Agen FBI mengatakan mereka mengganggu kemungkinan plot untuk mengancam atau membunuh karyawan organisasi pro-Israel besar yang berbasis di AS sebelum malam pertama Hannukkah, menurut dokumen pengadilan yang ditinjau oleh CBS News.
Seorang pria di Gainesville, Florida, dituduh mencoba melakukan perjalanan ke kantor Komite Urusan Publik Israel Amerika di Florida selatan pada 22 dan 23 Desember, untuk “mengintai” daerah itu dan kembali kemudian dengan senjata api “tersembunyi”, menurut dokumen. Forrest Pemberton, yang menghadapi tuduhan menguntit federal, dituduh melakukan perjalanan ke kantor organisasi dengan maksud “membunuh, melukai, melecehkan, dan mengintimidasi” orang-orang dengan kelompok tersebut.
Komite Urusan Publik Israel Amerika, yang dikenal sebagai AIPAC, adalah organisasi advokasi nasional yang memperjuangkan isu-isu yang melibatkan Israel ke Kongres dan Gedung Putih.
Meskipun dokumen dakwaan tidak secara khusus menyebutkan AIPAC sebagai target yang diduga, pernyataan tertulis FBI mengidentifikasi korban sebagai organisasi dengan pernyataan misi yang sama dengan AIPAC dan merujuk rincian dan bahasa yang identik dari situs web kelompok. AIPAC juga memiliki alamat yang terdaftar di Plantation, Florida, di mana dokumen dakwaan yang diduga ditargetkan Pemberton.
Menurut dokumen dakwaan, Pemberton dilacak oleh penegak hukum ke sebuah hotel kurang dari dua mil dari alamat AIPAC Florida pada 22 Desember dan kemudian diawasi beberapa jam ke utara di Tallahassee, Florida, pada 25 Desember.
Jaksa menuduh dalam pengajuan pengadilan mereka bahwa Pemberton berada di dalam kendaraan rideshare yang membawa tiga senjata api, termasuk senapan gaya AR, dan amunisi ketika petugas penegak hukum menghentikan kendaraan pada 25 Desember.
Departemen Sheriff Kabupaten Alachua
Jaksa menuduh Pemberton diwawancarai oleh agen pada 26 Desember tentang niatnya. Menurut pernyataan tertulis FBI yang diajukan oleh jaksa, ketika Pemberton ditanya apakah dia merencanakan peristiwa “korban massal” kemudian bunuh diri, Pemberton diduga menjawab, “Um, saya benar-benar tidak tahu apakah saya akan mengakhirinya dengan hidup saya atau tidak. Saya belum sampai sejauh itu. Itu sepenuhnya tergantung apakah saya akhirnya tertangkap atau tidak. Jika tertangkap, itu adalah jalan keluar.”
Menurut dokumen dakwaan, Pemberton diduga mengatakan kepada agen, “Saya membawa senjata api, tujuannya ada dua. Seperti yang saya katakan sebelumnya, jual mereka jika saya membutuhkannya, tetapi jika tidak, mereka dapat digunakan untuk niat kriminal jika saya mau, yang merupakan niat saya, seperti menyakiti orang lain.”
Jaksa menuduh dalam dokumen penagihan terhadap Pemberton bahwa dia memilih untuk menargetkan organisasi “karena pengaruh politiknya” dan karena “frustrasinya dengan status quo.”
Departemen Kehakiman menuduh Pemberton meninggalkan catatan “selamat tinggal” yang ditemukan oleh kerabat, di mana dia mendukung “pernyataan anti-otoritas” dan berbicara tentang keinginan untuk “menutup lingkaran” dan “menyalakan api.” Dalam dokumen dakwaan, jaksa mengatakan kerabat melaporkan Pemberton meninggalkan rumah dan bahwa senapan gaya AR dan senjata api lainnya juga tidak lagi ada di rumah.
Menurut dokumen dakwaan, Pemberton diduga mengatakan kepada agen bahwa dia “akhirnya memutuskan menentang” mengambil “tindakan kriminal” terhadap organisasi, dan mengatakan “Saya belum siap. Saya menyerah.”
Pemberton telah diperintahkan untuk ditahan praperadilan, sambil menunggu sidang pengadilan pada hari Senin di pengadilan federal di Gainesville, Florida.
Seorang juru bicara AIPAC mengatakan kepada CBS News, “Kami menanggapi ancaman ini dengan sangat serius dan kami bekerja sama dengan penegak hukum mengenai masalah ini. Kami tidak akan terhalang oleh ekstremis dalam mengejar misi kami untuk memperkuat hubungan dengan sekutu Amerika yang berharga, Israel. Kami sangat menghargai pekerjaan FBI untuk menghentikan individu ini.”
Departemen Sheriff Alachua County, Florida, merilis foto pemesanan Pemberton pada hari Selasa dan mengatakan penangkapan Pemberton dilakukan oleh FBI.
Seorang juru bicara FBI di Washington menolak berkomentar kepada CBS News. Seorang pengacara pembela yang ditugaskan ke Pemberton juga tidak berkomentar.
Scott MacFarlane
