United mundur karena klub telah terhuyung-huyung dari satu arah ke arah lain.
Amorim dengan cepat menyadari ukuran pekerjaan setelah enam kekalahan dalam delapan pertandingan terakhirnya. Pekan ini dia mengakui dia bisa berada dalam pertarungan degradasi.
“Itu adalah kemungkinan,” katanya. “Kami harus jelas dengan penggemar kami.” Sementara United telah membuat kekacauan untuk mencoba menggantikan seorang manajer hebat, Liverpool telah membuatnya terlihat mudah.
Arne Slot mengambil tugas yang tidak patut ditiru untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Jürgen Klopp pada akhir musim lalu dan telah mendorong tim ke level baru.
Klopp memenangkan satu set lengkap trofi di Anfield dan ditolak lebih banyak kesuksesan di Liga Premier daripada hanya gelar 2020 hanya oleh Manchester City asuhan Pep Guardiola.
Slot memiliki Liverpool memimpin Liga Premier dengan enam poin dengan satu pertandingan di tangan, Liga Champions dengan tiga poin, dan lolos ke semifinal Piala Liga Inggris.
Mungkin dia beruntung untuk mengambil alih ketika City terjun bebas, tetapi 14 kemenangan Liverpool dari 18 pertandingan di liga akan menjadi bentuk yang menantang gelar di musim apa pun.
Miliaran dolar telah dihabiskan di United namun ada kesalahan yang lebih mahal daripada keberhasilan transfer.
Penandatanganan superstar seperti Angel di Maria, Alexis Sanchez, Paul Pogba, Casemiro dan Jadon Sancho telah terbukti mengecewakan besar. Dari jendela transfer terakhir, pemain seperti Joshua Zirkzee, Matthijs de Ligt telah berjuang.
Amorim kemungkinan harus menjual pada bulan Januari jika dia ingin membawa lebih banyak pemain dan Marcus Rashford, yang baru-baru ini dikeluarkan dari tim, bisa menjadi kesempatan terbaiknya untuk mengumpulkan dana.
Sebaliknya, Liverpool telah menjadi salah satu operator paling cerdas di pasar transfer selama dekade terakhir. Ketika telah menghabiskan banyak uang, umumnya menghabiskan dengan baik, dengan orang-orang seperti Virgil van Dijk dan Alisson membuktikan pilar trofinya. Mohamed Salah dan Andy Robertson relatif murah.
Kepemilikan cerdas Di bawah Fenway Sports Group (FSG), konglomerat Amerika yang juga memiliki Boston Red Sox, Liverpool menjadi kekuatan utama di Inggris dan Eropa lagi dan mengakhiri kekeringan gelar selama 30 tahun di Liga Premier.
Perekrutan Klopp sangat penting untuk itu, tetapi begitu juga Michael Edwards, direktur olahraga yang merupakan bagian integral dari begitu banyak kesuksesan transfer. Dia pergi pada tahun 2022 tetapi kembali sebagai kepala eksekutif sepak bola FSG dan membantu memandu transisi ke Slot.
Pemilik Amerika United, keluarga Glazer, telah menghadapi protes penggemar reguler sejak pembelian klub pada tahun 2005.
Investasi minoritas oleh miliarder Inggris Jim Ratcliffe tahun lalu memicu optimisme. Dia mengambil alih kendali atas operasi sepak bola klub tetapi itu belum berjalan sesuai rencana sejauh ini.
Ten Hag dipecat beberapa bulan setelah menandatangani perpanjangan kontrak dan direktur olahraga Dan Ashworth pergi setelah kurang dari enam bulan. Penandatanganan di jendela transfer musim panas pertama Ratcliffe juga terlihat dipertanyakan dengan United berada di urutan ke-14 di klasemen dan hanya tujuh poin di atas zona degradasi.
Masa depanLiverpool menikmati kampanye yang luar biasa dengan masalah besar yang harus diselesaikan.
Salah, Van Dijk dan TrAlexander Arnold habis kontrak setelah musim ini. Salah dan Van Dijk berusia 30-an dan yang diperdebatkan adalah lamanya kontrak yang siap ditawarkan Liverpool kepada mereka. Alexander Arnold, sementara itu, dikabarkan menjadi target Real Madrid.
Perhatian langsung Amorim adalah bagaimana membalikkan performa United. Dalam jangka panjang, skuadnya terlihat tidak cocok dengan sistem pilihannya.
