Perusahaan kedirgantaraan Jeff Bezos, Blue Origin, telah diberikan lisensi peluncuran ruang angkasa komersial oleh Administrasi Penerbangan Federal (FAA) untuk roket New Glenn-nya. Persetujuan, yang dikeluarkan di bawah lisensi lima tahun, memungkinkan peluncuran orbital dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida. Tahap pertama New Glenn yang dapat digunakan kembali dirancang untuk mendarat di tongkang di Samudra Atlantik. Peluncuran debut dimaksudkan untuk memenuhi persyaratan sertifikasi yang ditetapkan oleh Angkatan Luar Angkasa AS sebelum satelit keamanan nasional dapat dikerahkan.
Misi Sertifikasi untuk Memulai Operasi New Glenn
Seperti dilansir Reuters, menurut FAA, misi pertama New Glenn akan membawa teknologi yang terkait dengan program Blue Ring, yang berfokus pada pesawat ruang angkasa yang dapat bermanuver untuk tujuan pertahanan. Awalnya dijadwalkan untuk meluncurkan dua pesawat ruang angkasa NASA yang menuju Mars, penundaan dalam pengembangan roket membuat NASA mencari alternatif. Misi sertifikasi ini akan memainkan peran penting dalam memposisikan Blue Origin sebagai pesaing di pasar peluncuran keamanan nasional.
Perlombaan Luar Angkasa yang Sangat Kompetitif
Sesuai laporan Reuters, Blue Origin sekarang menjadi bagian dari kelompok perusahaan terpilih yang bersaing untuk kontrak Departemen Pertahanan AS, bersama SpaceX dan United Launch Alliance. Pilihan ini termasuk dalam program senilai $5,6 miliar yang bertujuan untuk meningkatkan kemampuan luar angkasa negara. Upaya Blue Origin dipandang sebagai upaya untuk menantang dominasi SpaceX di sektor peluncuran komersial.
Tantangan dalam Pengembangan dan Masuknya Pasar
Terlepas dari ambisinya, Blue Origin telah menghadapi penundaan dalam membawa roket New Glenn ke pasar. Pengembangan dipercepat pada bulan Desember tahun lalu di bawah Dave Limp, mantan eksekutif Amazon, untuk mengatasi tantangan ini. Sementara itu, SpaceX terus menguji roket Starship-nya, yang dirancang untuk penggunaan kembali penuh dan telah mencapai tonggak sejarah yang signifikan.
Peluncuran New Glenn diantisipasi untuk menandai masuknya Blue Origin ke pasar yang kompetitif, di mana efisiensi dan keandalan operasional akan diteliti dengan cermat. Kemajuan perusahaan akan sangat penting dalam membentuk masa depan eksplorasi ruang angkasa komersial dan kolaborasi pertahanan AS.
