Willie Green mendapat pesan dari ayahnya Rabu pagi. Bagian pertama mengucapkan Selamat Tahun Baru. Yang kedua memanjatkan doa untuk New Orleans.
Begitulah cara pelatih Pelicans mengetahui kengerian yang terjadi di kotanya.
“Saya hancur,” kata Green.
Pelicans memiliki pertandingan untuk dimainkan pada hari Rabu di Miami – dan mereka tiba untuk bermain dengan pikiran mereka di tempat lain. New Orleans memainkan pertandingan kandangnya sekitar 1 mil barat daya persimpangan Bourbon Street dan Canal Street, di mana seorang veteran Angkatan Darat yang mengendarai truk pikap berbendera kelompok ISIS menewaskan 15 orang dan melukai setidaknya 30 lainnya pada Rabu pagi ketika dia membanting kendaraan itu ke orang-orang yang bersuka ria di French Quarter yang terkenal di kota itu.
“Tindakan kekerasan yang tidak masuk akal,” kata Green. “Kami telah mendiskusikannya sedikit dengan para pemain kami. Tapi kita hanya hidup di zaman dan di dunia di mana Anda tidak tahu di mana Anda aman. Sekolah, gereja, orang-orang harus bisa keluar dan bersenang-senang dan berjalan di jalanan. Ini menghancurkan. Dan saya hanya bisa membayangkan apa yang dialami keluarga-keluarga itu, apa yang harus mereka hadapi sekarang selama sisa hidup mereka.”
Pelicans dijadwalkan bermain di kandang pada hari Jumat melawan Washington. Serangan itu memaksa penundaan satu hari dari Sugar Bowl antara Notre Dame dan Georgia, perempat final Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Awalnya ditetapkan untuk Rabu malam, dipindahkan ke Kamis sore.
Pelatih Heat Erik Spoelstra mengatakan berita itu, ketika ditampilkan di televisi di ruang beban tim pada hari Rabu, membuat semua orang “terhenti sepenuhnya.”
“Ini menakutkan,” kata Spoelstra. “Ini mengerikan. Sampai kita semua mengetahui lebih detail, Anda berdoa untuk semua keluarga dan semua orang yang mengalami kehilangan. Yang tidak diketahui, juga, menakutkan.”
