Washington — Presiden Biden mengumumkan pada hari Kamis bahwa dia memberikan Medali Warga Presiden kepada Rep. Bennie Thompson dan mantan Rep. Liz Cheney, dua anggota parlemen yang memimpin Komite Pilihan DPR yang menyelidiki serangan 6 Januari 2021 di Capitol AS.
Biden akan menyampaikan sambutan dan memberikan penghargaan kepada Thompson, Cheney, dan lebih dari selusin penerima lainnya selama upacara di Gedung Putih Kamis malam.
“Presidential Citizens Medal diberikan kepada warga negara Amerika Serikat yang telah melakukan perbuatan pelayanan teladan untuk negara mereka atau sesama warga negara mereka. Presiden Biden percaya bahwa orang-orang Amerika ini terikat oleh kesopanan dan komitmen mereka untuk melayani orang lain. Negara ini lebih baik karena dedikasi dan pengorbanan mereka,” kata Gedung Putih dalam mengumumkan mereka yang dihormati.
Thompson, seorang Demokrat Mississippi, dan Cheney, seorang Republikan Wyoming, masing-masing menjabat sebagai ketua dan wakil ketua, panel DPR yang ditugaskan untuk memeriksa peristiwa menjelang dan pada 6 Januari. Selama penyelidikannya, komite mengadakan 10 dengar pendapat publik, mewawancarai lebih dari 1.000 saksi dan mengumpulkan lebih dari 1 juta halaman materi.
Kerjanya berakhir pada Desember 2022 Menyusul penyelidikan yang berlangsung selama 18 bulan. Komite dipilih untuk merujuk Presiden terpilih Donald Trump dan pengacara konservatif John Eastman untuk penuntutan pidana karena dugaan upaya mereka untuk menumbangkan pengalihan kekuasaan presiden secara damai pada 6 Januari.
Trump adalah Didakwa dengan empat tuduhan kriminal federal berasal dari upayanya untuk mempertahankan kekuasaan setelah pemilihan presiden 2020, tetapi tuduhan ditolak menyusul permintaan penasihat khusus Jack Smith pada bulan November, setelah Trump terpilih untuk masa jabatan kedua. Penasihat khusus berusaha untuk mengakhiri penuntutan karena kebijakan Departemen Kehakiman melarang penuntutan presiden yang sedang menjabat.
Dalam pengumuman penerima Presidential Citizens Medal, Gedung Putih mengatakan bahwa selama 20 tahun Cheney dalam pelayanan publik, Cheney “telah mengangkat suaranya – dan menjangkau melintasi lorong – untuk membela Bangsa kita dan cita-cita yang kita perjuangkan: Kebebasan. Martabat. Dan kesopanan. Integritas dan keberaniannya mengingatkan kita semua apa yang mungkin terjadi jika kita bekerja sama.”
Cheney menjadi lawan kuat Trump setelah pemilihan 2020 dan mendukung Harris untuk presiden.
Tentang Thompson, Gedung Putih mengatakan dia bertugas “di garis depan dalam membela supremasi hukum dengan integritas yang tak tergoyahkan dan komitmen teguh terhadap kebenaran” sebagai ketua komite 6 Januari.
Trump telah berulang kali menyerang Cheney, Thompson, dan Komite 6 Januari sejak pemilihan 2020, mengklaim tanpa bukti bahwa mereka melakukan kejahatan dan harus masuk penjara. Dia mengatakan kepada NBC “Meet the Press” pada awal Desember bahwa dia “kemungkinan besar” akan mengeluarkan pengampunan kepada mereka yang telah dihukum atau mengaku bersalah atas tindakan mereka pada 6 Januari.
Biden sedang mempertimbangkan pengampunan preemptive menyeluruh untuk kritikus terkemuka Trump dari kedua partai untuk melindungi mereka dari kemungkinan “pembalasan” atau penuntutan hukum oleh pemerintahan yang akan datang, beberapa orang yang akrab dengan diskusi yang sedang berlangsung mengatakan kepada CBS News awal bulan ini. Di antara mereka yang sedang dipertimbangkan adalah Cheney, Senator Adam Schiff dari California, yang bertugas di komite pemilihan 6 Januari saat berada di DPR, dan pensiunan Jenderal Mark A. Milley, mantan ketua Kepala Staf Gabungan, yang menyebut Trump sebagai “fasis.”
Selain Cheney dan Thompson, Biden akan memberikan Presidential Citizens Medal kepada Mary Bonauto, seorang pengacara yang memperdebatkan kasus Mahkamah Agung yang melegalkan pernikahan sesama jenis; Bill Bradley, mantan pemain NBA dan senator AS; dan Diane Carlson Evans, yang menjabat sebagai perawat selama Perang Vietnam dan mendirikan Yayasan Peringatan Wanita Vietnam.
Mantan Senator Chris Dodd dari Connecticut, Nancy Kassebaum dari Kansas dan Ted Kaufman dari Delaware juga akan dihormati.
Presidential Citizens Medal didirikan pada tahun 1969 dan dianggap sebagai penghargaan sipil tertinggi kedua dari pemerintah AS. Ini mengakui “warga negara Amerika Serikat yang telah melakukan perbuatan pelayanan teladan untuk negara mereka atau sesama warga negara mereka.”
